【天启四年夏·仁寿坊】
城
为抓捕当日伙同作
的人，百姓日夜不得安宁，百余
无辜平民之家亦被连累。一时间，城各州县监狱里人满为患，
可闻喊冤叫屈之声。
那监察御史李时馨1到任后，明察暗访，辨明曲直，最终只严惩了当初带
作的几个罪魁祸首，其余人等接受一番规诫教训后，悉数免刑释放。
自此，各州县监狱为之一空，城的防守也渐次放松，陆上车
、
上船只、街上行人也慢慢多了起来，一切又恢复到了往日的井然有序与
闹繁华。
待城太平后，杨连枝亲
前来钱塘，与周家人见过后，当天便将薛氏与魏
焘接到了莫衙营。
魏焘所受之伤皆是
之伤，并未伤及五脏六腑，在周家人与薛氏的悉心照料
，他上的伤已无大碍，静静调养便有望痊愈。只因当日受伤救治得不及时，失血过多，虽是调养了这些日，脸
依旧苍白如纸；且受了这场惊吓，这哥儿只要听到丁
儿声响动静，皆会于梦被惊醒。
城一切恢复如故后，常有书院的同窗及友人前来探望。
书院学书生聚在一，言谈间，少不得要谈一谈边关战事与各地频发的天灾兵，说到慷慨激昂，有人竟悲愤得痛哭
涕。
有同窗好友时来开怀解闷，魏焘颇思再回书院，薛氏不放心他的，劝他再养些时日。魏焘不敢忤逆，只得依从。
这日傍晚，莫衙营宅
送走了前来探望的少年书生，随同魏然一
前往扬州的清泉忽风尘仆仆地
了宅。
他本是先回临安报了信，从薛鼎那儿听了焘哥儿的事儿，得知主母一行人皆在此，便又急急忙忙地赶了过来。
杨连枝听说他回来了，忙让将人唤到她屋里来，见面便问：“你与哥儿一同去的扬州，怎么只你回了呢？哥儿呢？老爷呢？”
清泉：“哥儿的船过两日才到，让我先回来与您报个平安。但因船上载了宣先生，哥儿会径直转回临安，不在钱塘落脚；老爷在扬州与人谈了一桩生意，会迟个十天半月才能回来，因听说上月城兵，问家人是否平安，让小的给回个信。”
杨连枝神一暗，微微笑着说：“难为他还挂念着家人。你去信与他说，家人一切都好，只焘哥儿在那场兵里受了些伤，现今已无碍了，让他不必时时挂念家里，自己留心，早些回来。”又问，“哥儿这一趟，可有遇险？”
清泉老实回：“去时小有波折，但也是有惊无险，并无意外。回来的路上，亦是一路平安。”
杨连枝这才放了心，看他一风尘，便让他先去吃饭歇息。而她，则又与薛氏商议着回临安的事宜去了。
魏然的船只于四月初八日的午后方才抵达
桥渡
，杨连枝每日皆遣了人来此望消息，听说人回来了，忙派了一行人来码接人。
因船上还载着在地动坏了双
的启蒙恩师宣韦德，魏然又专门让四个人抬了担架将这先生送回宣家。而他也不先回家，让随行的人将船上货
卸了后，又暗吩咐清泉将舱
船得神思不清的李屏山先送回清风园。
仁寿坊里房屋
凑密集，窄窄一条巷弯弯曲曲，两旁皆是店铺，挑担摆摊的亦是将这街挤得拥挤不堪，吃的、穿的、用的、玩的应有尽有，吆喝叫卖声此起彼伏，不为招揽顾客，似要在此斗嗓一般。
张家叫：“来哟！尝尝我家的祖传酥饼！这里一年四时
常开，有桃酥、杏酥、桂酥，梅酥……”
李家喊：“卖糕啦！卖糕啦！新鲜
炉的如意糕、吉祥果，先尝后买！先尝后买！”
宣韦德与这街坊里的许多店铺老板皆有些
，那些人一见他被人抬街巷，少不得要关心几句，好心慷慨的随手便送了店吃的
他怀。
走过这闹，
巷
，耳边方才清净。在一排排砖砌的老旧房屋院落间，宣家那座门墙皆已斑驳的两老院便藏于其间。
宣家院门大开，院有一少年正坐于院的一棵老杨树
声背诵着诗文。宣韦德被抬院门，他听到动静，见了担架上的父亲，兴得丢开手的书册，起迎上前：“爹你回来了！”又疑声问，“您怎么了？为何要躺着被人抬来呢？”
宣韦德笑着摸了摸他的脑袋，提醒：“宣明，家里来了客人，娘与姊姊呢？”
“在屋里绣呢。”
原来宣韦德与妻柳氏只
育了一对姊弟，姊姊宣微今年已年近十九，仍待字闺；弟弟宣明不过将将七岁，虽年幼，却也晓得些事理了。
在母亲柳氏闻声而时，他且由着母亲引着那抬架的人将父亲抬至屋，自己则将魏然引至屋待茶。
魏然看他家这般朴素简陋，不
让这家人费心招待，只让宣明给他几人一盏凉熟解解渴便好。
待柳氏从房来，他便将宣韦德双的伤细细告知了这妇人。
柳氏一听丈夫的已医不好，犹如被人从浇了一盆凉，浑冰凉凉的，哽咽着问：“真就医不好了么？他这真伤得这般重？”
魏然神凄然地，悲声：“先生这是被屋
的房梁砸断了，又被困在地三两日方被发现，救他废墟时又让双受了苦，大夫说膝盖的骨已碎了，接不回去了，要截肢。”
“截肢？”柳氏吓得脸惨白，“这样……截了他的，他还能活么？”
“截了还有机会活着，不截……”想起这些日照料这位先生时的景，魏然心有余悸，叹息着，“不截，先生断的伤毒会蔓延至全，那时就真的再无回生的可能了。此事重大，家父与我不敢擅自
决定，便将先生带回来了，请您定夺。若您决定截，我会替先生找来好的医生大夫的，钱财的事，也不必费心。”
柳氏一时拿不定主意，抬手
着不知何时溢
眶的泪，犹豫不定：“这事不是我一人能主的，这是他的，我得问问他……”
魏然向屋外望了一，见那小哥儿趴在门前偷听，遂低声对柳氏说：“实不相瞒，先生自这双坏了后，便意志消沉，言说自己已是个无用之人，会成为家人的拖累，只想一死了之，这事您不能听先生的。若实在拿不定主意，您可与令
商议，尽快给我个准信。先生这，再拖不得了！”
“好，”柳氏
泪，“我两日后给你信儿。”
“那便说定了！我两日后再来问信！”他因心牵李屏山，也不在此多耽搁，“晚辈尚有事在，便先行告辞了。”又叮嘱，“先生常会疼，夜里须家人多看顾些。”
柳氏颔首，领着小儿亲自将他一行人送院门，看着人走远方才转了回来。
这家
儿因家来了男便一直躲在自己闺阁里，窥见那几人离开后，便守在了宣韦德床。看着曾经能起一片天的父亲毫无生气的伤残模样，她心悲痛难耐，泪
如珠玉，
过她那张年轻秀
的脸上，徒添了几分楚楚可怜的柔之态。
宣韦
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