“没了。周大人
事，一贯
净利落。”
净利落是讽刺的话，时修听来又气又好笑，转
把案卷递给他，“验尸的记录呢？”
南台又递上一本薄薄的册
，记得倒详细，人是淹死的确凿无疑，唯一不寻常之
，就是
上的那些伤痕，有跌撞伤，有划伤，可将山崖石
联系起来，也算寻常。看来还是那几棵树倒得可疑，可惜当时没人发现，所以没去追究，一年过去了，就算还有什么别的线索，也被风雨蚀透了。
只好问那
，“听说姜
平骑的是一匹白，那当时查过了么？”
“没什么异样，只是受了
惊吓。”
“上没有伤么？”
南台摇，“没有，可能摔
去的时候并没有碰到石。粪我也检验过，没什么异
，肯定没人给药。”
时修遗憾地叹了声，“可惜不能开
说话啊。还是只能从活人上着手了。”
“你是说这个娄城？”
时修回，提着手在他捧着的案卷上，“这人没说实话，或者说他没把话说完。当日去陆三集的人有他，姜平，还有那房的主家，就是那个叫陆严的。我听说那陆家早就迁居了常州，那陆严当日却
现在陆三集，辛辛苦苦跑一趟，想必不只是为了陪着他们看房吧。”
南台垂
思索须臾，“你是说，他们三个其实当日应当是要签契付钱的？”
“而且我听说，这娄城也是常州人氏，会不会他本来就和这陆家认识？这房买卖的事，是他从
牵线保？”
南台极为赞同地，“有
理，不然他跟着忙什么？可既然如此，他怎么当时没说呢？”
时修歪着嘴讽刺地笑着，“周大人没想着问，他自然是不说了。”转吩咐南台，“你到你们大通街典当行里去问问，看看姜平九月里有没有在账上支过大笔的银。六姨说她问问家库房，也没给我回话。”
“就快秋了，二嫂忙着给亲友家送节礼，大概不得空。典当行那我去问，家里，我回去问问二嫂。”
那可不成，需得有个事挂在西屏心里，她才能
空到庆丰街去，要给南台去问了，岂不是没有事挂她的心了？她那人也怪的，不似寻常女人，说到儿女私
必然要向男人讨承诺。她却从来不要，而且有意无意总避讳着说“未来”，
得他心里惴惴的，只怕她
本没想过和他有什么未来。
向来总是失落，他摇摇手，“你只
去问典当行，姜家那，六姨自会答复我。”
于是南台去，时修转去
堂，见周大人坐在里吃茶，仿佛等得有些焦急，坐立不安的样。不等时修
去，他就急着招呼，“小姚大人，你在文库翻什么呢，我使人去请你，这半晌不来。”
时修旋去椅上直言，“我翻看姜平的卷宗。不知周大人有什么要
事找我？”
周大人不答反问：“怎么，小姚大人以为姜平的死不是意外？”
时修便将发现的疑细说给他，他听后，
地“噢”了一声，上将话引到娄城上，“这么说，那个娄城有鬼？”
“这还不好说，我连见也还不曾见过他。”
周大人捻着胡须，一副
谋远虑的态，“我劝你少去招惹他，他开的哪家酒店可是不同寻常，住的客人非富即贵，你去惹他，他搬个靠山来，只怕你还吃不消。”
说到靠山，前不就是一个？时修笑眯眯地盯着他，心这娄城不是回常州去了嚜，消息倒灵通得很，不过两日，就请了周大人来说客。
周大人又：“我知你年轻气盛，什么都不怕，可没那个必要，当时我亲自问过，那娄城自与姜平在陆三集分手后，就没再见过他，是跟那个房的主人陆严在他的船上吃酒，直到晚上索
就歇在了那船上。”
时修却问：“大人有没有问过那陆严呢？”
周大人咳了声，“我问过娄城，他说陆严次日一早就坐船回常州去了。”
“所以大人没着人去问过那陆严是吧？娄城既然说有人替他作证，怎么大人连证人也不问？还有，当日三人在陆三集会首，想必是为了签那房，大人怎么不问问当日姜平有没有带银两在？倘或带了，钱呢？大人也想必也是忘了问了。”
连问得周大人火气起来，简直不想他这门亲了！不过转一想，何必与他小孩家计较，年轻人嚜，自然需要辈教导，来日方，不怕他学不乖，还是替娄城开脱要。
于是：“这个简单，着人去常州将那陆严传来便是，反正路程也近。来啊！”
隔会没人应，他亲自寻堂去，拣了个可靠的差役，暗里吩咐，“你去找到那姓陆的，
我说的话教他。”如此附耳过去，嘀嘀咕咕
代了一番话，便打发差役去了。
一时来，又语重心地和时修：“我这也是为你好，不想你倒反来对我责问一番。罢了，我也不想多事，小姚大人要立案就立案吧，不过凡事要小心，切莫轻易得罪人。”
时修听他这家辈式的气，觉得他态度反常，立时惊起了一的
疙瘩。当怀着疑虑转回庆丰街房里，不想便遭西屏“迎一
”。
她：“你还不知吧，周大人想招你女婿呢！”
非但时修吃惊，连红药手里的茶盅也惊落了，忙另去倒了一盅来搁在桌上，抱着案盘坐来问西屏：“还有这回事？周大人不是一向和二爷不对脾气么？”
西屏嗤笑一声，斜一时修，“那是同僚不对脾气，要是翁婿，兴许就对脾气了呢？反正今日我去周家，他夫人亲对我夸他如何如何好，如何如何和她女儿般
，还请我在
夫那说好话呢。”
时修发着懵，“他女儿？他家女儿又是谁？”
西屏心：你这么好奇什么？！
一面翻着，意懒神疏地说：“他有两个女儿，大的早就阁了，家剩个小的，十八岁，叫周宁儿，可算个
人呢。怎么，你心里倒有这个念？”
一百两银。
时修连这周大人家的人尚且不清楚, 何来什么念？不过听见西屏如此质问，心里倒隐隐
兴，只她是吃醋, 所以不吭声，想笑也咬住了嘴
。
西屏吊着梢瞅他，向红药鄙薄：“你看他, 在那里兴呢。”
红药看势不对, 笑了笑，“姨太太别多心, 他兴是为旁的事。”
“什么事？”
红药将他二人睃一, 笑着不言语。
其实西屏这般心计, 怎么会看不他在那里偷偷兴什么？正是为要他兴，才故意这副模样。男女之嚜, 就像唱戏，一定要有些小打小闹的场面, 闹完又和好, 别开生面的温馨, 这才
闹。
与他也该走完这所有的过场才叫圆满, 将来倘或有命想起来，也不会觉得遗憾。可是如此一想，更觉得遗憾了。
她刻意把嘴一歪, 嘲讽：“哼，八成是听见
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