【天启二年秋·风雨夜】
因魏书嫀尚未完全断
，这回送这小
儿前来看病，杨连枝特遣了
娘跟随，逢她哭闹不肯吃饭，娘只能挤些
给她喝。
治病的这四五日里，回
堂那
皆遣了车
亲自接送。
魏
然恐路途颠簸，又颠坏了这位儿，直等到这儿的病养得胃
大开、又能满地走的时候，方才领着一路人回了临安。
天已立秋，日依旧火辣猛烈。
回了家，魏然也不
门会友，只在院
树、读书作画。魏焘若从书院回来，他便将人请到院，问问他书院里近来的人
风闻，也说说书里的文章学问。
期间，何
遣那
随李贵亲送了
笔费来。说他那幅《钱塘江龙舟竞渡图》在经过州府里的老爷相公们及城颇有名望的丹青画手的层层遴选后，已被认可，如今算是初
角，望日后再接再厉。
魏然本没指望能拿到多少笔费，李贵送上门来的却是五锭成
十足的白银，每锭重二十两，足有一百两之数。
李贵说：“府里赏给哥儿的是三锭白银，县里又赏了两锭，拢共是五锭。哥儿仔细查看查看，都是成十足的银。”
魏然猜到这赏赐里应夹杂了许多他父亲往日经营来的人
，意外惊喜之余，不免有些意懒心灰，也没心思去查
那些银。
但他仍是装作一副受
若惊的样，笑着说：“辛苦小哥儿亲自来送这些银！然乃无名之辈，承蒙老爷们
看，
激不尽，恳请小哥儿代小多多拜上县里的两位老爷。”
李贵自然不会推辞，犹豫了片刻，又
：“不过，我们何县丞也有句话对哥儿说，说是……让哥儿以功课学业为重，争取早日考取功名，日后见了差官老爷也不用跪了。”
魏然只觉何对他的关切期盼，与父母无异，心怪异，却又不好说什么，只得敷衍了两句话。
在家专心攻书的日并不难捱，转
便是秋。
然，今年的秋之夜，却风冷雨凉，无月可赏，一家人也只是聚在一
吃喝闲谈了半夜，便各自回屋安歇了。
魏然回到听钟小院，见屋
一
黄灯火，灯影
笑语阵阵，原来是净儿与丑儿趁他不在，找来了卢姨娘院的小丫、小厮儿们在此吃喝耍笑，映红只是坐在一旁听着看着。
魏然将将踏
院，她一便瞅见了昏暗灯火的人影，忙忙起
迎了来。
她在檐迎着了他，为他收伞拍衣，似怕他怪罪那群人，便：“难得过节，却不住地了一日的雨，他两个闷在屋里没去耍，又逢桃叶送了她自家酿的桂酒来，他们便攒了这个局，你莫怪他们。”
她替两人说话求时，那屋里的人见这院主人回来了，酒意玩心早已散得无影无踪，忙忙
地整衣扶发，规规矩矩又恭恭敬敬地候立着。
魏然早已闻见了
烈的酒香，
屋看桌上杯盘狼藉，又见屋里人个个垂着脑袋战战兢兢的，不觉笑了：“你们自在耍吧。若还有好酒，也请赏一些儿我吃。”
众人一时没反应过来，还是映红笑着
问了一声，那小丫桃叶方才如梦惊醒，连连：“有的！有的！三哥儿那儿藏了许多，都是我家自酿的！”
魏然：“那便请你带我这里的丑儿和净儿去找你们哥儿讨两坛来，也邀你们哥儿来这儿耍一耍。”
听言，桃叶喜不自禁，忙拉着净儿和丑儿冒雨跑了泊在岸边的一只乌篷船里，披了船上的一件蓑衣，便摇桨划动了船只。
留的两个小厮儿与净儿、丑儿年纪相仿，是海棠苑伺候那两位哥儿的金银、元宝。因这俩是一对堂兄弟，形貌段有几分相似，只是矮有别，魏然至今也分不清谁是谁。
他恐唤错了人尴尬，暗地里向映红询问了一遍，方得知那的是金银，矮的是元宝。
而这两人也不用他吩咐，早已手勤脚快地将屋的桌椅杯盘收拾得
净整洁。
不多时，船上已载来了酒
与魏煦；映红忙撑着伞将这些人一一迎了屋里。
须臾，桌上便重整杯盘。因屋多了两位哥儿的缘故，这些伺候人的也不敢像先前那样随意无拘地谈笑，不过是在主劝酒时，方敢吃一酒。
魏煦觉着扫兴，也不
这些人在跟前伺候，在魏然耳边叽咕了一阵，便打发这些人另整一桌在间
里自在吃酒去，却是只留了映红在一旁斟酒倒茶。
席间，魏然已是吃过酒了，现今又吃了几盏
酒，便渐渐有些酒醉了。
“煦哥儿近来可有学新的曲？”他醉昏昏，半撑着发
的脸，慵懒笑着，“今夜秋好雨，该唱支曲助助兴。”
魏煦脸一变，故作不悦状：“大哥哥将我当作戏伶人了么？”
魏然许是真的醉了，随接：“戏伶人怎么了？戏伶人有千人捧、万人追，换了装，上了台，
得了神仙圣人，帝王将军也是得的……”
“然！”映红被他最后一句话吓得脸煞白，忙声打断了他。
她向四周望了望，又看一魏煦，方才小声埋怨着：“醉了酒，什么样话该说不该说，心里也没个数了么？在家里你是这样胡说，在外若也这样，祸事可不小！”
魏煦并不知其利害，听她说得这样严重，心不解：“大哥哥说得没错呀，那些戏可不是什么人都能扮演么？”
映红：“人家能扮能演，你们却不能拿这事说，若被有心人听去告了你们一状，你们有多少条命都不够活的！”
魏煦向来信服映红，自然是她说什么便是什么，又去劝魏然：“大哥哥听到姊姊说的话了么？这话以后不能说了，会没命的！”
魏然笑叹一声，：“我在说戏伶人扮戏的事，她就要想到那上去。”
映红见他不识自己一片好心，心微凉，却仍是柔声劝着他：“说者无心，听者有意。你也不是小儿了，言行得收敛规矩些了。”
魏然笑问：“如何言如何行才算规矩？还请红红姊教教我。”
映红以为他是诚心请教，想了想，：“像焘哥儿那样言那样行便是规矩的。”
听及，魏然不过一笑；魏煦却哂笑：“规矩是规矩，就是太无趣了。大哥哥若成了那样的规矩人，姊姊就不能同我们坐着说话了，隔那屋里的几个丫小也该拖来好好打一顿。”
映红竟被他这番话说得哑无言，又见魏然已昏昏睡，便让屋人早些散了，好让这哥儿好好歇着。
魏煦也是个懂的，知趣地带着院的丫、厮儿划船离了听钟小院。
魏然这一觉睡得并不安稳，又因外风雨大作，他于半夜里酒醒后，便再也睡不着了。
屋的净儿也睡得浅，见他披衣而起，迷迷糊糊问了一句：“哥儿要起夜么？”
魏然轻言：“你继续睡，不用理会我。”
虽是如此说
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