“你可想好了”
“阿瑜，你可想好了？过了明日，舅父便再也护不住你了！”
说话的是名
年男
，额前尽是焦虑的愁纹，厚重的
车帘在他的手拧得变了形。
“你若是担心被他们找
，舅父可以把你送得远远的，你大可不必……”
“舅父。”
数月前的大火，至今还在朱瑜的脑无边无际地烧着，只要一闭上
，便是满目的火光与满耳的呼救。
“您为了我，已然
了不该的事。他们手通天，迟早会发现我是假死。与其天南地北到
躲藏，不如躲
他们死对
的老家，以求一线生机。”
外甥女的话令他无力反驳，男
忍心痛，终究还是放了手。
“你暂且在袁府忍耐一年，待舅父来年上京述职，终有不惧他们的那一日。”
朝堂盘
错节，若真能一朝翻
，她家又岂会因拒亲落到家破人亡的地步？
只是朱瑜不愿舅父为难，努力
：“嗯，阿瑜等着舅父接我返家。”
男拧成结的眉宇终于舒缓了一些，又低声叮嘱：“你记住，了袁府是避难，不是翻案。”
“
人的，难免拜
踩低。你可以凭着伶俐博得夫人们的看重，免得受人欺侮。”
“至于府那些爷们，能远则远，莫要叫人……”
他望着前才过笄年的外甥女，实在难以启
，千言万语只化作一声叹息：“莫要叫人多瞧你一。”
“舅父放心，我省得的。”
见外甥女垂睫，眉宇间隐有怅
，他一时后悔，不该将这
重的愁绪尽数显
来，遂打起
神，：“你路上都没怎么吃东西。方才路上有个汤圆摊儿，舅父带你去吃一碗，也算讨个圆满的好意。”
男的汤圆摊儿，就在当地最有名的酒楼——楼外楼边上的巷。
楼外楼仿的是京城酒楼的样式，两层木楼临街而起，飞檐翘角、雕梁画栋，端的是金碧辉煌，气派非常，迎的自然也是达官贵人之
。
而那些升斗小民，则是汤圆摊儿的常客。一
油布帐篷，架着两大锅，摆上三四张木桌，便是一门生意。
酒楼与小摊儿，你摆你的筵席，我卖我的小吃，各自有各自的红火。
为了不惹人注目，朱瑜与舅父在街角了车，步行前往。当他们经过楼外楼，向汤圆摊儿走去时，二楼雅间临街的那扇窗被店小二“吱呀”一声推开。
街边的喧闹声随之涌
，原本静谧的雅间忽然添了几分烟火气。
“瞧你这风尘仆仆的模样，难你还未回府，便先把我叫了来？”
坐在桌旁的刘显话一，便觉此话多余。
恣意潇洒的袁六爷，自然是想怎样就怎样。若不是其祖母——袁老夫人六十大寿，想必也难将他从游山玩
唤回。
“你这个年纪也该娶妻生了。莫说你家
辈们，就连我夫人还有我那外甥女——”
话至此，他忽地收住，似觉不妥，便笑着掩了过去：“总之，大家都盼着你早日成家。”
袁宋早已将茶饮尽，拇指与
指不自知地沿着边儿，转着空
的茶盏，似因刘显那没说完的“外甥女”三个字而失神。
然而这样的失神只是一瞬，只见他那双丹凤忽而一挑，嘴角擒笑，：“听闻师兄在京城得顺风顺，难师弟我听的皆是传言？实则师兄的吏
侍郎不去，要改行冰人了？”
他一面调侃，一面放茶盏，又抬手拦正
上前替他斟茶的茶博士。赏了一块碎银将人打发走后，便自己拎壶倒茶，哪还有世家公的气派，全然一副闲云野鹤之态。
刘显也不恼，似是习惯了袁宋的无遮拦，只见他顺着袁宋的话，难得地胡言
语：“旁人的冰人我不愿，倘若是你袁探
的冰人，我倒乐意上一。”
“你如今已近而立之年，再不赶
成婚，难真要老夫少妻，来个一树梨压海棠吗？”
袁宋听了直皱眉，拿着茶盏再次一饮而尽时，听见窗外传来叫卖声。
“甜汤圆、咸汤圆——
乎乎的汤圆，三文钱一碗哎——”
他微微一怔。
离家数月，倒是有些想念这一
糯的吃了。
他起走到窗边，把小厮庆余叫来，朝巷指了指：“去买一碗玫瑰豆沙馅儿的来。”
庆余才刚应声，袁宋的目光已落在那汤圆摊儿上。
只见一年男领着一名少女立在摊前。
那男神憔悴，递钱时似乎作轻松，像那支起油布帐篷的杆，虽能撑起一片天，却早已被风霜压弯了腰。
而那少女，显然才过及笄之年。
只见她双手接过摊主递来的汤碗，正呼呼
着气，两腮微鼓，白如新锅的汤圆儿。
气氤氲，却挡不住那
红齿白的秀丽面容。
袁宋目光停了一瞬，觉得有些意思，忽地轻笑了一声。
师兄的老夫少妻，莫非便是这般模样？
见他立在窗前不动，刘显心生好奇，走近一看，“咦”了一声。
窗外行人寥寥，除却那汤圆摊儿上的少女，再无引人注目之。
袁宋已收回目光，斜睨他一：“怎么？师兄也起了觅海棠的心思？”
刘显瞪了他一，不与他计较，只抬了抬
，指向少女对面的男：“那人，是九江府星县县令沈行之。”
本朝地方官，等闲不得离开辖地。
袁宋眉微动，目光在沈行之上停了片刻，便淡淡收回：“师兄这吏侍郎，果真得名副其实。”
朝堂之事，与他何
？
刘显却看了他一，：“你当真一印象也无？他当年可是与你同科。”
话音落，袁宋神微黯。
刘显叹了一声：“你啊，一提当年，便是这副了无生趣的样。”
他说到这里，语气一顿，意味
地补了一句：“依我看，还是早些娶妻为好，省得那心，总吊在一。”
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