【天启二年
·竹竿巷】
黄昏时候，清湖河上雨淅沥，喜乐喧天，一艘艘张灯挂彩的喜船冲开迷蒙雨雾，缓缓向众安桥
了过来。
随着喜乐声渐近，河边、桥上已挤满了撑伞披蓑前来凑
闹的男女老少。有小孩甚至不顾
微凉，脱了衣鞋钻
里来拦渐渐
近的喜船；那河边码
上也早已停了一
迎接新娘
的
轿。
王氏乘坐的喜船尚未在码停稳，底忽冒
了好几颗孩的脑袋，将她这一艘喜船围得严严实实，囔着要讨喜钱，不给便不能上岸。
王氏
心不喜，但因在好日里，不便计较，遂吩咐
边的喜儿散了些钱给这些孩。
岸上的百姓见拦船也能得些喜钱，忽一窝蜂似的围了上来，争着抢着来讨喜钱。
王氏最先还会大方散些喜钱，但见这些凑闹的百姓得寸尺，堵着船只不让她上岸轿，恨不得揭开盖破
大骂。
挨挤哄闹
，不知是谁趁
撞动了船，船剧烈晃动之，立在船的王氏与边的喜儿脚没立稳，就这样猝不及防地栽了里。
岸上的轿夫本当这些百姓不过是图个闹喜庆，闹一闹就会散去，不会为难今日的一对新人。忽听有人囔着“新娘落了”，立时拨开人群将那一对主仆救上了船。
尚攸去王家接了亲，已是先一步到了家门，只等着轿抬了新娘来便拜堂，忽有街坊跑来说新娘落了。
尚攸不听则已，一听只觉晴天里一个霹雳在炸开。他当也不撑伞，更是顾不上与忙着招呼客人的叔伯知会一声，急急忙忙赶到河边来看。
岸边依旧围着一堆堆看闹的人，
接耳议论着“新娘落”的事。
那些话，多是些不听的、幸灾乐祸的，尚攸没心思去听，找到泊在码边的那只喜船，
上船，便钻了船舱。
此时，王氏已换了那喜服，只用一床喜被裹着；上的发髻也已解开，喜儿正在为其揩拭梳理。
尚攸见王氏的态度有些冷淡，一时不知如何开，只埋
了一句：“对不住。”
王氏恹恹笑：“好好的日闹了这一场笑话，你命里是克我的吧？”
尚攸依旧满是愧疚地看着她，低声问：“你还嫁么？”
王氏笑：“你能在吉时前
一
喜服来，我就还嫁你！若是过了吉时，你没给我送喜服来，我就乘着这艘船沿路返回了！”
尚攸听她还愿意嫁，目光亮了亮，笑着应：“那你等等我。”
“好，我等你。”
尚攸上岸后，与后喜船上送亲的人赔了一回礼，便回去找亲友商议着再一新娘的喜服送到船上去。
今日，魏显昭带了魏然与魏焘来赴这场喜宴，听说那喜船上了这等事，便暗托魏然往城的成衣局里问问，看是否有
好的喜服。
魏然冒着雨，骑
在城找了四五家铺，也未找到一家有现成的。
他怏怏不快地回了竹竿巷，却见巷有个姑娘怀抱着一个包袱、撑着伞在朝他招手。他不明所以，慢慢赶过去，近了跟前，细细辨认了好一会儿，方才想起这姑娘正是去年冬日里在北关夜市里碰到的心巧。
他实在想不通自己何时招惹了她，竟让她追得这样
。本不
理睬，她却已立在他的前，一手扯住了缰绳，笑着说：“我这儿有你想要的喜服，请哥儿说话。”
魏然的目光倏地就落在了她怀的那团布包上，纵使不愿与她纠缠，这时候也不得不依着她了。
心巧引他到人家的屋檐，倾斜过伞为他挡了半边风雨，便将怀的包袱
到了他手：“哥儿请打开看看，看看里面是不是你想要的喜服？”
魏然依言揭开包袱的一角，果见红艳艳一袭嫁衣，衣上描凤绣，金线织边，足见
制这喜服的人的手艺与用心。
“这是姑娘亲手的？”
心巧摇：“这是彩铃姊姊昔日在音坞制的，盼着有朝一日能遇良人，穿上这嫁衣嫁人，可她所遇非良人。衡哥儿为她赎落籍后，她便将这留给我了，盼着我将来能穿上……我这辈怕是都穿不上吧？既如此，不如送个人
给哥儿。哥儿可千万别嫌弃啊，彩铃姊姊的手艺可不差！”
她能送来这件嫁衣，无疑是雪送炭，魏然自然不会拒绝，
激：“那我便承了姑娘的慷慨赠衣之，他日姑娘若有需要帮忙的地方，尽
开。”
心巧正要他记着这份，得了他的承诺并不满足，冷笑了一，说：“我不敢指望哥儿能记得今日的承诺。你们男人啊，嘴上说着如何如何，只要转个就忘了自己曾经说过什么话了。上回哥儿说要找我赔罪的话，这么些时日了，哥儿还记得么？我也不要你再登门赔罪还我帕了，就拿你上的一样贴之
赠我吧。”
魏然一惊，笑着回绝了她：“贴之岂能轻易赠人？姊姊不必疑心，左右不过这几日，我定然亲往音坞里会姊姊，还了姊姊的那条帕。”
说着，他再次拜谢了心巧的赠衣之恩，便将那包嫁衣藏了衣襟，牵回到了喜宴上。
面对众人对这嫁衣来源的询问，魏然只说是某位朋友家的女眷亲手织成的，尚未上过。
尚攸激不尽，忙亲自将这袭嫁衣送到了船上。
王氏见他果真在吉时前寻来了一袭崭新的嫁衣，便在船上重整了妆容，换上这
巧的喜服，
兴兴地上了轿。
因尚攸父母早亡，由叔伯
带大，一对新人便奉叔伯为堂，恭恭敬敬地拜了一回，方才在一众人的簇拥被送
了
房。
院的贺郎酒饮至半夜方散，新房闹房的人也迟迟不肯离去，直至尚攸一一散了些喜钱，这些人方才说说笑笑地了新房。
喜娘替这对新人铺了喜被，又找尚攸讨了喜钱，方才肯屋。
王氏起关门之前，向外梭巡了一圈，果真见有人藏在暗
准备要听床，当便将那些人赶走了。
她听到有人奔跑途，又回喊了一声：“小先生，人不可貌相，知人知面不知心，你娶的这婆娘是个雌老虎！日后有你受的！”
听闻，王氏又追着赶了几步，叉腰骂了一句：“你是哪个讨不到婆娘的赤脚汉，再敢上家里来，让你见识见识老娘的厉害！”
尚攸正在屋里吃着喜果，听新婚妻在外与人角，也不敢门去劝。
王氏怒气冲冲地屋锁好门窗，便向他抱怨：“今日真不是个好日！先是被你那些街坊邻居拦船落了，这会还要吃你那些朋友的骂，真真是气死老娘也！”
尚攸早擎了一杯茶送到她手边，温声劝解：“大家就是图个闹喜庆，不是要与你过不去。你看我面上，歇了气，好么？”
王氏转眸看他，觉着今夜的他，与往时都不一样。他那白面一样的脸上，染了胭脂一样的红，格外迷人；眸映着的两簇烛火，仿佛烧到了她心里
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