“阿杏。”
他把烛台放在鱼缸上，从脚边的木桶里拣
一小条死鱼，这条鱼并不新鲜，鱼
上蒙着一层薄薄的白翳，鳞片黯淡无光，甚至已经隐隐发臭。但他踩着脚凳，把那条鱼扔
奢靡的鱼缸里时，面上的神
却是
在上的施舍，仿佛他扔
的不是一条只有
浪猫才愿啃
的臭鱼，而是一尾赤金作鳞、钻石为的珍宝。
绿
，
浅浅、
淡淡的绿里，她怯生生地探
，或许是方才的经历给她留了惊吓，她的鱼尾摆动得异常缓慢，乌黑的发丝飘涌起伏，半遮半掩住她的脸，那是又一重海藻，也是一层她赖以躲藏的
壳。
不新鲜的鱼被她旋一
叼住，尽
她不敢在他面前保持太快的游速，姿灵巧的她还是轻而易举，优雅自如地获得了这份可怜的
。随即她背过去，将小且臭的鱼吞肚，饥饿得连刺也不肯吐。
“今天你表现得还不够好。”
他说。
阿杏浮上
面，
瘦得伶仃的肩颈，一双墨绿的睛像是氤氲着雾气，像所有传说
的人鱼一样惹人
怜。她讲起话来有几分怪异的生，但音泠泠，犹如初
雪
时分山涧的涓。
“哥哥，对不起，阿杏错了……阿杏真的不知
要怎么
。”
他笑笑，伸一只手，指腹毫不怜惜地抚上她的脸庞，先是落在她细
的眉
上，顺着鼻梁
，又转向颧骨，最后落在她的
上。他的力未曾收敛，而她的
肤又过于
，留一蜿蜒曲折的红痕，既像是在试图抹去什么，又想是在竭力留什么。
“阿杏。”他的另一只手抵住她浸在的后心，推着她不得不靠近再靠近，他的呼
扑在她被指腹压住的，浴缸之那条墨绿的
丽尾
僵住了，不敢再动，一如刚刚那条她吞
腹的死鱼。
他垂眸看她，注视着她脸上那正在快速褪去的红痕，非人类的智慧生往往都拥有着超
的恢复能力，他又是笑。
“这是个非常简单的任务，阿杏，我只是让你去勾引一个年轻的、冲动的男人，作为一条半人鱼，你本该有非常多的方式引他。”
“告诉我，阿杏，你觉得你刚才的事
称之为勾引吗？”
这番话很快将透着死气的苍白涂抹在她的面容上，压住的手指收回去，转而掐住她的颔，他惬意地
受着米粒大小的异形珍珠扑簌簌地
她的眶。
“你不够听话，难你还不够清楚不听话的场吗？阿杏。”
他享受着她的颤栗，她的绝望。
“阿杏会努力的。”她
得像是在顷刻间
去了骨
，喃喃地、失魂落魄地恳求：“哥哥，不要丢掉阿杏，阿杏会勾引他，用一切去勾引他！”
“别对我说谎，我相信阿杏不会想知比被‘丢掉’更糟糕的结果。”
她抬起，或许是那盏烛台到底不够明亮，柔和了她本就清丽秀的
廓。他回望着她，着了
似地移不开视线。
哪里有不丽的人鱼呢？阿杏的貌在这一瞬，仿佛横陈在海面上的一束溶溶月光。
他俯，衔住那两
冰冷的、略带鱼腥气的，来自他同父异母的妹妹。
挂钟的报时声隔着一堵堵生着霉斑、
纸褪的墙传过来，爵没有心去数它到底响了几声，他在简陋而不够柔的床铺上又翻了一次，到前所未有的烦躁。
人总是喜
在夜人静的时候衡量自己的得失，爵也不例外。
他闭着，那条熠熠生辉的鱼尾再次从他前拍过去，轻纱般的尾鳍拂过他的面颊，微凉，带着一
海的腥气，他想要捉住它，然而它转瞬即逝，不肯留给他半机会。
爵坐起，趿着自备的拖鞋拉开窗帘，放任银白的月光洒房间，淌在素净的被褥上。他站在窗边，雨已经停了，雨后特有的那
带着尘土气息的味丝丝缕缕钻来，他以手代梳顺了一自己凌
的金发。
秦先生的父亲因疑似与敌方行非法军火
易被判以重刑，罪名来的当夜，秦父便成功越狱，至今潜逃三月有余，仍旧杳无音讯。近来传闻国王为此
然大怒，决定抄没秦家，隐隐有判
秦家独生——秦先生绞刑以
愤的意思。
在这个关，秦先生向爵献上这条人鱼，无非是想保住自己的小命，或者更张狂一些，秦先生还在妄图留秦家仅有的那些财产。
他的一只手缠绕起窗帘上的穗，这间特意留给爵的卧房明显经过了最
心的打理。秦先生是一个野心家，方才他对于“诚意多少”的
糊其辞无疑在此佐证了这一。爵从来没有掩饰过自己对人鱼这传说生的兴趣，而这也是秦先生唯一的救命稻草。
爵非常清楚，秦先生绝对不会直接把这条绿尾的人鱼送给他。为了更大的利益，甚至为了那一近乎零的东山再起的可能
，秦先生只会把这条人鱼地吊在他面前。
他会让他尝到噬骨的甜，但绝对不会让他独占这甜。
爵松开缠绕着手指的穗，丝线垂落，轻轻搔过他的手背。
野心家，爵不由自主地勾起角，他最擅和野心家打。
陷阱重重的谋划才钩织
浅的廓，爵便听到一阵非常细微的响动。他调整着呼的节奏，以极慢的速度挪到门边，看到秦先生提着一只木桶，拿着一盏烛台，摇曳的烛焰扑朔着鹅黄的辉光，狡黠地从门
抻到他的脚。爵看着秦先生轻手轻脚地一拐，影消失在走廊的转角。
爵有一
锐的、不可解释的直觉——秦先生一定是去看了那条人鱼，或许他还投喂了她。
夜访人，无疑是一件香艳事，更何况拿是一条反复现于各传说童话、奇闻逸事里的人鱼。
银白的月光倾洒一床，爵伸了个懒腰，从衣架上取外衣。
今夜月正好，他想人鱼多半不会介意有第二位客人到访。
起初，爵以为那是自己的错觉。
他被安排居住的卧房距离安置人鱼的那厅堂并不算近，虽然这栋小楼萧索破败，隔音可能的确要差些，但无论如何，波
漾的声响也绝不可能穿过重重的墙，如此清晰地响在爵的耳畔。
清晰到他可以从颤颤的声，分辨那更为细微的、轻薄的尾鳍扫过玻璃浴缸的响动。
然而越发
像化、越发不符合常理的听觉反馈非但没有让爵前的步伐慢来，倒是更为有力地
生了他的兴奋。人鱼传闻往往拥有着蛊惑人心的力量，今夜之前他从未见过真正的人鱼，但很快，他就能亲一一证实那些撩人心弦的传闻了。
她也擅歌唱吗？也拥有能够引诱船只
礁的歌
吗？
爵再次来到雕着贝壳和百合
纹饰的门扇前，他抓着烛台，觉那一撮渺小的火苗在他的心。
她留的泪的确能够变成珍珠。他想着这件事，呼立时急促了一瞬。
声更加明显，仿佛浴缸里涌动的
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