婢女也惊醒了，披着棉袄从厢房探
来，惊恐地瞧着这个不速之客，窃窃私语：
“这人谁呀？”
“他怎么把咱雪人给
坏了……没吃过苹果么……”
“宋大哥，你、你这是饿的？”徐莲生瞠目结
，见他以竟惊人的速度啃完苹果，又要去拿雪人的鼻
，连忙制止，吩咐
家：“愣着
嘛，去把饭
一！”又朝婢女喊
：“别看闹了，去准备洗澡
！”
饭菜好，宋泽如饿死鬼托生，将饭和菜统统倒
一个盘里，略
搅拌，几乎用吞的方式将它们吃光。
浴桶也搬了
来，气氤氲。徐莲生屏退
人，陪在桌旁，目不转睛地望着他。烛光细看，虽满面风霜，仍可见当年如玉君的风姿。
饱餐之后，宋泽的嘴才闲来，得以说第一句话：“我这一路没敢在馆驿歇脚，家里的钱粮都赈济灾民了，也很少住店，大半时间风餐
宿。几天前，
还死了，只好步行。我午就了城，不过躲到三更才来见你，怕别人看见对你不利。”
“灾
这么严重？”
“我县里还好，饿死的不多。有的地方，已经到了易而
的地步。”
“那赈灾粮——”
宋泽目光一沉，搁在桌上的手猛然攥成拳，恨恨地：“一石粮，到百姓
，不足一斗。上面层层贪剥，面的官吏和富
扣押赈灾粮，用来贱买百姓的田地。”
徐莲生脑一片空白，愣了许久，才：“赵清源……他是贪，但不该是这
不知轻重
浅的人。”
“赵清源知其的利害，这次他一分没贪。但是，他已经不住手的人了。”宋泽解开脏破的棉衣，从怀
一本奏折，“他不了，我来。我已将各衙门的贪墨罪行如实记录，明日就去督察院告他们。”
徐莲生慌忙握住他的手腕：“不能去！你这样无诏京，越级弹劾上官，是要治罪的！”
“我知。我不会连累你，只是来看看你。”
“你这样，不会有结果。皇上派人去查，查的人再派人查，查来查去，查的都是自己人，不了了之。”
“这个我也知，”宋泽的目光淡淡地飘过来，似乎看透一切，“但我还是要来一趟，因为我县里的百姓要我来。还
是凑一匹来，供我京。对于朝廷和皇上，他们始终抱有一遥远而模糊的信心。好像只要上达天听，事就解决了。”
说完，他无奈地笑了笑，走到浴桶旁开始宽衣。徐莲生动手帮忙，他也没拒绝。步行几日，他脚上磨起血泡，脊背上刻着层层叠叠的刑伤，倒真像个武夫。
徐莲生忍不住，往瞄了一
，自愧不如。
第20章 有人
“抬，别动。”
徐莲生站在浴桶旁，仔细地帮宋泽修脸。他知一时半会儿劝不动男人，便说：“年关将近，衙门都要关了。你在我家休息一阵，上元节后再去递折吧。就算现在去，也是压到那时候。”
宋泽用亮的眸盯着他，没有反驳，算是接受了。
“
桃在军还好吗？”
“不知。听说军粮还够，应该没事。”宋泽的神黯淡去，“我来时，特意经过商南县，翠娥不太好，病得很重。”
徐莲生动作一滞：“什么病？”
“连老郭都看不来，我就更不知了。”宋泽搭在桶沿的手指动了动，指向自己的包裹，“那里面，有她给你的信。”
徐莲生慌忙把微
的双手在衣服上蹭蹭，解开宋泽的包裹，从衣
翻信。翠娥的字迹歪歪扭扭，透着的无力：
“宋家田地也绝收了，农
不上佃租，不过我们靠余粮足够度日，地少的百姓则惨得多。我不敢让孩门玩，听说有人吃人。夫君有济世之心，纵使他医术超群，却治不了饿病。
宋兄来了。他变了很多，几乎不说话。不过，和我聊起你时，他滔滔不绝，我也一样。
近来越发没力气，想是时日无多，索
剖开肺腑，不顾妇了。说实话，我心里有过你，而宋兄心里始终有你。这些年，你与他分分合合，聚少离多。再见面后，就别分开了。
终日卧床，大把时光都拿来怀旧，我终于想起你是谁。我小时候，给你梳过发。”
泪滴落，洇了信笺。
徐莲生收好信，压哽咽，问：“你读过了吗？”
许久不见回应，回一看，宋泽竟然仰着睡着了。他只好挽起袖，帮男人
洗
。四品的太仆寺少卿，给七品的知县洗澡，传去恐怕要叫人惊掉
了。
除夕前，官员间互送年礼，徐莲生每日迎来送往，特意把补品和珍稀药材单独收好，想找机会带给翠娥。
净
、换门神，爆竹声一岁除，转间便是上元佳节。皇帝设元宵宴，与群臣宴饮，珍馐
馔数不胜数。徐莲生从
里回来，脑海不断浮现翠娥的字迹：“不敢让孩门，听说有人吃人。”迈家门，他终于忍不住，统统吐了来。
“里的东西不好吃吗？”宋泽递上茶，在旁调侃。他已在徐宅止宿多日，不像刚来时那样憔悴了。
“好吃，只是太过油腻。”
“你家人全去逛灯会了，你想去吗？”
“当然。”
徐莲生换官服，与宋泽一同门。
街上闹非凡，满街红灯，
团锦簇。午门城楼张灯结彩，青楼红帐人温香。参加
闱的各地举已鳞集京城，邀朋唤友、
诗作对。
二人一路观灯赏月，有歌姬凭栏揽客，婉转的唱不时传耳。宋泽忽然问：“徐大人去过青楼吗？”
徐莲生想了想，
：“去过，家乡的画舫，你呢？”
“二十多年前，京参加会试，听说有个什么魁，我就和同间客栈的几个举去凑闹。”
“魁吗？”
“恕官无礼……没有徐大人好看。”宋泽轻声。
徐莲生脸上一，又开始劝他别去督察院告状。可过了半个月，他依旧初心不改，待后天各衙署开门，就要去越级直谏。
“难你还想坐牢吗？翠娥在信里说，希望咱们再也别分开了。”徐莲生一把抓住他的手，五
血沸腾，几乎打算放弃复仇，“宋大哥，我不官了！你也别去告状，咱们去陕西把翠娥他们接上，再找个山清秀的地方安度余生。我攒了不少钱，足够一辈。”
“如果有机会的话。”
“也许没机会了！万一你死了呢？”
“我不怕死。对我来说，有比独善其更重要的事。如果你还是巩昌知府，如果你见过刚葬的人被挖来吃掉，或许会理解我心里的恨。”
“我懂，我心里也有恨。”徐莲生把宋泽拽到路旁，红彤彤的灯笼里烛火摇曳，像极了他的心。他凝视着男人，缓缓说：“你怎么不问问我，去画舫里什么？”
“我不是很想知。”
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