【天启元年冬·
明馆】
魏
然本指望着能在南家的喜宴上见到南屏，却被南
告知，她趁着家里忙
，一早便
门往北关一带的
馆去了。
魏然震惊又困惑：“她……她狎？”
南苦笑
：“我也是这两日才知晓她的行径的，她倒也没避讳。家里人尚不知晓她的行径，但二姊姊一向
细，若非这些时日忙着她自己与家翁的事，怕是早就知觉了。因她
的皆是那些小倌馆1，我不便
去，也不知她在里
都结识了些什么样的人。但她毕竟是女，怎能学男儿行这样事呢？”
魏然在意的并不是她
为女却狎的事，而是自己这颗真心无法
付去的惆怅与悲伤。
他心
郁结难解，问了一句：“她常去的是哪家馆？”
南猜到了他这样问的动机，想着自己既然不便这
地方，让他去看看也好，便：“那间馆极不起
，是引凤轩后的一间茶馆，叫香满楼。那里的小童白日里卖的是茶，到了夜里便是卖唱卖了。”
魏然暗暗记
了这
地方，已是没心思在酒席间多待，早早便央求魏显昭离了南家。
他在家煎熬了多日，日日看着
雨绵绵的
院，只觉心思困倦，对一切人和事皆提不起一丝兴趣。
即便父母告诉他说，南家年后许会退了他与南湘的婚事，他
心也并无多大波动，多数时候只是静坐呆想。
杨连枝瞧他这分明是犯了痴病，又得知他在南家喜宴上只是与南家的侄在一说过几句话，一直规矩安分，并无任何异常，实在猜不透他这回因何犯了病。
魏显昭过来瞧了瞧他，倒没有杨连枝那样的担忧，只：“他这是闷来的病，让他门走走，这病就好了。”
杨连枝：“天这样冷，又飘风飘雨的，让他门上哪儿走走？”
魏显昭：“明日沈推官休沐在家，邀了我和几个朋友去北关茶楼喝茶，我将他带去。”
听及，杨连枝便知这茶喝得不简单，忙：“你们自去喝茶，带他去
什么？这些官老爷的茶，不是他这样年纪的人能吃的。”
魏显昭听她这话说得蹊跷，怔了怔，心知她多心了，解释：“你莫疑神疑鬼的，这次相聚是要谈一谈番
粮
的事，没你想得那样龌蹉！”
杨连枝缓缓笑了笑，说：“即便是那样的茶，我也没说不让你去吃，只是别带孩去就是了。那些个相公老爷们是怀着怎样的心思去吃茶的，我不知，但老爷既然决定要带然去，就别在孩面前行差了事。”
魏显昭看着她脸上寡淡的笑容，言语之间只有对孩的关怀，似是
本不在意他是否借喝茶之机狎听曲，便有些如鲠在
的难受。
次日，依旧天风猛烈，雨雪霏霏，街上行人零零星星，运河上的船只也较从前少了许多。
此行，魏然与父亲、沈昭
同乘一辆车
，到达北关一家名叫“明馆”的清茶馆时，老板打听到是昨日便定了茶室的客人，忙着人引客人至楼上雅间里。
茶博士抹净桌，笑着问：“几位客人吃什么茶？”
沈昭：“六安瓜片拣上好的送来，我们自己煮。还有两位客人应快到了，到时候直接引他们上来便可。”
“好嘞！”茶博士应一声，又，“敝店不提供饭，客人若要吃饭，可差小人去附近的肆里买。”
“我们不吃饭，”沈昭看一魏然，笑，“茶多上一些。”
茶博士得了吩咐，旋即便送来了茶
、茶叶，又陆陆续续地送来了桃脯、桂圆、
饯、金橘饼、小天酥、云片糕、寸金糖等各
茶。
沈昭将将煮沸茶汤时，那茶博士便引着陈知上了楼，魏然忙起恭立在一旁，候他座后，方才陪坐在一旁。
“慧仙怎是一个人来的？”沈昭问，“府尊老爷让我请你们来喝茶，怎么他老人家自己不来呢？”
陈知叹息：“我本是要去接他老人家的，哪知他老人家夜里起夜时跌了一跤，扭了腰，来不了了，让我们别以他为念，好好谈事。”
魏显昭问：“可严重？”
陈知
：“老人家骨
脆，摔得起不了了，怕是摔断了骨。”
几人唏嘘
叹一番，喝着茶便渐渐谈到了粮的事上去了。
“赵府尊今日虽然来不了，关于植番粮一事，我们还是得拿个主意来……”沈昭饮一
茶，顿了顿，又，“府尊的意思是，番的土豆、番米这类作
，只要摸清了里的植门，能很大程度上解决百姓的饥饱问题，所以想让魏兄再多添几亩田来这些作，不知魏兄有何
见？”
魏显昭：“在决定是否多添几亩田番粮前，魏某尚有几句话想同二位说一说——魏某先前从那些番商手里换来的粮，是以极的价换来的，换来的多是他们船上烂了要扔掉的，收起来的那三四成粮，不能与番人自己来的比。我曾见过他们吃的土豆，个个都有成年男的拳大小，番米也金黄饱满；再看魏某庄里收上来的，土豆能有
卵大小已算是块大的了，一番米
上，布满虫
，结不了几粒米。这些收上来的粮是不成的，因此，现今不是增亩增产的问题，而是没有了。”
“收上来的粮为何不了？”陈知并不懂地里的事。
魏显昭笑：“魏某曾找过京上林苑里的某位菜农，他有多年植番作的经验，说无论是咱们自己的粮，还是番的粮，是一样的植理，关键是要选好。选得不好，不但没多少收成，还会坏了田里的土，日久了，良田沃土就成了荒地瘠土，得不偿失。”
听言，沈昭与陈知皆陷了沉思。
前一次，魏显昭能从番商那儿购得粮，因朝有人拦阻，其实并未得到朝廷的明文许可，是赵府尊动用了多方关系，才让魏显昭的船顺利抵达了杭州。
这事，若让有心人成文章，一咬定他们这伙人与番结、聚草屯粮、意图谋逆，那便是杀的死罪。
然而，即使得到了朝廷的明文许可，只从那些番商那儿价购得这些烂，依旧于事无补。
“魏兄的顾虑确有理，但……”沈昭不愿因此放弃，用商量的吻说，“粮是事关黎民社稷的事。现今多地府州县的田地里稻不结谷、麦不
穗，饥荒严重，
民窜，江南一带的米价也是翻了又翻，许多百姓已吃不上大米了。若这些番粮能成功在各地植起来，让民归乡复业，百姓都能吃饱饭，也就没有那么多贼民了。魏兄心忧家国，在海上又有了自己的船队，与番商多有易来往，能否再多尽几分心呢？府里也会将兄
的这番为国为民之举申奏朝廷，银的事，也无需兄
心。”
魏显昭笑：“我倒不是心疼银。这事即便有朝廷的明文许可，要购得好，也非易事。不但我朝历来禁止粮，海外番也是一样的。从那些番商的船上购得一些他们
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