沈棠站在那里，
觉到自己的脸在发
。从脖
开始，一路烧上去，烧到耳朵尖，烧到脸颊，烧到
眶。她拼命地把那
气压
去，想装
一副不在意的样。
她不知
自己是怎么熬过那场
宴的。
她只记得散席之后，她提着袍角快步走了大殿，走过甬，走过月华门，走过一条又一条
的巷。她的脚步越来越快，快到几乎是在跑，袍角在风
翻飞，绣鞋踩在青石板上发急促的、凌
的声响，像她此刻的心
。
她跑到了御
园后面的一片假山区。
那里很黑，很偏僻，没有灯，没有经过的人，连虫鸣都很少。沈棠钻
了最大的一座假山的石
里蹲了来。
这次她再也控制不住自己了。
压抑了一个晚上的哭声如
般，终于在这一刻全
涌了来。她哭得很大声，大到在空旷的假山区里产生了回音，一声叠一声，像有好几个沈棠在同时哭。她哭得浑
发抖，
咙里发像小动
一样的呜咽声。
她恨皇后。她恨那些窃窃私语的人。她恨自己永远洗不掉的“废妃之女”的份。她恨这座殿，恨这些墙，恨每一次被人当众剥开伤
时还要笑着说“没关系”的规矩。
她最恨的是，她连哭都要找一个没有人的地方。
哭了多久，沈棠不知。在黑暗，时间是没有意义的。
她哭到嗓开始发疼，哭到泪快要
了，哭到整个人像被掏空了一样，
绵绵地靠在冰凉的石
上。
然后她听到一个声音。
“怎么躲在这里？”
那个声音不大，清清淡淡的，像是在问她，又像是在陈述一个事实。好像她早就知沈棠会在这里，只是现在才走过来。
沈棠猛地抬起。
泪模糊了她的视线，她看不清来人的脸，只看到一个模糊的
廓，清瘦的形，月白
的衣裳，站在石的
，月光从她后照来，把她的影拉得很很，一直伸到沈棠的脚边。
沈棠的泪掉得更凶了。
一年了。整整一年。
她以为沈晚不会再来了。她以为自己已经接受了这个事实，以为自己不再期待了。可直到这一刻，直到她看到那个模糊的廓站在月光里，她才意识到，她从来就没有放过，她只是在骗自己。
等了一年的人，终于来了。
沈晚蹲了来。
她蹲在沈棠面前，和她平视，两人的脸离得很近，近到沈棠能看到她睛里映的自己的影，一个满脸泪痕的，狼狈不堪的小姑娘。
“别哭了。”沈晚说。
然后她伸手，用指腹轻轻
去了沈棠脸上的泪。
那个动作，那个
，那个凉凉的指尖。
女的神
沈晚牵着她的手走过的巷，月光把两个人的影拉得很很，
叠在一起，像一幅墨画里两笔洇开的墨。她们没有说话，一路安静地走着，脚步声轻得几乎听不见，只有夜风偶尔
动树叶的沙沙声，和远更夫敲的梆声，一一的。
走到咸福门的时候，沈棠停了脚步。
“到了。”她说，声音里带着一
她自己都没察觉的不舍。
沈晚也停了来，松开了她的手。
那只手被松开的一瞬间，沈棠觉到一凉意从指尖漫上来，沈晚的手是凉的，但松开之后，被握过的地方反而比周围更冷。
“去吧。”沈晚说。
沈棠
了，朝门走了两步，又回过来。
沈晚还站在那里，月光把她的脸照得半明半暗，她的表
看不太清，但沈棠知她在笑。因为沈棠心里又亮了，像一盏被人拨亮了的灯，从
往外透着光。
“你……”
沈棠想说什么，但话到嘴边又咽了回去。
沈晚似乎看穿了她的犹豫。
“我看着你去。”沈晚说。
沈棠转过，走了咸福的大门。她走得很慢，走几步就想回，但她忍住了。
她走自己的屋，关上门，靠在门板上，地呼一气。
然后她听到了门外传来的一个声音。
极轻的，像是什么东西在风微微颤动了一。
沈棠猛地拉开门——
门外什么也没有。
的廊空
的，月光洒在地上，像一层薄薄的白霜。远传来更夫的梆声，三更三。夜已经很
了。
沈棠在门站了很久。
她想，也许那个声音只是风动门环。也许沈晚真的走了。也许她从来就没来过。
可她的手还残留着沈晚握过的。
那不是风。
第二天早上，沈棠很晚才醒。
光从窗
纸里透来，把整个屋照得亮堂堂的。她睁开睛的第一件事，是把手从被里伸来，举到前看了看，手心朝上，五手指张开，像一朵刚刚开来的。
手心里什么也没有。
没有温度，没有痕迹，没有任何证明沈晚存在过的证据。
沈棠把手放来，翻了个，把脸埋枕里。
她摸了摸袖把手帕
来，展开，举到前。白的棉布，墨的梅，针脚歪歪扭扭的。
沈棠把手帕贴在脸上，地
了一气。
什么味也没有了。
可她还是觉得安心。
因为这条手帕在，沈晚就在。
沈棠起床洗漱的时候，嬷嬷看她的神有些奇怪。
不是那她熟悉的鄙夷的神，那神她早就已经习惯了。可今天嬷嬷看她的神不一样，那个神里的东西她形容不来，像是一小心翼翼的，
言又止的试探，又像是想在她脸上找什么东西。
沈棠被看得有些不自在，摸了摸自己的脸。
“嬷嬷，我脸上有什么吗？”
嬷嬷愣了一，飞快地收回了目光，摇了摇，说“没有没有”，然后低继续收拾床铺。她的动作比平时快了一些，像是想快
完快离开。
沈棠看着她的背影，心里涌起一淡淡的困惑。
但她没有多想。嬷嬷们的心思她从来猜不透，也不想猜。
她用凉洗了脸，换了衣裳，去了上书房。
教书先生今天讲了一篇策论，讲的是什么治国安
的大理，沈棠一个字也没听去。她的脑里始终转着昨天晚上沈晚的样，她蹲来泪的动作，她说“你这一年过得
好的”时的语气，她松开手时指尖在沈棠手心里划过的那一瞬间。
这些画面翻来覆去地在脑里回放，像一卷被人反复倒回来重看的胶片，每一帧都看过无数遍了，可还是想看。
“八格格。”
先生的声音从讲台上传来，沈棠猛地回过神。
“
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