杜悯笑笑，“哪有什么
得上不上的，我发现
格好要远胜
好。”
“这话倒也是。”孟母
。
“你家有媒人上门吗？孟兄弟十七了吧？”杜悯问。
孟
叹一声，“你今天哪来的这么多话，吃饭还堵不上你的嘴？”
“真有媒人上门？”杜悯只是随
一说，没想到真让他说
了。
“有，就在今天上午。”孟青接话，“不过估计成不了，我小弟跟媒人说他以后不会在吴县久待，姑娘嫁给他要随他离开吴县。”
“不会在吴县久待？要去哪儿？去外县开分店？”杜悯问。
“他们要跟我一起走，日后你外任，我有了落脚地就回来接我爹娘和小弟。”孟青说。
杜悯闻言有些
不知味，他羡慕
：“真好，你们一家能团聚了。”
“以后就指望你给我们撑腰了。”孟父半是玩笑半是认真地说。
“是我的荣幸。”杜悯，“我能混到给你们撑腰的地位，是我二嫂愿意手相助，没有她的手艺，我哪有之日。”
“这门亲事结得好，她得到她想要的，你得到你想要的。”孟父总结。
“我也得到我想要的。”杜黎
话。
杜悯吃掉最后一饭，他放
碗筷，诚恳地询问：“孟叔，潘婶，我一直以来都有个疑惑，你们为什么对孟和我二嫂这么好？我二嫂要带走全
的家底嫁，你们答应了，她婚后回娘家养胎，你们没意见，她带着丈夫和孩
在娘家
住，你们也
迎。你们对她没有要求吗？也不在乎她的举动给你们带来的闲言碎语？”
“外人的闲言碎语算什么，哪有自己的孩重要。”孟母说。
杜悯更疑惑了，“如果我二嫂的姻缘失败，一百二十贯的嫁妆就换回一个孩，她后半生无望，你们也能毫无芥
地接纳她？会不会嫌弃她？”
“我知你想问什么，如果真如你说的，我更多的是心疼她，心疼她遇不到良人，嫌弃是不会有的。究其
本，我们是商人的份，低微，朝廷也绝了我们向上的路，孩还在我肚里的时候，我就能想象到他的一辈，跟我们一样，一辈行商贾之事。可能是没有盼，也就没有期望。如此一来，我和孩都只能经商，而经商只有一个目的，赚钱。同样是赚钱，指望从我肚里爬来的孩，还不如指望我自己。”孟母看向杜悯，她怜
地说：“你爹娘的问题不是天所有爹娘的通病，你爹娘是没本事没能耐格还好
，偏偏你又给了他们希望，他们就把自己的期望全堆在你上，指望靠你改换门
。有了你这个金凤凰，跟他们一样只能在地上跑的两只麻鸭，他们就不稀罕了，甚至是嫌弃。”
“但是他们也不是真心待我，甚至想要毁了我。”杜悯喃喃自语。
“因为你几乎快要脱离了他们孩的份，你爹娘在你上押的赌注太多了，你成了他们翻的赌注，不再单纯是亲儿。”孟青接话，“所以我也在提醒我自己，我不能在你上押过多的赌注，也不能在望舟上押过多的赌注，这些赌注不如押在我自己上，是输是赢我自己承担。”
杜悯想起去年她训斥他时，曾说她自知自己的婚姻充满算计，敢承认自己
事不正派，也不标榜自己，她敢承担自己赌输的后果。如今他又听到相似的一番话，她的想法依旧没变。
“我明白了。”他。
“又上一课？”杜黎调侃。
杜悯重重，他笑：“又上一课。”
“你爹娘的事了就了，别反复去想手是不是太毒了，更别忧心外人的看法，反正我跟你潘婶对你没什么忌惮也没什么偏见。”孟父开。
“先声明啊，这事不是你二嫂跟我们说的，她只说你爹娘哑了，我们猜估计是你的手。”孟母赶忙解释，她剜孟父一
，“又喝
了？从今晚起，你不准再喝酒，一喝酒就
不住自己的嘴。”
孟父讪讪的，“行，不喝了。”
杜悯不知该什么反应。
“不早了，该去纸
店
活儿了。”孟青打岔。
“等等，二嫂，我把你的一百二十贯嫁妆带来了，
归原主吧。”杜悯说。
孟青一怔，她玩笑：“这么大方？一百二十贯噢，能买儒教坊一座小二
的宅。”
“
舍不得的，我琢磨了一夜才这个决定，你快收，再打趣几句我可能就反悔了。”杜悯是纠结，这笔钱已经归属他两年了，叫他再还回去可难受死了。
“当初说定这一百二十贯钱是用来你赴京赶考的路费，在商言商，这是一笔
易，婚事已成，这笔生意也完成了，没有再把钱拿回来的理。”孟父面拒绝收这笔钱，“你好好收着，来年去了安多的是用钱的地方。”
孟青，“你的心意我收了，钱你留着。”
“我可认真了？”杜悯打量着孟家人的神
。
孟父孟母没再理他，二人门去活儿。
“望舟，你要不要跟舅舅一起走？我们去纸店。”孟问。
望舟蹲在桌喂蚂蚁，对他舅舅的话完全没有反应。
孟青手拧他耳朵，“大耳朵驴，你舅舅问你话。”
望舟捂着耳朵钻来，他吭哧着说：“舅舅说。”
“去纸店。”孟伸手牵他，“你外公外婆已经走了，我们快去追。”
“快去。”孟青推他一，“把你的鹅也带走，关在家里臭烘烘的。”
望舟跟着孟走，杜悯看着他矮墩墩的圆
，走起路来像摇摇晃晃的小鹅，他赞叹说：“望舟真可。”
“就这个年纪可，等
膘掉了就不可了。”孟青说，“你今天去找陈员外吗？”
杜悯，“他都打发人来寻我了，我城了不去见他岂不是惹他生气，我待会儿就去。”
杜黎趁着他还在，喊他去帮忙把两箱钱抬回后院，这两箱钱还是放在孟的屋里。
“要是遭贼了，钱被偷了可不包赔。”杜黎跟他说。
“我知。”杜悯。
“我去店里了啊。”孟青通知他俩，“三弟，你晚上过不过来住？要不要给你留门？”
“不用，我还回州府学听课。”杜悯也往外走，“我这就搭船去陈府。”
“老爷，杜学来了。”陈家来报。
“去通知顾家了？”陈员外问。
“打发人去了。”
“那就等顾家人来了，把人一起领去我的书房。”陈员外吩咐。
杜悯在外厅刚喝完一盏茶，他听见凌
的脚步声靠近，一抬，看见顾无夏那张得意的脸。
“杜兄弟，好久不见，别来无恙啊。”顾无夏笑盈盈，“听闻你的好消息，为兄来跟你声恭喜。”
杜悯起，他跟后来的男人见礼：“悯见过顾叔。”
顾父颔首。
“三位，大人有请。”陈家这时
面。
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