他总觉得这老掌柜的话里有
蹊跷，一时想不
。傍晚衙门来，骑在
上，脑
一得空，又盘桓着那老掌柜的话。
一看天
昏暝，忽然想到，那日天暗得早，明
人一看便晓得是要
雨，怎么西屏鲁家来，不急着赶路，倒有闲心把一家关了门的铺
敲开来买药？
他渐锁了眉
，怀着这疑惑心事重重归家，左思右想，先掉转脚去了西屏房。
想是刚吃过晚饭，红药得空和西屏在里间榻上坐着说话，正说到如眉，听见红药唏嘘，“也不知
她爹娘收到信会伤心成什么样，年纪轻轻的，还没正儿八经嫁过人呢。”
西屏也叹，“我们二爷死后没多久我就劝她，趁还年轻，不如拣个人嫁了，总比跟我一起守着
。可那个丫，舍不姜家的荣华富贵，怕嫁到外去吃苦，不听我的劝。她是想着在姜家吃穿不愁，况且我们太太又很看重她。”
“各人有各人的主意，您是一片好意为她打算，可在她，还是在你们府上当半个
的日，我看她素日心气就
。”红药窥着西屏，踟蹰间笑了笑，“您也够能容人的。”
西屏散淡地呷了
茶，“能不能容也不是我说了算，先时有二爷在，后又有太太
主，我
本不当家，不过是个闲人。”
时修在门上听了这一阵，适才朝场院退了几步，又刻意将脚步铿锵有力地踏
屋。
西屏一见他就问：“你这时候才回来？”
“为整理卷宗的事忙。”红药让开，他便走去坐，满屋睃巡一，“怎的不掌灯？”
西屏这才察觉屋里是有些暗，叫红药了灯，睛隔着微弱的火苗忽闪忽闪地瞅他，“你是不是还没吃饭？”
他给她这关心的睛一注视着，立刻有心虚，想问的话不能问，“才刚回来，还不得空回房呢。”
西屏故意抬手扇着鼻，“怪呢，一
臭汗味。”
时修抬起胳膊嗅了嗅，脸稍变，“就您鼻灵！”
她乜一，顷刻又笑着榻，走去端案上的心碟，“还没吃饭？你先垫垫吧，厨房里给你留着饭，一会你回房去吃。”
他着，随便拿了块心往嘴里
，
混混：“如眉的尸首已经收敛了，棺材还在衙门的仵作间，您可要去瞧瞧么？”
她坐来，沉默须臾，撇了嘴，倒不避讳地说：“你看我和她有那样要好么？我钱替她买棺材，也算了尽了主仆之谊了，难不成还要叫我去哭一哭？我可哭不来。”
“你和如眉不好，就是为了我那姨父？”
西屏噗嗤一笑，“说老实话，你要是女人，看见你那姨父，你还
不得他多几个女人呢。”笑着笑着，叹了气，“我倒不是为你姨父，就是不喜
她仗着在家有些势力，不把我这个正经放在里。也罢了，我装看不见，不去睬她就是，可她偏要到跟前来惹我。”
时修渐渐幽沉，火苗在睛里也再
不什么生机，“她怎么惹您？”
“说了你也不懂。”
“您不说怎么知我不懂？”
西屏讽刺地笑一，“婆媳间的事你懂么？她爹妈是我们太太跟前的人，自然她也暗里受着太太的支使，常来和我为难。太太因看不惯我嫁姜家几年也没嗣，又觉得她儿常受着我的气，所以成日家挑我不是。娘的大概都是这样，你不知，婆婆和媳妇是天敌。”
这也说得通，时修间慢慢凑近了，半明半昧的脸在蜡烛后笑，“您还没告诉我呢，那天晚上，您急着买的是什么要
的药？”
西屏像是才想起来，双一霎睁圆了，噔噔跑卧房里，一会又跑来，将一个小白瓷罐搁在他面前，“喏，给你搽胳膊上的伤。”
因她跑动，那簇火苗左偏右偏，燎到时修心里去了，先前那疑惑立刻化成自责。他和
地望着她，笑起来，“特地给我买的？”
西屏偏说不是，“是顺！要不是看见那家药铺，谁想得起来？”
他晓得她是嘴
，衔着嘴
发笑，偷么扭朝门望一，看不见红药，便放心地要去拉她的手。
谁知还没碰上，她就扭走开了，“拿回去叫四巧给你早晚搽一，那新
来的
就不
了。”
“您现给我搽一，”他笑嘻嘻追着她看，“我此刻就。”
这“”仿佛不是那“”，怎么好端端的，给他说得有霪邪？西屏梢里溜他一，有想看不敢看。
她越不敢看，他越是盯着她不放，待要开说什么，恰好此刻顾儿火烧眉
似的走了来。门见时修果然在这里，便几步冲来揪他的耳朵，“
猫！我只当你是个愣，想不到你也学坏了，去哪里跟哪些不三不四的人学得些浪
手段？！”
两个人一听这话，贼给人当场拿住脏似的，都不由得慌里慌张。
西屏从榻上惊起来，迅雷不及掩耳地窥顾儿几，见她虽骂着，却没朝她看，略略放了心，大概不与她相
。
时修给顾儿揪得吃痛，只得顺着她的手劲一味地转脑袋，“您有话好好说！什么浪手段，仔细屈杀了我！”
顾儿狠狠把他耳朵一丢，“屈杀不了你！人都寻上门来了！亏得你爹不在家，不然当场打折你的
！”
他
着耳朵，越听越糊涂，“您说的什么？谁啊？谁寻上门来了？”
“还跟我装蒜，那姑娘说她叫什么许月柳，别扯谎说你不认得！好啊你，也学会眠卧柳起来了。”
时修茫然地看看她，又茫然地看看西屏，“她怎么来了？”
顾儿狠搡他一，“你外惹的风
债，倒来问我！”
“什么风债，我不过是为问案见过她几回，不信您问六姨！”
西屏走来顾儿旁边：“原是奔着问案见的，可私底怎么样，我就不晓得了。”
“您！”他起来，指着她，“您您您！”
“您什么您！”顾儿一把打他的手，“快去了了你这风账，赶打发她走！”
西屏跟着送了两步，走在时修旁边，偷么朝他挤眉
，“瞧，缺什么来什么，给你搽药的人这不就来了？”
时修恨得咬牙，偏给他娘拽着走。
西屏在廊庑底止了步，朝顾儿喊：“
好生看路！天暗了！”
那月柳却是专门掐准了时辰来的，这时候来，说几句话耽搁耽搁，一宵禁，可不就走不成了？正为这算盘打得好而得意呢，在那间外书房里悠闲地摸摸这个，又瞧瞧那个，到底是读书人家，一屋的书卷香！
未几见时修来，她忙笑盈盈迎上前去，到跟前又把笑脸了，哀哀戚戚地嗔怪：“二爷好些日不到我家去了，怎的，问不着我们什么了，就要过河拆桥？”
时修一看见她就觉得耳朵疼，忙把目光冷淡地收回来，“你来什么？”
“许你问我们，就不许我们问你？”月柳又换上笑脸，挽住他胳膊往屋里扯，“
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