【天启二年秋·清宁巷】
九月廿二日，清宁巷周家有喜事，魏书婷与林瑶华早几日便接到了周家姊妹送来的请帖，希望她二人赏脸前往钱塘喝一杯喜酒。
魏书婷从未亲临他人的喜宴，难得有好友相邀，她在禀过杨连枝后，便先一日往官塘会了林瑶华。
喜宴当天，两人早早便打扮停当，共乘一辆车
，在两家仆从的护送
，迆迆逦逦往钱塘而来。
这日秋
杲杲，清宁巷每
人家门楣上皆披了红挂了彩，喜宴
一般摆满了街巷，锣鼓喧天。
魏书婷与林瑶华的车到时，那巷
已一溜儿地停了许多车轿辇，她们的车只能顺着那最后一乘车停住。
前来的客人，早有周家仆从在此候着接客，魏、林二人却是周丹葵亲自来迎的。她领着两人走了一条僻静幽
的巷
，从后门
了周家大宅，径直将人引
姊妹俩所住的院落里。
虽是女孩儿的院，这里却丝毫没有女儿家的秀雅
致，反倒显
了几分森严冰冷。院
兰锜1上密密麻麻排列着刀枪剑戟、披挂铠甲。若说是
院，不若说是兵
营。
又因今日家有喜事，人手不够，这院的侍女都被拨了去，周丹旐亦在前
帮忙，无瑕
来接待这两位应邀而来的好友。
因此，这院并无一人，便更显得冷清了。
周丹葵见两人似有些震惊，恐她们被吓着了，忙安抚
：“平日里，我与姊姊会在这院耍耍枪
，算是
健
了。妹妹们莫惊慌，这些兵是来不及收起的，不是要威胁恐吓你们的。”
林瑶华一脸新奇地：“我能摸摸么？”
“摸自然是摸得的，只是要当心些！”周丹葵提醒，“刀剑锋利无
，恐会伤了妹妹的手，我引你们看一看。”
架上十八般兵样样俱全。刀有偃月刀、柳叶刀、三尖两刃刀；枪有火尖枪、双枪、三棱投甲枪。剑戟斧钺密密排，钩叉鞭锏层层挂。锤来
扫，挝飞迎。两手捻镋，单肩扛槊。李公拐翻山越岭如履平地；星锤撩云穿雾似蛟过海。
周丹葵领着两人一一识认这些兵，拗不过林瑶华的央求，便
起架上一把柳叶刀，扎衣裙、束
脚，就于院当着二人的面舞了一段。
那单刀在她手掂转腾挪，似生了
般，
随她。刀在左手，可斩风斩雨；刀在右手，能切丝断发。
魏、林二人看她人如杨柳，刀似星，不觉看得呆了。
魏书婷更是心生了几分向往。她所见过的周丹葵，总是娴静文雅的，却是一回发现，原来女儿舞刀
枪之时，竟是如此飒
动人，一英雄气概丝毫不输男儿。
舞了一回，周丹葵收住形，面上细汗层层，微微红了脸说：“雕虫小技，在二位妹妹面前献丑了！”
林瑶华心敬佩不已，拍手：“姊姊忒谦虚了！姊姊有这般好武艺，已似诸多男儿，今日大婚的周三哥哥定然也是武艺超群的英雄人
！”
“不……”周丹葵将柳叶刀挂上兰锜，抬臂
了脸上的汗，笑着说，“三哥哥不
耍枪，是个斯斯文文的人。我家里这几个人，大哥哥二哥哥都不幸阵亡，现如今只有大姊姊的刀枪武艺是拿得手的，我方才舞的不过是些
拳绣
，只好糊二位妹妹。”
她引二人了闺房，房摆设倒是女儿家的模样，但那床亦悬了剑在墙上。
林瑶华不解，趁周丹葵转屏风后换那汗
的衣裳时，便隔着屏风问了一句：“姊姊床悬这把剑
何用？辟邪么？”
屏风后的周丹葵扑哧一笑：“你这样说也说得过去。我其实是拿来防贼的。”
魏书婷奇：“姊姊这里门森严，还有贼人来偷盗么？”
“那贼不是盗贼，却是一个
胆包天的采贼！”周丹葵微微拧了拧眉，苦恼叹了一声气，“说起来，这贼如今也算是半个家贼了！他今日应会随着送亲队伍来，我那时指给你们看，他若过来招惹你们，你们莫睬他。”
魏、林二人见她如此郑重其事的，心里也不由警惕了几分，连连
。
因来的路上车颠簸，两人的妆容不如门前齐整。周丹葵重为两人理了妆、匀了粉，便将二人引了院，与前来的一众女客见了面，安排她们坐在了家来往甚密的堂表姊妹。
许是有林瑶华这个活泼开朗的好友在边，与周家这一众堂表姊妹相
，魏书婷的言行也慢慢放开了，吃吃喝喝地等着新郎迎新娘门。
钱塘往吴县迎亲，毕竟隔了山，周家虽是昨日便去迎亲了，却是直至黄昏日落方才将人迎了来，好在吉时未过。
唢呐鞭炮声远远就传了巷里，一众老少男女推推挤挤地奔巷去观看。在一片嘈杂声，时而能听见一两声孩童跌倒哭泣咒骂的声音。
新郎官的
大领着新娘的轿了清宁巷，便径直朝喜乐喧天的周家而来。
霎时间，人
汹涌而至，拥着挤着轿上了门，鸣锣喝的人拦也拦不住。
魏书婷端然坐于女客席位，透过布障往外瞅时，见得新娘由喜娘扶着跨过了火盆，被人迎了灯火辉煌的喜堂里，也便随林瑶华离席钻人群里去看一对新人是如何拜堂的。
堂上傧相引着一对新人三拜礼后，新郎、新娘便被引了新房，而院的贺郎酒也于夜开了席。
夜里的这顿酒席，男客的席面设在了外，而女客的席面则设在了
院。虽是严防死守，然而，在这样喜庆
闹的日里，总会有疏忽懈怠的时候。
魏书婷因不识府路径，由人引往溷所，再来时，那人早已不见了踪影，她只能沿着葳蕤灯火、凭着记忆慢慢寻过去。
她一心往人影稠密、人声喧闹走，却不防闯了男客的酒席间。
席上已走了好些人，留的皆是青年弟，在那儿一
又一地猜拳饮酒，桌上已是醉倒了一片。
她的突然闯，好似落在莽莽原野里的一团火，刹那间便形成了燎原之势，搅
了这场酒席。
她想逃，后却早已有人堵住了她的退路，带着满的酒气，在她耳边呵气吐声，醉醺醺地问：“这是哪家的小妹妹，怎么就不知就里走到了这？走，随我去席间吃杯酒！”
魏书婷慌害怕得浑发抖，躲开他的气息。这人的气息却随其后，不由分说地拽住她的手腕，生拉
拽地将她拽向那饮酒谈笑的酒席间。
那手掌
厚
，似
，似火，粘着她、缠着她，令她厌恶至极。她挣不脱，只能张嘴去咬。
那人吃痛，立时松了手，微怔片刻，低骂了一声，忽发了狠似的追了几步，扯住她衣领，一路将她拖至席间，将人摁坐在
凳上。
边，早有人擒了一盏酒过来，笑睨着魏书婷，与那人调笑：“这
儿面生得很，是谁家的？”
那人：“甭
是谁家的，会倒酒伺候人便行！”
这儿的席面已散得剩不几人，剩的不是醉了，便
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