可惜了！
沈行之心
有事，舀了几
汤，将粘在
的汤圆咽
后，便放调羹，不再去动。
心盘算着，是否已将打听来的事尽数说与外甥女听，摊前忽然来了个机灵的小厮，引得他多瞧了一
。
那小厮显然是见惯世面的，察觉有人打量，不躁不怵，反而大大方方迎上沈行之的目光，微微颔首致意。
沈行之眉目一挑，心赞许了声：“好家教！”便将目光收回。
待他再抬
时，那小厮已走
楼外楼，沈行之忽然想起一事。
“阿瑜，”他开
，“舅父只顾着同你说袁家的大房，还未同你提起过他家的二房。”
朱瑜微微一怔，为何舅父好端端地要提起这不相
的二房？
此次卖
袁府，本就是冲着袁之叙袁阁老去的。
袁老夫人生有二
，袁之叙为
，因他久居京城，未能在母亲跟前尽孝，故将成婚的两个儿都遣回老家侍奉母亲。
其袁寅如今接任袁家家主之位，
理袁氏一族大小庶务。
幼袁宁则无甚
众之。只是近日新添一女，依当地习俗，这位于孙辈之行三的三爷要携妻带女随父一京的。故而朱瑜此番府，首要之事便是想法到袁三爷的院，这样便能随主京，届时再多一层庇护。
至于这二房……
只听沈行之唏嘘：“袁之叙的两个儿都不是读书的料，他那位侄儿袁宋却天资极佳。从童试起便一路顺风顺
，解元、会元皆如
取
。当年，谁都他状元势在必得，不想殿试之上，却被圣上钦
为探
。”
“登科不过一月，他竟上书自请，说不愿与伯父同朝为官，以避结党营私之嫌。圣上不怒反赞，袁阁老因此更得
重。而袁宋则顺理成章辞了翰林院编修，自此纵
山，游戏人间。”
“旁人寒窗苦读十余年都未必能得的，他说辞就辞，说弃便弃！”
说到这里，沈行之摇苦笑：“我与他同年，只是依他那
傲的
，多半也认不得我。不过此人聪颖非常，得袁府之后，能避则避，以免叫他瞧端倪。”
然而，当朱瑜随着牙婆从袁家的角门而时，便觉得舅父的提醒似乎言之尚早，这袁府远比他们以为的还要难。
朱瑜低眉垂首，双手
叠，才跨偏院站好，便听有人：“刘婆，这些便是你千挑万选的丫们？”
话音带着笑，却威压十足，闻声便知，这是府里
事的嬷嬷。
“吴嬷嬷这是哪儿的话？给咱们袁府送人，可不得千挑万选？嬷嬷您瞧瞧她？”
牙婆趁机将朱瑜从一排丫拉了来，这是舅父使了钱的缘故。
被
糙的手指猛地抬起，朱瑜也看清了前之人。
这位吴嬷嬷，面如白玉盘，耳
鎏金环，腰间系着把小银剪，一副练模样。
直到看清朱瑜，嬷嬷原本挑剔的面容才有了几分和颜悦
。
“叫什么？多大了？”
“凌珠儿，十七。”
这名字，她在心已默念过无数回。
“瞧着模样不错，是老夫人喜
的。”
吴嬷嬷起，角因笑堆起细细密密的纹。她走到朱瑜跟前，左看看，右瞧瞧，之后便拉起朱瑜的手摸了起来。
“咦？”仿佛是发现什么了不得的事，吴嬷嬷不信似地，又将朱瑜的手抬起，细细瞧了一番。
“这细
的，你家人怎舍得？”吴嬷嬷奇。
“家原有个铺面，去岁灾，父母落了难，舅父舅母便收了那铺面……”
这本是同牙婆说好的说辞，谁知吴嬷嬷听了后，面却是一沉，“啪”的一便将朱瑜的手丢。
“其他人呢，有谁是父母双全的，站来！”
牙婆同舅父说，袁府老夫人心
极
，既喜聪
的丫，也
模样周正的，若再是个可怜见的，便更容易她老人家的。只要能留，往后再想法袁三
的院便是。
可，怕是连留都留不住了。
朱瑜只好拿去瞧牙婆，牙婆会意，忙将吴嬷嬷拉到一旁，背过去，低声说起话来。
“嬷嬷，可是我记错了？今次不是为老夫人院里添人？”
她说着，已从怀摸一个荷包。
“嗐，”手忽而一沉，吴嬷嬷心便有了计较，嘴上却：“是为老夫人挑人无错，只是你也是常为袁府办事的老人儿，怎的这一回却犯了浑？”
见牙婆一脸不明，吴嬷嬷无奈，只得再往前了一句：
“老夫人如今盼的是人丁兴旺、孙满堂，这回又逢六十整寿，自然喜有福气的丫。”
说罢，便挣脱牙婆的手，朝那几名站来的丫走去。
一个，两个，三个，吴嬷嬷边瞧边问，一连挑了四五个。
“行了，今儿就这些个罢，你把其他的先带府去，再回来算帐。”
吴嬷嬷从襟侧掏条帕，轻轻拭去额上的薄汗，指着朱瑜等人，对牙婆说。
然而，就在她手之际，褙摆微微卷翘的一角落朱瑜的。
牙婆哈腰应声，转时却见朱瑜黑白分明的双眸正望着吴嬷嬷，一动不动。
料她心有不甘，正
劝说几句，便听她喊了一声：“嬷嬷请留步。”
声音清亮悦耳，倒是与往常那些初府哆哆嗦嗦、战战兢兢的丫们有着天壤之别。
吴嬷嬷脚步一停，回望向朱瑜，非但不恼，面上反倒有几分宽和。
“凡事讲究个缘分，
求便不好了。”
“嬷嬷说得是。”
朱瑜经过那选的四五名丫，走至吴嬷嬷跟前。只见她低跪，从腰间取一只荷包。那荷包料上佳，只是有些年，泽暗了些许。
“你这是……”
“方才见嬷嬷抬手拭汗，不小心瞧见褙摆的卷边
了些许线。想必嬷嬷事忙劳累，未曾顾及。可巧珠儿带着针线，嬷嬷若是不嫌，我这就给您收几针，不耽误嬷嬷
事。”
吴嬷嬷微微一怔，低眉瞧了瞧自己的衣裳，别说，还真是脱了线。
见嬷嬷没有回绝，朱瑜便从荷包里取几缕丝线，比了比颜，挑一
相近的青线。
不过半盏茶的功夫，她沿着卷边收了几针，又在两端回针固定，原本微微翘起的衣摆便服帖了来。
朱瑜起了，连膝尘土也未来得及拍去，便朝嬷嬷敬：“嬷嬷事忙，珠儿不敢耽搁，只用平针收了几针，线脚也留的是活线。瞧嬷嬷这石青的褙，应是杭绫的。待嬷嬷空闲来，请务必代针线的
，料细，莫用密针，免得伤了丝。”
话说完，朱瑜便行了个礼，重又经过那四五个丫，回到牙婆后，低眉垂首，懂事得很。
“多好的丫，可惜了！”
吴嬷嬷瞧了
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