【万历四十六年秋·金鳞池】
魏书婷慌慌张张跑
卧房，正遇上抱着茶瓮返回的魏
然，两人险些儿迎面撞上。
“你慢些儿啊！”
魏然险险稳住
形，牢牢护着怀里的茶瓮，皱眉看了她一
。但见她红霞满脸，一双里不知是怒是羞，张皇失措地看了他一后，便提着裙裾风一般地跑远了。
魏然不明所以，因屋里有人需要醒酒，便也没心思顾及这个妹妹。
魏书婷跑回到净荷堂后院的厢房里，便一
扑倒在了床上，
腔
的那颗心怦怦
，得她几
眩
过去。
客人家的哥儿，与她年龄相当的，她其实见过不少，但毕竟都是规规矩矩的来往，并不会有过分亲昵无礼的举止。
然，方才在魏然房里的那位大哥哥，却不似她从前来往的任何一位小哥儿。
他分明衣衫不整，言语轻佻，行为放肆，是玉兰
里臭名昭彰的浮浪弟，她却偏偏生不一丝厌恶，反倒有丝窃喜。
现今，她依稀能闻见衣袖上
的熏香，那是他拉着她衣袖同她玩笑时沾上的。
她不知他衣上熏的什么香，却被这香迷得神魂颠倒的，竟后悔那时没能同他说一句话便落荒而逃了。
玉兰回屋寻到她，劝她去吃园的
席，她推说不适，只
心神不宁地躺着。玉兰终究不放心，近前来查看她的脸
，却见她满脸通红，上甚至能闻到微微的酒香。
她心想自己在船上一直守着这位
儿，不曾见到她偷偷饮酒，便在心里猜测着她上似有若无的酒味从何而来。
她心里疑惑，便问了一句：“儿背着人吃酒了么？”
魏书婷不知她为何这般问，便摇
：“不曾吃酒——我心里怪闷的，你让我一个人躺躺吧。”
玉兰分明瞧了她这满腹心事的样，但因不知不知尾的，不好贸然相问，只得依了她。
恰逢此时，魏然在外唤人，玉兰忙迎了去，说：“儿心上不舒服，哥儿来得正是时候，
去瞧瞧吧。”
魏然前来，其实是为罗衡而来；乍听到魏书婷不舒服，便急急地了她的闺房。
玉兰为他搬来一张绣墩，他便隔着床帐同她说话。趁玉兰离开后，他又从衣襟摸一株
艳粉
的
了帐里：“你落在我屋里了，我特意给你送来的。”
魏书婷定睛一看，发现这株分明是那轻薄人趁着醉意从她发上摘取的，如今让魏然归还，不知是何意。
她心里糟糟的，并不伸手接过那株，扭过，说：“我不要了，哥哥替我扔了吧。”
魏然：“这株多好看，扔了多可惜。今日重
，你不愿簪，我便替你这帐簪上吧。”
他说着，果真起将那株粉的
在了床的帐上，魏书婷也不去他。
魏然又劝她起去喝茶、吃重糕，魏书婷一概不应。他有些奇怪，撩开她的床帐，见她背朝自己侧躺着，便探过去问她：“你怎么了呢？今日这脾气好古怪呀！”
魏书婷：“我就是玩累了，哥哥总是这样不
谅人。”
“也不是我不谅你，”魏然，“我是替我屋里那个醉客来请你的。他说冒犯了你，要向你赔罪——他怎么冒犯你了？你之前怎么在我屋里呢？”
提起这个，魏书婷便浑不自在，好容易平静的心又开始怦怦。如今，只要想起那个人，想到之前见到他的那副光景，她便觉荒唐离奇，却又不可抑制地想起他。这莫名
绪让她不知所措，惶恐不安，却似乎又令她甘之如饴。
她唯恐教魏然察觉到自己心这份潜滋暗
的莫名绪，在他百般劝说
，只得起重新妆扮一番，前去会那个轻佻浮浪之人。
在玉兰为她梳洗妆扮时，她看到在床帐上的那株粉，便让玉兰取来簪在了发间。
重回
园，园
人已悉数被邀请上那艘大船吃茶去了。
茶余饭后，回廊上有唱戏的，船上的男客女客分舱而座，开着窗喝茶看戏，各个船舱里都是
声笑语，十分
闹。
魏然趁闹之际，溜到偎依在杨连枝边的魏书婷后，轻拍她的肩，示意她一，便朝船的小舱而去。
魏书婷会意，在杨连枝耳边嘀咕了一阵，便喜喜地起跟了上去。
船的舱室狭小-
仄，是堆放
用的，鲜少有人前来。
推开舱室的门，魏书婷便见她那大哥哥同那浮浪人已在舱支起了一张矮桌，坐靠在窗边饮茶听戏。
这时再见那人，他姿态端正，眉目平和，绝无半分轻佻之。可在望着她微微一笑时，那双细多的桃里便又浮起了几分风
韵味，让她不由自主地脸红心起来。
窗外群灿然，他只是端坐于斜斜的日光，便已让她这颗年幼懵懂的心意醉迷了。
这人的眉目面貌虽生得没有她大哥哥好看，但一风气韵却是无人能及。
魏书婷察觉到自己的这份少女心思，并不
以为耻，只是羞涩难言。
她被魏然拉着
座，却无心饮茶听戏，只是呆呆望着湖面。那里能看见她与他的面影，在碎银般的湖面
起层层涟漪。
她总觉得不对劲，在湖面四
搜寻，恍然发现，大哥哥的面影不见了。凝神转目，舱果然只剩她与那个人了。
魏书婷不由慌了神，问遥遥斜靠在窗边的那人：“大哥哥呢？”
罗衡笑着瞅她一，说：“取吃的去了呢。”
他饮一茶，目光直直盯着回廊里唱戏的戏，里却在问她：“听你大哥哥说，儿平日里
读书看史，都读了些什么书呢？”
魏书婷知他这是客
寒暄的话，听他问，倒有些不好意思了，谦虚：“我不过就是跟着大哥哥胡认得了几个字，
读过几篇文章而已，是不能同你们男儿相提并论的。”
“此言差矣！”罗衡望着她，认真，“这世间，聪明灵秀的女不在少数，反倒有许多愚笨呆蠢的男，儿万万不可过分自谦，我可是看过你的文章呢！”
“什么时候……怎么会看到？”魏书婷蓦地呆了，忐忑不安地看着他，转瞬便明白了，“我寄给大哥哥的那些文章书信，他都给你看了？”
“倒不是都看了。你大哥哥人虽小，行事还是有些分寸的，不能示人的书信，他自然不会随意给我这个外人看，放心好了！不过……”罗衡顿了顿，又，“你那些文章里关于父母对女的偏见，倒是
新奇大胆的，里说‘世上父母
男而厌女，胡为乎？父母视男为心
，女则
之肋，胡为乎？男儿读书万卷行路万里，女儿不能为，胡为乎？世间乃男男女女之世间，男为人，女不为人乎？’我看着倒是面目
羞，痛恨自己为男儿了。”
魏书婷羞赧万状，红着脸浅浅笑：“这些不过是同哥哥发的几句牢
，让你看笑话了。”
罗衡却幽幽
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