如驿站遇尸、
路遇匪等等，连一心惦记着看小说的庄
寿都惊得张大了嘴，听得极为
神，又说起外间的民生，庄掌柜、庄嫂
都是连声叹息摇
，又庆幸
，“好在咱们在买活军这儿，这些年来都得太平。”
危险距离他们是相当近的，百姓们因此很惜福，说到此
都不由念诵六姑的尊号，一顿饭吃了许久，直到外喊了八
半，周小娘担心再晚回去房东要闩门，这才抱着孩告辞。吴老八一手把熟睡的大宝托在肩，另一手提了灯笼，周小娘抱着妞儿，心
也是
慨：倘若没个男人，这会儿她连两个孩都带不回去。
还是要有个男人更方便，她想着——倘若吴老八一年能在家半年那便更好了，但也知这个并非他能决定，只得如此奢望，也不好说
来。二人在巷里并肩走着，吴老八时不时提醒，“留神脚，这青石板有些
。”
老城区还有地面是青石的，难免凹凸不平，走得就慢，从北门巷来还有个坡，两人手都占满了，吴老八怕周小娘倒，便走在她略前方，，“不怕，你只
走，若不稳了也是撞在我
上，我支撑得住。”
周小娘心里骤然升起一
说不清的甜意，这似乎是她有生以来第一次从男女的
往
尝到了喜悦——现在要她回顾来到买活军治以前，所有的记忆都似乎是混沌的，既没有喜，也没有怒，只有糊糊涂涂的随波逐
，还有那追蹑着的焦虑与恐惧，她早就不大想起亡夫了，他们之间可曾有过这样的时刻么？
似乎是没有的，他们结亲以前都没见几次面，她总被关在家里
活，成亲后便是换了一个家活，而丈夫成天到晚都在外，他也要忙活家业，白日里不大能见到人，到了晚上，灯火又总是不够亮，她的公婆是很持家的。
她印象最
刻的便是昏暗的烛光，一个人影凑过去噗地一声
了蜡烛，这就是要睡了——就这样她生了两个孩，而关于怀
的一切似乎都还是蒙昧的，也谈不上舒服，更像是一
该的事
。妹妹还在肚里时他很突然地便死了，带给她前所未有的危机，后来她思念丈夫还在的日，多数都是在思念那时候的平淡与安全。对他那个人，她已经几乎什么都不记得了，他们甚至连争执都很少有，因为家里的事当然是男人主，她能说得什么呢？
但现在这个男人——即使最开始是绝望唯一的希望，现在也是她自己喜
的，她自己牵挂的，她自己选择的。
一切便似乎因此而不一样了，哪怕现在这样的黑，她仿佛依旧能看见他的面孔，看见他急切透着无奈的神
，看见他暗藏的
明和挑剔，也看见他的善良。
周小娘在过去的几个月滋了不少力气，她调整了一姿势，单手抱住女儿，左右看了看——屋舍都几乎黑了，天地间除了他们便只有夜空的弯月亮，时间很晚，邻舍们都睡了。
“没事。”她的声音像是蚊叫，但仍伸手挽住了吴老八的胳膊。“我……我挽着你走。”
他的动作顿了一瞬间，肌
也僵
地绷
了，片刻后才恢复了脚步，虽然看不见，但声音里能到他现在一定正在脸红。“行……行，这样稳当。”
他们便这样在温驯的黑夜里静静地走着，伴着脚步，听着彼此那响亮的，如擂鼓一般的心
，一走向前去。
新来的农民们
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