急需的，除了
之外，还有棉
，以及各
尖的人才，棉这东西，也是要讲收成的，仓促间实在是难以筹措，宋玉亭既然存心要多加分，便很不择手段，翌日起来，借着送报纸的机会，又往雷家拜访，想着若是能从他家再带走一两个郎
，那也是好的。
谁知刚走到雷家府门前，便听到里
一阵吵嚷混
，又有一个小
直冲了
来，差些惊了宋玉亭的
，后直追几个人，叫
，“拦着三少爷！别叫他跑了！三少爷！码无船，你今天去不了云县的！”
宋家人读报（
）
“还是小宋有心了, 这报纸我们原也有几份，只是重那孩到底年轻，不似你老练, 心里少了成算, 只各
带了两份回来, 这如何够分的？老四、老五正在里抄着哩，好
的天气，汗都
了，倒也还算他们有些求学的心。”
雷、宋两家本属世
，从前也曾结了一门亲，虽然雷家人对雷郎北上之举, 私底或许不无恼怒, 但如今他们家那雷除病堂的郎, 日日夜夜都在泉州一带奔走, 甚至还得了官府给的一块匾额，
混地表彰了雷家‘药泽父老’的善举, 又得了钱，又得了
面，这也是因为雷郎捣鼓了‘痘’。
因此雷家对宋玉亭相当
，雷老太爷亲自款待他吃茶，又示意小婢女将刚炸好的麻粩放到宋老爷手边，笑，“来，尝尝我们家的新味儿，用的也是六
新产的药材所制。”
他半
不提刚才被捉回去的三孙儿, 但宋玉亭也知, 自己把雷家最有息的二房大孙雷轻拐带到买活军那里去, 迄今两年多雷轻也不肯回来，而
看这三孙怕也难留住，一心要去买活军那里闯
，说来都是因为自己，当也是打着小心，斜签着
坐在椅上，笑，“老太爷厚
包容，晚辈愧领、愧领。”
说着，便将那炸得金黄酥脆，上还撒了红粉的麻粩捻起，放
轻轻一咬，果然
香酥
甜，细品之，又有淡淡的辣味，反而更显了糯米与芝麻的油
香甜，不由赞，“果然是太爷家的名，令人回味无穷，这辣味恰到好，微咸而更显甜味……嗯，这似乎不是雪糖，而是添了蜂？”
在座几个陪坐的耆老都笑了，也，“不愧是宋家人，你们走南闯北，是真的吃过见过。”
这麻粩是泉州一带
传已久的茶，富裕之家往往常备，用糯米与槟榔芋泥
馅，虽然这二者都是
胃的东西，但麻粩的馅心却偏偏酥脆蓬松，外再裹一层麦芽糖衣，这糖衣又要粘牙，最外层沾一层芝麻，也有沾生碎的，再
油慢炸而成。
闽南一带探望病人、
妇，往往也有称半斤麻粩带去的。而雷家的麻粩又是一绝，时常大量制作分送亲友，宋玉亭从小吃雷家麻粩吃到大，自然能吃不同来，此时因笑，“从前用麦芽糖，是前些年买活军的雪糖贩来了之后，这糖衣就变了方，添了雪糖在里，滋味更足而又更轻盈了许多，当年小侄一回品尝，便觉得比往日更加
味，如今几年过去，现市售的麻粩也都添雪糖了。”
这番往事款款来，其都是两家多年世的分，雷老爷十分欣
，连，“可是如此，外的麻粩，如今反倒是雪糖添得更多，粘牙糖添得少了些，这全是因为雪糖卖得便宜——还是你们怜恤乡里啊。”
泉州的盐糖贸易现在几乎都被宋家包了，盐价、糖价还不是宋玉亭一言可决？他不赚父老的钱，图的便是这民间的一声誉，双方这样互捧，彼此都觉开怀，雷家几个爷们又，“这蜂也要归功于你们这些雪糖，若不是糖价来了，蜂没那样容易越冬，这蜂的产量也上不来。如今我们泉州一带，蜂比往年要增产了五成，对我们这些药材铺倒是好事儿。”
此时养蜂早已是相当普遍的行业，除了蜂之外，蜂蜡也很能卖上价，只是这一行颇难大，利也有限，便是因为在无的季节，蜂只能吃糖为生。因此养蜂人多是四季迁徙，逐而居。饶是如此，到了冬日也还是有大批蜂死去。
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