孙知县惊了惊，料想自己是看低了这位张府主母。
他再开
时，语气更恭谨了些：“依本官个人之见，以如今的火候，恐怕此事还没有那般容易促成。”
“县太爷何
此言？”
孙知县沉思片刻，回答
：“我静如镜，民动如烟。事以形兆，应以象悬。”
-
“那句文绉绉的怪诗是什么意思啊？”
夫人一回到后
，便把手搭在螽羽腕
上，很不耐烦地瘪着嘴。
“那应当是魏晋诗人陆机的诗……”螽羽想了想，解释，“说的是时事动
、民心浮躁，诗人心如明镜，便看到了未来的预兆。”
“所以呢？孙知县说这个是想说什么？”
“
婢猜测，孙知县的意思是现在并非缉拿周监生的好时候。他应该是劝太太您再等一等。”
“等——等等等，可是再等再等，朝廷大军就要来了！”
“是了，”螽羽叹，“且不提怕是会有无辜乡民被当
叛民……那些官爷，哪个不是如同蝗虫一般，刀戈还未鞘，民脂民膏已经搜刮殆尽。不过婢觉得，孙知县说的是有理的……”
螽羽小心翼翼，看着夫人望向自己的
睛里没有不悦，才接着说：
“如今请平粮价者得胜不久，正还是
风得意的时候，上
齐心。但若日久，乡民百姓也懂得趁势收篷的理，官府一旦放同意调平粮价的消息，聚众者自然四散。届时再捉拿罪魁祸首，想必不是难事。”
“这理我虽听得明白，可是谁又说得准究竟什么时候才‘是时候’呢？”
“婢猜想，如今孙知县已在四
收拢民心了。待到‘九月筑场圃，十月纳禾稼’的时候，每家每
都指着壮丁归家秋收，正是了结此事之时。”
“九月……那可还有好久。当真等得起么？”
夫人站在廊，抬朝天上看。
现在已经了梅雨，天空一碧万顷，
光里像迸着火一般扎得人
肤刺痛。
“我还得再去看一看……”夫人喃喃。
螽羽扶着夫人的手，将夫人拉回屋檐影里，为夫人
拭额角沁的汗滴。
-
这日不是螽羽值夜，螽羽是在西院自己的房间里
睡的。
一个人独居，螽羽早晨总会醒的早些。
今日却还要比往常更早。
梳洗完朝夫人院里走去时，晨钟都还没响过，整个大宅里静悄悄的。
可走近院，却听到夫人正在
园里骂人。
“你个小贱蹄！再也别回来，再也别来求我！——你以为你喜
的是什么好人聪明人？那是一看到悬崖不停步的倔驴一只咬了人不松的臭王八！他没胆量砍人的脑袋就算了，你也便听他的吗？你们再不走就是等死，我可不
你们两个的脑袋到时候在不在自己脖上挂着！”
螽羽朝院里看，只见夫人站在院
央，用手指着天梗着脖骂骂咧咧。
南南跪在夫人脚边上，双臂用力抱着夫人的腰，像是怕夫人化作一烟雾追去似的：“太太，你别生气了，算了吧！太太……”
螽羽没走
去，默默躲在院外站着，直到南南惊惶的哭声止住，才装作是刚巧到的样慢慢过去打招呼。
伺候夫人用早饭时，夫人叹着气，扶着额对她说：“你和县太爷说得对，现在
本不是劝得动人的时候！……我再不想理那些事
了。”
她的嗓都有些沙哑了。
“太太别动了气伤着
。”
螽羽放筷走到夫人后，用指尖轻轻地
夫人的太
。
这些
安
对夫人惯是有用的，夫人闭着，气息一
顺来。
“太太，老爷昨天的信里写了什么？”螽羽想了个别的话题，“太太您告诉婢好不好呀？”
通常老爷每个月寄一封家书回来。
路途遥遥，有时候上旬便到了，有时候又要到旬，有时候两三封堆积着，迟了十天半个月才连着礼
一起寄到——都是常事。
可这两个月老爷寄信似乎是要比往日寄得慢了，写的
容也少。
螽羽收到的信笺，往往只是几句问安。写给夫人的倒还
一些。
——老爷似乎并不很在意崖仪县乡民请平粮价一事引发的风波。
“能说什么！他不就一心扑在他的‘援军大业’上……”这个话题也不好，夫人又微微蹙起了她那对早上起来尚未描摹、蛾翅似的圆而浅的眉
，“是有说前不久连着三战大捷，降服了一位北戎大将——朝廷正
兴，要给他封赏呢。不过反正这几年北疆一向是来来回回，一会儿好一会儿坏的，我看不值得怎么样……”
自打那日之后，夫人确实不常把岩村、聚众民变的事挂在嘴边上念叨了。只胡二左得了新消息的时候，过来与夫人谈上几句。
——螽羽分不来夫人是赌气不还是真的抛之脑后。
这边厢“玉碗冰寒消暑气。碧簟纱厨，向午朦胧睡。莺
惺松如会意。无端画扇惊飞起。 雨后初凉生
际”，张府上安安静静地过日，每天只专注琢磨如何消暑去火。
那厢外的纷纷扰扰，却只是被隔在院墙外，并不会因为“视而不见”而消减几分波诡云谲。
九月，应天府派了兵，驻扎在岩村里。
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