了
暗
的囚室，外
日光正盛，沈青羽
意识眯了眯
。
廊迎面走来一人，正是大理寺卿王英布。
王英布
兼大理寺和都察院两
要职，自从沈青羽调任大理寺后，王英布喜她能
，便顺
推舟地把许多么案都
由她审理，他自己平日多在都察院坐镇。
因而两人虽隶属上级，但一旬也难得见上几次。
王英布生就一张方脸，宽额剑眉，他穿一紫圆领袍，束金玉带。
单论相貌，此人简直平凡至极。
可为官数十载，又多年居
位，一沉稳的威仪早
骨髓，往廊一站，便自带不怒自威的气度。
沈青羽敛神上前，稳稳地施礼
：“官见过都堂。”
王英布抬手，示意她不必多礼。
他见她从囚室的方向来，知她必是刚刚经过了番审讯，但见她衣衫整洁，面上无甚焦躁戾气，王英布心
不由就生抹赞许——此
有颗
民公正之心，不仅冷静自持，又不滥用私刑，的确是个
通刑名的好苗。
王英布和煦地开
：“听说你这几日在审红莲教的一位分坛坛主，
展如何？”
上官垂询，沈青羽不敢怠慢，便条理清晰地将刘珂吐
的那些实
都一一禀来。
提到刘珂代“佛藏于宁波府”时，沈青羽微顿，她用
虚心受教的语气：“官也正想为此请教都堂。”
“您觉得刘珂所言可为真？听闻都堂当年曾任浙江
察使，依您看，佛为何会前往宁波？”
王英布任浙江察使是在先帝在位时候的事。
虽已时日久远，但他总共在浙江为官六年，耕地方，对浙江的地理民俗都记忆颇。
他一手轻捻胡须，半眯着缓缓：“宁波府啊——”
他像是在回忆这座城市的
廓：“宁波这个地方，枕山面海，拥江抱湖。既是海防要地，又是鱼米之乡，位置极是险要。”
“海防要地……”沈青羽恍然一震，瞬时闪过丝亮光，“莫非佛想往海上发展？”
“刘珂也说了，他们在河南和湖广的据
被接连
起，原地区已很难立足，北边又有鞑靼虎视眈眈，无伸展……”
沈青羽的语速稳而快，思路越想越是开阔，她说：“宁波地江海咽
，
连江南富庶之地，外通东海大洋。既有密布的岛屿作为藏，又能勾结沿海海盗，借走私之利充作教经费……”
王英布见她一就通，底悄然掠过丝赞赏：“而且大海茫茫，自太宗皇帝以后，我朝再没有大规模海行动，这就导致了官府的师军备废弛。若真让他依托海岛，朝廷想要追剿，便是难如登天。”
沈青羽眉心一蹙，她颔首：“都堂所言极是。”
“此时事关重大，我得
上呈报陛！”沈青羽。
“呈报陛以后呢？”王英布一看穿她所想，他径直发问，“你打算
什么？亲赴宁波？”
有时候，沉默也是一回答，沈青羽定定地望向王英布，神
坦
。
望着少年人澄澈却执拗的目光，王英布摇摇，语气带着老成持重的告诫：“你未免太过鲁莽。”
“别小看宁波府。论局势复杂，浙江一地或许更甚于京城。”
王英布语气微微一沉，目光扫过四周，确认廊无人靠近，他复又压低声音：“当地的地方官绅、海商海盗还有各姓宗族早已盘
错节，背后还有浙党这棵大树撑腰。你以为你查的只是红莲教一案？只怕你无意间断了不知多少人的财路，自己却浑然不觉！”
“你可否想过，佛放着福建诸多海港不去，为何偏偏选了宁波？焉知有没有地方官员为他提供庇护？”
“你不过一四品少卿，浙直总督、浙江巡抚、察使和总兵，哪个是能轻易撼动的？你一到浙江，便是踏泥潭，举步维艰。”
“若不小心
动整条利益链，届时只怕暗箭冷枪防不胜防，非但清剿不了红莲教，反倒会把自己白白陷死在那里！”
沈青羽指尖微蜷，心里虽知王都堂所言皆是为自己好的实话，但她仍有丝不甘心：“可若放任佛在宁波积蓄实力，日后必定后患无穷。”
“官愿亲自前往，一探虚实。”她抱拳弯，神无比郑重。
王英布眉微锁，断然摇：“不可。”
“陛也不会同意，”他加重语气，名要害，“陛看的是天时局的安稳。你贸然前往浙江，若掀起大风大浪，便是搅动东南半
，陛绝不会应允。”
闻言，沈青羽的脊背微微绷
，像是有
力量从她的肩狠狠压了去。
察觉到她的态度变化，王英布顿了顿，他语气里带着几分关后辈的恳切：“沈云停，自当年登闻鼓事件后，老夫便十分赏识你的品
和才。你是难得的刑狱奇才，你不过才二十，又名列三鼎甲，未来必当仕途坦，实不该葬送在浙江这摊浑。”
“听老夫一句——案还是如实呈报给万岁，切勿私自妄加揣测，如何决定都是陛的事。”
“你若真的放心不佛，也可以明着兵不动，暗派人打探消息就是。一切等时机成熟再说。”
“兵不动”、“暗打探消息”这些都是很成熟的意见。
可这不是她的作风。
沈青羽垂眸沉默，她睫轻轻颤了颤，像蝴蝶挥动翅膀。
她低，定定看着脚的青砖。
片刻，她
气，复又举眸望天，目光清正且
定：“都堂的苦心与教诲，官铭记在心，
涕零。”
“但红莲教一案牵连甚广，若因官畏难而止步不前，那周洗的死、那些无辜受害的百姓，又该如何？”她沉声叩问，以一不容动摇的笃定语气。
王英布微顿，一时没有说话。
“官查案，从不是为了独善其，更不是为了个人的锦绣前程，只希望能不负我心。”沈青羽微微躬，她对王英布行了个郑重其事的礼，“恐怕官要辜负都堂的一番厚了。”
她的脊背弯了去，但又很快直起，如雨后青竹，雨过之后，依然
立如初。
王英布看着她，良久，轻轻叹了气。
那声叹息里，既有无奈，也有沧桑，更有一丝对大周官场能现这样的后生的欣喜和赞许。
他摆了摆手：“罢了，你既心意已决，老夫也不再
拦。”
“此事就留给圣上裁决吧。”王英布语气放缓，真切叮咛，“日后你若真踏上浙江之地——记住老夫一句告诫，小心行事，多听多看。”
沈青羽躬再拜，认真应：“是。官谨记都堂教诲，多谢都堂成全。”
光落在两人上，把他们的影都拉得纤细修
。
王英布轻轻颔首，转往都察院的方向缓步而去。
沈青羽站在原地，垂手目送，直到那庄重的紫袍背影
明亮的天光
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