睛回了光时，她看清一个青年男
的脸——原来是他接住了她。
【伍】
心
-
青年莫约二十来岁，生一双黑亮如星的睛，眉
像两片修
的柳叶横在秋
之上。
他应当就是之前夫人
提了一嘴的“杜阿七”。
当螽羽意识到自己是躺在一个陌生男的怀里后，她自然立刻就挣扎着站起来，一时半会儿不知该躲到哪里去，于是便跑到柿树后边背对那青年站着。
虽说方才还有
命之虞，但
螽羽生怕自己在夫人面前显得孟浪轻浮，以至于连
谢都忘记了。
她曾听说过，有位夫人以小妾破了男女大防为由，将小妾打死的事，而那小妾不过是多看了在后院换瓦的瓦工。
“扑簌”一声，是夫人从树上
来，踩在落叶上发
的声响。
“没事吧？有伤到哪里吗？”夫人问她。
“没有……”她回答得太快，压
没注意自己究竟有没有事。
“那就好。你来啦，阿七。幸亏你在
接住，不然伤
动骨磕坏脑袋可就糟糕了。这样吧，你待会儿跟我们一块回府里去，我看看有什么能赏你的。”
“谢谢大
！”青年接着问，“那位小
是……”
“是我的新玩伴，今天天气好，带她来散心。”
夫人绕到树后，挽起螽羽的胳膊朝前走，一边招呼杜阿七带路。
“柿饼有晒好了的么？带我们去尝几个。”
-
回张府的路上，螽羽和夫人照旧坐在
车里。
车里多了一箩筐新鲜柿和一箩筐柿饼。
柿饼晾晒日不，还未
透，一咬去里是绵
的，甜得结成了砂糖般的明亮的橙红
。
夫人一接着一大啖柿饼，幸福得好似一只猫快要发呼噜噜的声响来。
螽羽从前没吃过柿。甜
从来
贵，南方果在北方就更是罕见。夫人给她挑了只熟透柿吃了，她很喜
，不过不敢多吃，怕伤着脾胃。
她捧着一只柿饼慢慢嚼着，望着窗外层林尽染的山峦原野。
尽
了爬树摔倒的小
曲，但心
比起启程来之前，确乎明朗了许多。
——或许夫人不是在捉
自己，纯是想要带自己来赏秋的？
不过一想起爬树的事，螽羽不禁又有些脸
起来。
光是想到自己跌
一个陌生男人怀里，就已足够她难堪的，万幸夫人似乎并不介意。又忽得想到，他肯定早就在树待着了，看到她卷起衣袖狼狈爬树的样……
真是太丢脸了。
那个叫
杜阿七的青年现在正坐在车厢外与车夫攀谈。
他是岩村里一
农民家的儿，父母是张家田产的佃。他从小替张家打理果林、收卖瓜果，和张家仆人们似乎都很熟识。
螽羽方才不敢看他，如今既坐在车厢里面，便透过帘布
隙多看几。
门帘被风
起来，一颠儿一颠儿的，杜阿七的
影也忽隐忽现。
从帘外来的风，竟
得好似天一般。
杜阿七用木簪挽起一乌亮亮的发，上穿麻布衣服，袖卷着、
扎着，衣襟也系得松，
一片片晒成褐的
肤，像河畔边被
冲刷光亮的青石。
“今年的年景，看是不如往年……”
“听说北方因着三伏大旱，收成很不好，已经有逃荒的风声了……”
“可听那北疆军事很吃
的么？这怎么办？”
“边关大事与我们小民何呀？两年前已经又来吴越行省招过一次兵了，总不至于还要……只怕这粮税……”
夫人听到他们在讨论今年的收成，便有许多问题要问。问着问着，脆凑上前去把帘掀起来一角。
车外灿烂的
光倏忽泻来，螽羽连忙低。
她在余光里看到青年明亮的睛。风拂面而过，桂
香气馥郁。
-
没过几日，张老爷门去了。
这一趟是去省城里打
关系、整顿店铺，说要一两个月才能回来。
老爷一走，夫人却是更忙了。
首要一就是理账。如今正是秋收时节，张祐海名的农田收了多少粮
、佃该
多少粮、税收该缴多少该缴哪些……全是要记到账上安排起来的。张家还有诸多其他的置业，年末也都需
算清楚。
似乎也还有什么别的缘故：
“明年开，老爷要凑够二百万两白银带到京城去。哪怕这些年多有急需，手要能一拿这么多的现银也殊为不易啊……”螽羽听到夫人这样说过。
老爷留的一批童生贡员先生们，如今就天天在府里地账。
账上来，老爷不在，夫人便自己阅看一遍，再收到老爷书房阁楼上去。
这天傍晚日暮西沉，屋里渐渐暗了。夫人用过晚饭，正坐在书桌前对账。
南南从厨房取了油灯，螽羽接过来，将屋里的烛火一一上。
接着想起前几日有人登门拜访送的沉香片，又想起在屏风后看到过不少香
，便把香清洗净，燃沉香。
看到夫人将一块附着金箔松鹤图案的徽墨随便
磨一阵后随手丢在砚台里，她上前去收拾，摆正笔架、镇纸，拿起丞加了，站在一旁细细地研墨。
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