苍茫大地（七）
明昭的心沉了
去。
她慢慢走上前，赵怀远
握木矛，警惕地护在她
侧。
“婶
，”明昭目光落在
边那
上。那是个
年男，面黄肌瘦，双
闭，嘴
青紫，
似乎还有极其微弱的起伏？
“他……好像还有气。”
“有气？”妇人茫然地重复，随即摇
，泪混着脸上的污垢
来，“没了！早没了！昨晚就没气了！冷的！都
了！”
她说着，又要去推那人。
“等等！”明昭蹲，不顾溪的冰冷浸
了鞋袜，伸
手指，小心翼翼地探到那男的鼻端。
“他还活着！”明昭抬，看向那妇人，“只是气息太弱！”
妇人死死盯着她，“他不能活着，我的幼死了，我埋了，他把他挖来吃了，如今还要吃我的一对儿女，虎毒不
，他禽兽不如。”
明昭：……
这
人更不能污染源了，但面前的婶明显
神状态不好。
她不能再刺激人，“婶，这样，你把他放一边，我帮你砍几刀，血一自然有猛兽闻着味过来吃了他。”
明昭看了这溪与寒潭，“我们很多人，需要这源，这要是不
净了，才是没了生路。”
虽是活，但她看见了，里冲去尸，多隔应啊！
那妇人想了想，
了。
他死了不见尸就好。
她不想让孩们知
幼弟被亲父挖来了，她看见了，他的睛冒着绿光，不似人了。
明昭，能说通就好，然后赵怀远就拖着男人去照办了。
明昭还想说什么，那婶就要走，她想了想喊住了人，“我们在往左边的山上，挖到了可以果腹的菜，那里不止一野菜，你可以去找找。”
大冬天的，听着还有两个孩。
那人回过来看着她，这是胡人闯
来，她一次接收到善意，尽
这来自于一个不足十岁的女孩。
可能是这婶的神里面有太多东西，明昭愣了愣，也这么看着她，反应过来的时候，那女人已经走了。
如今得到赤芝，还是祖母更重要，她要在山里休整，只要祖母在，就不是山穷尽之时。
这山里还是有吃的，她回去组织人去挖
径，这么大的山，总有活路的。
明昭与赵怀远返回山坳时，赵勇迎上来，见两人平安归来，神
明显一松。待看到明昭从背篓里小心捧的赤芝，饶是他见多识广，也不由倒
一凉气，“这……这是赤芝！女公，这可是大机缘！”
他惊叹于明昭的运气，他常年随赵缜在外，知晓这等天材地宝的珍贵，尤其对老夫人如今油尽灯枯的而言，简直是续命仙草。
“赵叔，还得靠您。”明昭将赤芝
到他手，“一半用来给祖母炖汤，另一半放在粥里，大家一起补补。”
毕竟这里这么多人，祖母也用不了一整个，他们没有能保存的东西，不如用了，免得成祸事。
赵勇郑重接过，立刻吩咐去。
也是巧，今日午后，赵怀远留的几个
曲竟用陷阱捕到了一只瘦弱的野兔和两只山鼠，虽不多，但在这时候，已是难得的
味与油。
赤芝被仔细清洗，取一半，与清理净的野兔、山鼠一起，加上几块原本留着应急的姜，放
瓦罐，架在火上慢慢煨炖。赤芝特有的，略带苦意的清香混合着
香，渐渐弥漫在冰冷死寂的山坳里，仿佛给这绝望之地注了第一缕活气。
所有人都意识地
动着鼻，目光不由自主地投向那咕嘟作响的瓦罐，咽的声音此起彼伏，却无人敢有怨言或上前。谁都知，那是给老夫人的救命汤。
明昭亲自守在火边，用一洗净的细木
轻轻搅动。汤
渐渐变成一温
的金褐，赤芝的华似乎都
在了里面。炖了将近一个时辰，直到烂芝化，香气扑鼻。
她将瓦罐端了去，小心翼翼地将汤舀一碗，又挑了些最
烂的兔和芝片，亲自端到祖母榻前。
老夫人得到了休息，稍微缓过来一些，但还是半昏半醒。明昭扶起她，在她耳边轻唤：“祖母，昭昭找到好东西了，您喝一，
。”
或许是汤气的熏蒸，或许是血脉的
应，老夫人
动了动，微微睁开了，浑浊的目光落在明昭脸上，又移到那碗
气腾腾，泽诱人的汤上。
明昭用小木勺，
温了些，喂到祖母边。
起初几，老夫人吞咽得极为艰难，几乎要呛来。明昭耐心极了，一地喂。
或许是赤芝药力温和沛然，或许是那难得的油脂唤起了最本能的求生
，几汤肚，老夫人的脸竟以可见的速度好转了些许，不再是那濒死的灰败，而泛起了血。
她
息声也平稳了些，神虽然依旧疲惫，却有了焦距。
“昭昭……”她微弱地唤了一声。
“祖母，我在。”明昭握住她冰凉的手，将碗凑近些，“再喝一，好东西，对好。”
老夫人就着她的手，又喝了几汤，吃了两小片炖得极烂的兔和一赤芝。
一碗汤见底，她额上竟渗细密的汗珠，不再是冷汗，而是带着意的微汗。
“舒服些了……”老夫人
舒了气，神慈
又心疼地看着孙女明显消瘦的小脸，“苦了你了，孩。这东西难得，你自己也吃些，看你瘦的。”
“祖母好了，昭昭就不苦。”明昭摇摇，心里那块沉甸甸的石，缓和了些。赤芝果然有效，至少将祖母从鬼门关前拉了回来。
她服侍祖母重新躺，盖好裘。
老太太神好了许多，低声询问几句外面的
形。明昭拣些能说的宽
她，哄着她慢慢睡去。
这一次，祖母的呼明显均匀绵了许多。
看着祖母安稳睡去，明昭才觉得浑像散了架似的，疲惫也涌了上来。
赵勇将剩的半碗汤和罐底那些带的
盛了来，不由分说地端到明昭面前，“女公，您必须吃一些。老夫人说得对，您这些天耗神费力，又饿又冷，再这样去，也要垮的。您若倒了，咱们这些人，就真没指望了。”
他的话不容拒绝，周围的赵府旧人、曲，甚至那些一路跟随的溃兵，都默默地看着她，神里是同样的意思。
明昭不能倒，也不仅仅是不能倒。
她没有再推辞，接过那半碗温的，缩了赤芝华和的汤，慢慢喝。
汤腹，温的迅速扩散至四肢百骸，驱散了骨髓里的寒意，连日的疲惫似乎都被熨帖了些许。
她又吃了些罐底的碎和赤芝残渣，虽然不多，但对空乏已久的
胃已是莫大的抚。
暮已四合，最后一缕天光被群山吞噬，窝棚间燃起的几堆篝火成了黑暗唯一的源和
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