索
上天总是厚待努力生活的人，她
了智慧，当上了小摊贩，能够攒
银钱了，日
越过越有奔
。
煮卤菜是一个漫的过程，灶膛里的火苗
舐锅底，锅里的卤
“咕噜噜”冒泡，锅盖上方白
的
汽腾腾升起，卤菜的芳香在鼻息间缠绕徘徊。
大半个时辰后锅里的
菜已
烂，丛孝
灶膛里的
木用淋
。
“噗嗤”，焦黑的木冒一阵黑烟，继续泼直至火星消失不见，完了还不放心，捡起木
灶膛面的灰堆里。
杏娘端来早已清洗
净的千张，煮熟后剥了壳的
，白天打好的豆腐留一
分
豆，其余的全端来。重戏是一扎海带，清洗后先上锅蒸了小半个时辰，再用清浸泡了一整天，此时拿来卤菜正好。
所有
材全倒锅里，就着灶膛里的余火焖一晚上，隔天早上捞起来就可以用。
夫妻两个简单洗了手脸，草草收拾一番上了床，夜已经很
了，明天还要早起。
……
天蒙蒙亮，家家
的灶房里就
起油灯，主妇们忙着刷锅洗菜，丛孝趁着天还没亮抓两只。圈里黑乎乎一片，一群挨挨挤挤躲在角落，丛孝轻而易举就薅了两只的翅膀。
没有光线，母们耷拉着脑袋缩着翅膀，豆大的小
睛都不敢睁开，老老实实被绑了翅膀和爪。
原本
杏娘的意思是杀一只得了，明年还指着这几只呢，丛孝想了想还是抓了两只。一只剁了才几块，全家上分一分，菜碗里就见了底，还不够
牙
的。
他家虽说底不厚，可也没到多吃一块就要掂量再三的程度，大过年的还是要吃个尽心才好。
丛三老爷拿着海碗走过来，“把给我，我去院里杀，正好接血。”
丛孝忙把递过去，过去灶膛边生火，杏娘正在捞焖了一晚上的卤菜。
卤已经凉透，
厚的酱香味仍扑鼻而来，荤素菜都染上了一层焦黄，五
上的油
弹可破，颤巍巍引人垂涎
滴。
卤菜捞起来足装了好大一盆，杏娘咬牙使力竟然没端起来。
“我来吧！”还是丛孝走过来，轻松端去饭桌。
卤用另一个盆装了，炒菜或炖汤都能用上，洗净锅后倒满，灶膛里草把已经烧起来，依旧放
去两跟木。逢年过节木消耗得尤其快，一天来能烧掉大半棵树。
一锅烧开后天已经亮起来，今天没有日，厚厚的云层悬挂
空，寒风更加冷冽如刀，割在人的脸上生疼。
提了
倒院里的木盆，把两只刚杀的丢去
，两个老人搬了小板凳就着开
。
这个活杏娘可不来，要她烧火饭没问题，就怕给、鸭之类的。
在
的里过了一
，
上厚厚的一层得开绽，要趁着这一会儿功夫飞快地把扯来，一旦温了就不好了。讲究的就是个明手快，厚不怕，时不时还要在里漱一手上的。
在杏娘看来，酷刑也不过如此，实在是太了，都是的，她
本抓不住。
她还是太年轻，老人的手糙厚，厚厚的一层茧堪比遁甲，在冬天得更皴裂，摸在小儿
的肤上能拉一红印。
这样的手自是不怕区区的，只要能吃，别说就着，就是把手伸到油锅里，那也是肯的，哪有那么矫
。
舀了，杏娘抓一把米煮稀饭，团年饭吃得迟，早饭还是要吃一垫肚的，要不然可撑不住。
米粒开时天已大亮，小夫妻两个分合作把三只小懒虫刨被窝。伺候他们洗净手脸，盆里的两只已完全变了个模样。
光秃秃不见半，的脖垂在木盆里，养得可真
啊！肚上的圆的，两只爪乎乎，
也是遒劲有力。
要不怎么说农家散养的好吃呢，米糠、虫加杂草喂养大，吃不完的南瓜、冬瓜都了它们的嘴
，时不时还能叼到一、两条蜈蚣加餐，自然得膘
壮，油多厚。
两个老人眯着睛还在绒，两双老快眯成一条线了，仍是看不清细小的茬，手掌在上胡
摸索、扒拉。
杏娘喊二老吃饭：“爹、娘，先吃早饭，等吃过了我跟七哥绒。”
陈氏率先放弃，气馁地放，“老了老了，真是不
用了，明明看见白生生的上有小黑，手一摸过去怎么都对不准地方，老昏的，不服老不行啊！”
“咱们还算好的。”丛三老爷在盆里洗净手，又拿井冲一遍。
“我听说有些上了年纪的老人到了夜里就是睁瞎，了油灯且不用，前黑乎乎一团。只有白天才能看得见，得了事，晚上走不了一步路，只能早早上床睡觉。”
到底有个神
爹，杏娘还是知一星半的：“照我爹的说法，其实老人跟孩差不多，都需要保养，吃喝上不能
虎。吃得好劳累少的老人比同龄人能有十来岁的差距，光是面貌上就能轻易看来。”
拿李老爷说事就很有说服力了，他老人家虽说五十好几了，除了发、胡皆白能看来上了年岁，整个骨、
神状态都很饱满。
李家人本就格大，李老爷腰不塌背不驼，依旧肩宽阔，
似杨柳，一
气能走四、五里路不带
气的。一场丧事来走的路也不止五里，由此可见他老人家的旺盛力，比之他的三儿也不遑多让。
真要说起来，李老三自打断了，不看发，苍老、憔悴的面容看上去比他爹还像爹。
这跟李老爷平日里的保养是分不开的，日而作日落而息。每日早起打一
拳，饭虽不致但样多，五谷杂粮、瓜果蔬菜四季不断，每顿饭吃七分饱不死撑。
家里农活量力而行，从不死力气，要不怎么会被三儿媳钱氏看不上，却又拿人家毫无办法。
老两有自个的挣钱营生，不用朝儿伸手要钱，自然是想吃什么买什么，活得潇洒恣意，随而为。
比之村里人，老两也就在吃上抛费了些许，日常穿
、住的屋宅等并不如何突兀。故而在乡地方并不十分显，在旁人里最多说一句嘴刁钻罢了。
李老爷知枪打鸟的理，木秀于林风必摧之，要想活得好就得乡随俗，安平乐。
“那你还给我们两个老的吃那么多苕？”陈氏心里的话差脱而，
要关咬到了
尖，让这句话胎死腹。脑里过了一遍才知后怕，她要敢把这句话说来，杏娘绝对敢撒泼搅了这个年关。
今时不同往日了呀，自打小儿媳去了镇上摆摊，打
的人多了，人模狗样的见了不知凡几。
一日比一日
势、果断，更是伶俐了不少，再不是那个笨嘴拙，气得自个半死的憨厚少女。如今倒成了巧言令，见人三分笑模样，说翻脸就翻脸的狠角
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