“所以你的意思是……”沈棠慢慢地组织着语言，“你只有在我难过的时候才会
现？”
沈晚没有回答这个问题，她只是看着沈棠，嘴角那个浅浅的弧度始终没有消失。
沈棠盯着她的脸看了很久，想从她的表
里找更多的线索，她觉得对方真的是一个奇怪的人。可沈晚的脸像一面平静的湖，她能看到湖底的石
和
草，但她永远摸不到它们。
夜越来越
了。
风越来越大，
得槐树上仅剩的几片叶
哗啦啦地响。沈棠打了个寒颤，把领
拢了拢。她穿得不多，门的时候没想到会在外面待这么久，秋天的夜风又
又冷，从领和袖钻
去，像无数条冰凉的小蛇在她
肤上游走。
沈晚看了她一
，忽然把手伸过来，在她手背上轻轻碰了一
。
沈棠的心
漏了一拍。
但沈晚只是碰了一她的手背就收回去了，像是在确认什么，确认她冷不冷？确认她还在？沈棠不知
。她只知被沈晚碰过的那一小块肤，像被什么东西
了一，升起一
异样的，持久的温
。
“要回去了，”沈晚说，“天快亮了。”
沈棠这才注意到，天边真的已经有了一丝微光，一
蓝
向灰白过渡的，暧昧不清的颜。
她们坐了多久？
沈棠记得她从上书房来的时候天刚黑，现在天快亮了，那她们至少坐了四个时辰，从暮四合坐到晨光熹微，从万家灯火坐到万籁俱寂。她竟然毫无察觉，像是时间被什么东西偷走了，四个时辰像四分钟一样短暂。
“走吧。”沈晚站了起来。
沈棠也跟着站了起来。她的
有
麻，站起来的时候晃了一，沈晚伸手扶了她一把，这次是实实在在地托住了她的手肘。隔着几层衣料，沈棠依然能
觉到沈晚手指的
廓，修
的，有力的，稳稳当当的，像一座桥的桥墩。
“明天……”沈棠犹豫了一，“你还会在吗？”
沈晚没有回答。
她松开了沈棠的手肘，转
朝巷
走去。她的步伐很轻，轻到踩在青石板上几乎没有声音，月白的衣裳在渐亮的天光里变得越来越淡，像是正在被黎明一一地吞噬。
沈棠站在原地，看着她的背影越来越小，越来越淡。
在转过弯消失的前一刻，沈晚忽然回过来。
隔着的巷，隔着灰蒙蒙的晨光，沈棠看不清她的表，但她看到沈晚朝她笑了一，那个笑容太远了，远到几乎看不清。
然后沈晚转过，消失在了巷的拐角。
沈棠站在树，又站了很久。
晨光彻底淹没了月光，远传来第一声太监们开
门的吆喝，她低，看到手里还攥着那条绣了梅
的手帕。
她把那条手帕举到前，借着天光仔细看了看。
白的棉布，有些皱
的，边上绣着一枝墨的梅，针脚有些歪，
有大有小，枝
的走向也不太对，看起来像是第一次学刺绣的人绣来的东西。
但沈棠觉得，这是她见过最好看的梅。
之后的日里，沈棠注意到，沈晚现的时间，确实和她难过的时刻
度重合。
这不算一个多难发现的规律。沈晚第一次现的那天晚上，她刚从乾西五所哭着来。第二次现的那天傍晚，她在上书房被先生用神“了名”。两次都是她最脆弱，最无助的时刻。而在这以外的那些日里，那些平平淡淡的不好不坏的日，她走过那棵老树无数次，沈晚一次也没有现。
沈棠开始好奇了，如果她不难过，但假装难过，沈晚会来吗？
这个念冒来的时候，沈棠自己都觉得有荒唐。但好奇心这东西，一旦来了，就
不掉了。三天后，沈棠决定试一试。
那天午，天气很好，秋气
，万里无云。沈棠的心也很好，是真的难得心不错。今天没课，康嫔没找她，嬷嬷给她炖了一碗银耳莲羹，甜度刚刚好。她甚至破天荒地在咸福的院里晒了一会儿太
，
洋洋的光照在上，让她觉得自己像一株被养在温室里的，什么风雨都不用怕。
心好的时候装哭，这需要技术。
沈棠提前把那块绣了梅的手帕从袖里拿来，叠好，攥在手心里。然后她
一气，努力去想一些让人难过的事，母亲去世那天的冷风，先生看她的那一，嬷嬷们背着她窃窃私语时的表。
这些回忆确实让她难受了。眶微微泛红，鼻有酸，
咙里像堵了一团棉。
但泪没有掉来。
沈棠用力眨了眨睛，想让泪快来，可睛不
合，了半天也就角
了一，连哭过的痕迹都算不上。
她站在那棵树，“哭”了大概一盏茶的工夫，脸都快皱成抹布了，可沈晚始终没有现。
沈棠放弃了。
她用那条手帕
了，了什么她也说不清，反正角那一就没了。然后把帕叠好收起来，靠在树上，地叹了一气。
她其实不觉得沈晚会来。这个念冒来的时候她自己都觉得很奇怪，她明明希望沈晚现，可她同时又清楚地知沈晚不会现。好像心里有一个她不愿意承认的答案，在她问问题之前就已经写好了。
她难过的时候，沈晚会来。
她快乐的时候，装难过的时候，沈晚不会来。
沈晚只在她真正需要的时候现，就像这
的守护神一样。
这个发现让沈棠心里涌起一很复杂的绪。那是一被完全接纳了的，什么都不用藏的觉。因为在沈晚面前，她不需要隐藏自己。沈晚好像什么都知，什么都分辨得，她的泪是真是假，她的难过是是浅，她全都知。
她什么都知，但她从不说破。
沈棠把脸贴在冰凉的树上，闭上了睛。
糙的树硌着她的脸颊，有疼，但这真实的、细碎的疼痛让她觉得安心。
她心想：也好。如果她能骗过沈晚，那沈晚就不是沈晚了。
久别
很一段时间里，沈晚都没有再现。
有多呢？沈棠没有刻意去数日，但她记得一些事，老树上的叶落光了，然后又了新芽。新芽变成了绿叶，绿叶被夏天的太晒得蔫蔫的，然后又开始变黄。
十个月？十一个月？也许整整一年。沈棠不确定，因为她后来不再去那棵树底等了。她已经把沈晚当成了某需要刻意去“遇见”的东西。而沈晚的现从来不是她可以预料的，该现的时候，那个人自然会现。
这是沈棠了很时间才想明白的事。
两个月是最难熬的。
那时候沈棠每天都会经过那棵老树，有时候是故意的，有时候是不自觉的。她会在树站一会儿，仰看看光秃秃的树枝，看看偶尔经过的麻雀，看看地上的落叶有没有被人扫
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