“总也比
辽好些！”在那汉
旁，有个四十多岁的老者便叹着气，用过来人的语气说
，“别的，那还算得上‘三四请’，实在没有，也就罢了，辽饷，那是真正的扒
血，连骨
渣都要给你嚼
净了！”
“可不是。”
徐地主吃了两
炸
架，忽而又叹息起来，看得
来心
仍然对此事耿耿于怀，“那些年逾六旬，弯腰驼背，还要自行谋生的老人家，实在是令人看不过
，咱们这买活军的衙门，什么都
，如何便不这些不孝的孙，真是令人费解！”
郝六哥投军（上）
“此言可当真？”
响亮的锣声从衙门开始往外
漾着, 衙门的帮闲、杂役们，各自拿着打更用的更锣，骑着小驴, 往几面城门各自去了，一面走，一面时不时地便敲着锣, 大声地喊，“皇——帝——慈——悲——”
票台一般都是科举不成的读书人担当，因要识字，也要写得一笔好字。总的说来，在当铺
活，不会认字是不太行的，三德在这里了六七年的后生，私
里也认了一千多字，只是让他写却写不来。司理，“是，日后等老李不了了，铺里折货也
给他，多给他开发些工钱。”
蜀叙州府
他们经过的街上, 便有不少百姓都抬起来, 极
兴趣地望着衙门里来的差役们, 彼此地打听了起来, “什么意思？锤扯哦！今年竟真没辽饷了？老是不信的。”
今年不征辽饷了，终究是件好事，大多数百姓并不关心这其蕴
了什么变化，只知今年冬天要比以前好过上那么一些儿，这就已经是意外之喜了。——像是这傻大个这样的人家，每年冬天都是生死关，因冷得越来越早，这会儿又没凑足钱从当铺里赎棉袄，万一了风寒也就无钱抓药，只能
扛着。若是扛不过去，那就是草席一卷，
葬岗里一抛的场，一条命悄无声息就这样没了，一
儿动静都没有。
“信不信由得你, 反正喊是这么喊，今年不征辽了！”
“刚才从府衙里来好多衙役老爷，四
敲锣打鼓地说哩，看那样，还要城去村里喊，今年辽饷着实是不征了！只不知为何。”
“今——年——不——征——饷——”驴的帮闲们便附和着喊了起来, “皇——帝——慈——悲，今——年——无——辽——饷——”
因为一个分家，父母女之间，翻脸成仇，老人反而从此要看女的脸
，战战兢兢，实在是让旁观者心寒。”
凡是老人，便必定是很关注老人的权益，张老丈虽然比徐地主更讲实用主义，调整得更快，在这一上也是极有同，两人谈了一阵，张老丈忽地就说，“亲家，说起来，这买活周报也是接收投稿的，我们这些见地，如鲠在
，不吐不快，何不就撰写文章，试着往买活周报上投一篇稿去？”
这厚泽当就开在街角，掌柜的和街坊们也都是几十年的
了，彼此
知底细，这三德和郝六哥便是自小一块玩大的，从小就
了当铺‘后生’，这几年刚刚成了‘追瘦猫’，专搬运当
。收
也仍嫌单薄，郝六哥笑骂，“小，自己也穿着单衣，还有钱来借我？你这
不合当铺——你也快赎了棉袄吧！这鬼天气，十月里就要冻死人了，今年不收辽饷了，不必存着那份钱！”
当铺那一人多
的柜台上人影一闪，一个猴
猴瘦的小探来，笑嘻嘻地叫了声‘郝六哥’，又，“六哥，算计着还得再接两次活才能凑够钱呢！如何今日就来了？我手里还有些，想着若天气实在冷，我先借你呢。”
至于女眷，不消说了，自然是卖到窑里小妹娃。李家女儿现就在两条街外的窑里接客，厚泽当的人都清楚，这件绣
袄她是不能赎回来的了。只是三德好似没听见，依旧仔细地拍着袄上的灰尘，司理对二叔公摇摇，二叔公也叹了气，对司理，“既然不收辽饷，这几日定然许多街坊来赎棉衣。柜上这就又有一笔现钱了，还是要小心些为上，尽快存到钱庄里为好。”
司理姓蔡，这厚泽当就是他的产业，他占了大
东，背后还有
三德手脚快，听郝六哥说完，连忙钻了柜，往后院去了，不片晌便将郝六哥的棉衣取来，让他验看，倒的确存得很好——厚泽当在这一片的名声还是很好的，虽然当的钱不比别家，但利息低，而且当保存得好。郝六哥当场便裹了他那薄棉袄，只觉得浑都
了起来，十分满意，和三德打了声招呼，，“我上码去了，听到了甚么消息，再来和你说！”
人群便不由得发了一阵赞同的叹息声, 这话是没有说错的，反正这十年来，各赋税不说是横征暴敛，总也让人的日很难以过去，辽饷是过去一二十年间开始加征的，一旦开始了之后，便
急得不成样，哪怕是家破人亡了，也要足了辽饷方才能过关，否则，那胥吏
搓着，是叫你生死不能。现在便是今年暂且不征辽饷了，那少不得也有旁的赋税要补缴的，官府哪能让人轻快了去？
这非但三德，连原本坐在柜台里看账的二叔公——即当铺的朝奉，都站起来，关切地问，“郝六，你这是听谁说的？”
既然不征辽饷了，那么手里的钱便可以去赎棉袄，至于其他的税赋，这壮汉也知，得是没那么的，因此他嘴上虽然抱怨，心里却也还算是喜悦的，回家从床脚挖了瓦罐来，数了数罐里的铜钱，算着该是够了，便将钱串和当票一起用褡裢装了，甩在肩上，摇摇摆摆走到当铺里，叫，“三德，来赎棉袄了！”
他和朝奉在窗用茶，二叔公时不时提三德，隔着窗
说，“那件绣袄不用晒了——是后街李妈的，她去年‘老’了，家里欠了印钱还不上，一家被带走啦，这是死当。”
咣咣——咣——咣——
“吧, 从盘古开天到如今，哪年不科, 科总要的！不辽饷总别的！”说话的是个五大三
的汉, 衣衫褴褛, 如今已是十月天气, 他却仍穿着薄布衫, 这衫上还四地打着补丁，饶是如此, 肋还有一条极大的裂
, 显然是刚撕破的, 还没有来得及补。
后街李妈的事，厚泽当的人都是知晓的，为的什么欠了印钱，也不消多说了，这些年来，年岁艰难，一时凑不上手，辽饷又凶，不缴辽饷也是家破人亡，无奈之借了印钱，拼命地去活也还不上，李妈活生生累死了，一家人还是落了个家破人亡的场。家里的男人，年纪大的送到乡去活，卖到山里‘娃’，年纪小的就挖掉膝盖骨，乞丐去，饿死也就饿死了，饿不死，讨回来的钱还要给他们。
像是郝六哥这样在码苦力的，手停停，可是不能耽误了他去寻工。再有甚么话，晚边回来再说也是一样，三德待他走了就去库房里寻了冬衣来，挑在院里拍灰敲尘，二叔公看他忙活，也是暗暗，喝令新来的‘后生’去帮一把手，对司理兼东家，“是个明白的孩。可惜不能写字，不得票台。”
“那还科不？”
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