半生为奴 - 分卷阅读89

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    便当是臣个人孝敬,日后若有机会定会向皇上举荐,许臣尚书职位也是指日可待。皇上,这就是林容与在扬州时,对臣说过的话。”

    沈徽眉锁,质问,“那么你又为何等到今日,才来告知朕?”

    王允文倒也不慌,一副恳切状,“臣惭愧!臣当日糊涂,为他的威势震慑,一时只想到自保,不得已将盐引留了十张与他。事后臣日思夜想追悔莫及,尤其是见到甘陕赈灾,太仓银再度告罄,国库空虚,却有这等国蠹不皇恩,不惜民生,贪渎枉法。臣良心不安,故决意将此事面奏皇上,只要能清佞,臣甘愿领受重责。”

    字字句句咬牙切齿,简直如血泪,言罢更是双膝跪倒,叩首去。

    蔡震跟着躬揖手,“皇上,林容与年少贪功,本就不该担此重任,如今人证俱在,贪墨国税,罪不容诛!请皇上从速将其治罪,以正典刑!”

    随着话音落,阁里陷一阵安静,隔了一会儿,秦太岳率先打破沉默,“皇上,王允文所说毕竟是一家之言,究竟在扬州发生何事,也只有他和林容与二人知晓,不如听听厂臣有何辩解?”

    沈徽双目朗朗,转顾容与,寒声问,“王允文说你曾对他威利诱,此话属实么?”

    容与听他声气不好,心微微一颤。这时候脑转得极快,之前从没想过沈徽不信他,可事如今,案涉及秦太岳,却无实证可以扳倒他,既不能和辅臣公然撕破脸,那么这个档他想要牺牲自己……却也不是不可能。

    不然大可以先压弹劾,着人秘密审查,过后再给一个结论,何至于把他抛诸在众人面前,当堂对质?

    稳住绪,他神的作答,“臣奉旨督盐,并不敢有丝毫行差踏错,还望皇上明鉴。”

    “这倒成了个死帐了,”沈徽嗤笑,“一个说有,一个说没有。除却天知地知,其余人也无从知晓了?”

    秦太岳揖手,“既如此,只有查明结果方可推断过程。请皇上旨,清查林容与家资,如却有贪墨则从重追究,若没有,也算是还他一个清白。相信厂臣也赞同老夫的建议吧。”

    “家资?阁老是要朕抄他的家?可他的账本,却不见得藏在家里。”沈徽从书案上一本册,示意容与接过,扬声吩咐,“把这个,拿给三位大人看看。”

    容与见他拿账册,方才萦绕于心的一忐忑顿时消散,看来沈徽早有防备,竟是要故意在众人面前,还自己一个清白!

    依言将那账册奉于秦太岳,后者示意其余二人一同上前观看。容与在一旁侍立静候,全程看得一清二楚,这三人的表是越来越凝重,其又以王允文最甚,看到后来,他额上已冒一层汗

    半晌阖上册,秦太岳仍是一派从容,“皇上,这是?”

    沈徽不答,转示意容与,容与便娓娓解释,“此乃售盐引所得,因不敢侵吞,故先行造此账册呈于御前,以备皇上知晓。皇上曾吩咐,这笔钱虽未国库,但仍是朝廷资产,任何人不得擅专。想必三位大人方才也看清了,迄今为止,这笔钱还从未动过分毫。”

    蔡震倒气,直觉匪夷所思。容与知他于此间由未必清楚,多半只是听命于人,而真正明悉全局的秦太岳,这会儿却依然面不改形稳如泰山。

    到底还是不甘,蔡震朝上拱手,“臣仍有不明。即便并无饱私,林容与也确有私贩盐引之实,这和王侍郎所言相符。此举已是犯典章,应受重罚。况且此事疑颇多,恐怕是他事后觉察的不够谨慎,才会故意将账册于皇上,以证其清明忠君。但皇上又怎知他会实以报,没有一隐瞒?臣以为,这间重要证人,是和他接洽的那个盐商,只有将此人找,同林容与当面对峙,方能令真相落石。”

    这是整件事的关隘,可惜目成了死结,容与因未及向沈徽禀明,不免暗暗担忧,毕竟是两里没对过账的话,他需要为自己想一个能辩驳的合理说辞。

    “蔡公这话很是明白。朕也觉得那个盐商才是关键,只可惜,昨日西厂的人漏夜来回禀,那个盐商忽然在一夜之间消失了,朕当时便觉得奇怪。”沈徽说着,扬起手奏折,曼声轻笑起来,“不过今日见诸位递上这份折,朕也就不奇怪了。”

    这话令在场三人都有些尴尬,一时面面相觑。沈徽向容与,示意将茶盏的茶填满。只这一个小小的动作,登时让人顿踏实。想想西厂到底是皇帝的耳目,自己知的事,沈徽必然也已知晓,容与垂眸一笑,斟过茶,依旧退回原站定。

    沈徽跟着伸手,指了指他,“容与在扬州的所作所为,朕并不想追究,因为整桩事,原就是朕授意他的。朕甫在两淮施行开法,牵涉不少利益,怕是早有不少人打从侵吞的主意。负责盐商和盐引,责任重大,朕必须要知,为朕理财政的人能否守原则,不行私贿。朕令容与去试探你们,结果令朕很失望。容与为钦差,代朕巡盐,扬州上人等便对他曲意奉承,极尽结之能事!也一沦陷,他伸手向你们要什么,你们便给什么!是不是日后朕边的人去,打着朕的旗号,你们就什么话都肯听,什么事都肯?你们这些人就是这样替朕理国库,这样效忠朕的?”

    好一番诘问!要不是容与冷静沉稳,只怕也要面惊讶之。料不到沈徽居然倒打一耙,不光替他遮掩所谓威行贿,更坐实了及王允文欺上媚,让对方有难辩之余,全不留一翻案余地。

    到了这会儿,王允文自是清楚大势已去,不觉面如死灰浑战栗;蔡震也明白过来,他原是被人拉来了陪绑,不由负气的闷声不语。

    唯有秦太岳面如常,冷静揖手,“皇上苦心孤诣,老臣省得了。老臣在此先要恭贺皇上,向皇上喜。”

    沈徽挑了挑眉,“阁老此言,朕不甚明了,朕有何可喜?”

    秦太岳微微一笑,“皇上细想,如今百官外臣,或惧容与之威,或附容与之势,皆是因为知晓他后所依仗的是皇上您。这是官吏敬畏皇上,自然是好事。昔年宇文泰与苏绰曾对坐论贪,苏绰曾言,天无官不贪,不怕官贪,就怕官有异志。这么看来,朝官吏虽非个个清廉如,但却对皇上心无贰志,老臣实在是替您到欣。”

    沈徽眯着双目,似笑非笑,“阁老这番解释,真是新鲜有趣儿,让朕大开界。那阁老且说说看,对王允文这样,既畏惧朕,又敢违抗朕



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