苍茫大地（六）
天光未亮，
重的灰白在山峦边际洇开，山坳里还残留着夜的寒意与死寂。
明昭为了第二天的
力，忽悠自
的饥饿，她迷迷糊糊又睡了过去，但总是不安稳，梦魇的余悸，让她
底郁气挥之不去。
清晨醒来时，她轻手轻脚挪开枕着自己
沉睡的明淑，又给祖母掖了掖盖着的破旧
裘，这才起，走到即将熄灭的火堆旁。
这还是亏得有仆妇夜里醒来为她们添柴，纵使如此，明昭依旧觉得很狼狈，她从来没有这么饥寒过。
赵勇和赵怀远父
已经在那里了，正低声商议着什么。见她过来，赵勇站起：“女公，怎不多歇会儿？”
“睡不着。”明昭声音有些低哑，目光落在赵怀远上。少年量已近成人，面容还带着未脱的稚气，但眉间有着颠沛与刀剑磨砺
的痕迹。“怀远兄，今日探路，我能跟你一起去么？”
赵怀远一愣，
意识看向父亲。赵勇也皱了眉：“女公，这太危险了！山路难行，万一遇上……”
“我知
危险。”明昭打断他，她实在太想破这死局了，“正因危险，才要去。一来，我睛或许能发现些你们忽略的人迹，或者能果腹的东西。二来，我想亲自看看前面的路。”
她顿了顿，补充，“不走远，就在附近山岭转转。多一个人，多一双睛。祖母有青娘她们照看。”
赵勇还想再劝，赵怀远却先开
了，他看向明昭的睛：“女公不怕？”
“怕。”明昭答得
脆，“但怕没用。”
赵勇看着儿，又看看神沉静的女公，最终叹了气，“怀远，护好女公。日落前，务必返回。”
“喏！”
简单吃了
冰冷的饼屑，喝了几温
，明昭和赵怀远便离开了山坳。赵怀远手持一杆削尖的木矛递给她，明昭接过，见他腰间别着短刀，走在前面，脚步轻盈警觉。明昭跟在他后，把木矛当作手杖，努力跟上他的步伐。
晨间的山林笼罩在薄雾里，
打
了枯草和衣衫，冰冷刺骨。
空气清新得凛冽，却也死寂得可怕，除了风声和偶尔的鸟鸣，听不到任何人声。
明昭不知如何形容，这个时代有着最
的风景，有着最残酷的人间，才有了文人们笔华的赋，又极为悲怆的诗，杂
在一起，成了魏晋风
。
可这些，并不能掩盖无
不在的尸骨，无家可归的怨魂。
赵怀远熟稔山路，他辨认着兽径和隐约的足迹，避开可能设伏或视野开阔的地带，专挑林木茂密、地形复杂的路线前
。
明昭学着他的样，努力观察。
她看到了被踩断的枯枝，看到了岩石上蹭到的泥印，甚至在一背风的石凹里，发现了尚带余温的灰烬和几块啃得异常净的细小骨
——
有人不久前在这里停留过，而且吃了孩。
但这事在这时代已是平常，甚至变不成谈资，明昭只能当不存在。
“是逃难的人，人数不多，不超过五个，可能是一家。”赵怀远低声判断，“看方向，也是往西南更
的山里去了。”
山野之
，并非全然死地。
绝望的人们正在向更迁徙，寻找渺茫的生机。
他们继续前行，翻过一山脊，
一片向
的缓坡。这里的林木稍显稀疏，枯黄的草丛间，能看到一些顽
存活的耐寒植
。
明昭的目光仔细地扫过地面、树、岩石
隙。她上辈久病，看过不少杂书，幻想过荒野求生，对某些野外可
植和草药有模糊的印象。
“怀远兄，你看那个，”她指着一丛贴地生
，叶片
厚带刺的植，“是不是刺儿菜？我听老人说，
叶焯能去苦味，可以吃。”
赵怀远蹲看了看，野外的东西不能
吃，了事没有药，但实在太缺了，他挑起一尝了尝，皱眉，“是有些野菜味，但很苦，而且不多。”
“有总比没有好。”明昭说着，全摘了来，用一块
布包好。她又发现了几簇叶片细，
膨大的野蒜，虽然瘦小，但辛辣的气味让人
神一振。
两人一起动手，全挖了，只要能吃，都不放过，他们人多，冬天没吃的，要是能遇见动就好了。
赵怀远叹了一声，给老夫与女公补补，不然怎么撑过去？
要是老夫人了事，他见到将军，又该怎么
代？
寻找的过程缓慢而仔细，更多的时候是一无所获。
冻土
，很多植早已枯萎。
饥饿和寒冷像无形的鞭，驱使他们不放过任何可能。
日渐渐升
，雾气散了些，但天空依旧是铅灰
的，光惨淡无力。
两人走到一背
的，岩石嶙峋的崖
。这里气更重，岩里着厚厚的青苔和蕨类。
明昭扫过那些暗绿的苔藓和枯死的藤蔓，忽然一异样的泽
引了她的注意。
在崖上边几块
大岩石错的影，一株枯死的矮树
，背光
的角落，有一抹暗红。
她心莫名一
，放轻脚步走过去。拨开垂挂的枯藤，那抹红渐渐清晰。
那是一簇菌类。
并非寻常蘑菇的伞盖形状，而是如同层层叠叠的云片，又似凝固的火焰，颜是郁的赤红，边缘带着暗金的光泽，表面光
泽，在这暗的角落里，竟有
惊心动魄的瑰丽。
明昭的呼微微一滞。
赤芝？
传说能益心气，补，增智慧，久轻不老的仙草？
现实它或许没有那么神奇，但绝对是极其珍贵难得的药材，尤其在这缺医少药，祖母又垮了的时候。
“女公，发现什么了？”赵怀远见她久久不动，警惕地靠过来，随即也看到了那簇赤芝，“这是灵芝？颜好生罕见！”
“是赤芝。”明昭的声音有些发，“应该是很好的药材，或许对祖母的病有用。”
赵怀远睛亮了：“能治老夫人的病？那太好了！”
他立刻上前，有些手足无措，“这怎么采？直接摘吗？”
“听说灵芝需以木
或玉取，忌铁金，以免损了药
。”明昭回忆着书上似是而非的说法，“用这个木矛，小心地从撬来，尽量完整。”
赵怀远依言，解腰间一段备用的结实麻绳，几个跃上去，用麻绳绕
树，再拉着绳去取。
他屏住呼，动作极其轻柔，一剥离赤芝与枯树连接的分。
那赤芝质地韧，仿佛有胶质，费了好一番功夫，才完整地取了来，竟有成人手掌大小，层层叠叠，赤金光，即使在晦暗的岩隙也难掩华彩。
他手好，艺人胆大，就这般几个纵了来，递给明昭。
赤芝手微沉，带着山岩的凉意。明昭用一块布，小心翼翼地将赤芝包裹起来，放
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