从柿
林里跑
一条大黑狗，凑到夫人
边上转圈圈。
大黑狗满
沾着枝叶草屑、灰尘泥土，夫人一
不嫌弃，任由它蹭自己。黑狗又往螽羽这个陌生人跑过来，把螽羽吓得不敢
车。
夫人摆摆手：“大黑，去去去……把杜阿七叫过来。”
大狗还真就跑开了，钻回林里。
接着夫人便带螽羽走
柿林，开始挑起柿树来。螽羽是从来没在山野
走过路的，对这山坡上满是石块、
草的小径很是不适应，不时拧到脚腕。
夫人的脚步则迅捷极了，步履轻快，三脚两步便前十数米，隔一会儿便停来等她一会儿。
螽羽每次抬起
时，夫人都在更
的地方，有时候裙裾摇摆，像蹁跹的鸟雀，有时候静静立着，像林间伫立不动的鹿。
螽羽提着裙、挽着袖，一步步气
吁吁地朝上走。
走到夫人面前了，夫人看着她泛红的面颊、微
的云鬓、沾上草籽儿的衣袖发笑。
“夫人，您怎生能走得这般快？”螽羽忍不住问
。
这是螽羽第一次问起夫人关于她自己的事。
“我又不是什么大家闺秀，这样的路从前走过千百回。”夫人觑她一
，笑问，“老爷他没同你提起过我的事么？”
“只略微与
家说过一些……”
“怎么说的？”
“说您和他从小相识，是青梅竹
。”
“还有呢？”
“老爷说，有您的助力，才有张府如今的家业。”
张祐海说过一句话，螽羽记得很
。那时候他们刚刚云雨一番，她正躺在张祐海臂弯里。谈起张祐海的夫人，他的目光变得遥远，望了楼阁，望了京城，一直望到遥远的过去的故乡。他说：“从认识她起到如今，三十年犹如
梦一场，有时生怕自己醒过来。”
这是多么奇特的一句话。螽羽不得穷解。
“还说什么了吗？”
“还说您巧思机
、贤良淑德、慈悲心
。”
“没别的了？”
“家从老爷
听到的只这些了。”
她偷偷看着夫人的表
，想知夫人对自己说的这些是否满意。
夫人却已经又转朝山上走去：“哎呀，他倒是尽捡些无聊的东西说。其实不怕告诉你，我猎
，从小是在山里大的。”
——竟是猎。螽羽倒真未曾料到夫人的如此之低。
她原以为，再怎么说也该是个乡绅之女、教谕之女。
“那会儿他们家住在山脚，我又时常山玩。”夫人继续随说着，“没几岁和他相识了，到他家里混吃蹭喝，渐渐就熟悉起来。他二十及冠之年时候，上就一个病重的老祖母，也没人
他的嫁娶之事，于是我俩便置办些家用，择日成婚了。”
螽羽是官宦人家的女，尽曾经沦落风尘，但因着从小受到的教育，对婚姻之事是极为看重的。
而夫人谈着的夫妻姻缘，却跟吃饭睡觉似的随意。
螽羽心里蓦然升起一
憎意，觉得这个女是如此可恶——虽为一方
贾的正妻，却是低贱的猎；是豢养着数百仆人的大宅里的主母，却在小妾面前自谦一般将婚姻说得犹如儿戏。
似乎她轻描淡写、任
妄为的，就得到了螽羽梦寐以求、乃至
梦都不敢奢求的一切。
螽羽的父母皆是书香门第。她从小被当大家闺秀教养，写的一手妙笔好字、绣的一袭穿
纳锦，也曾有世代簪缨的公侯之家上门求亲……
可她如今却是一个连从良妾都殊为不易的腌臜货
。
被正妻当呼来喝去的仆，被张家亲戚在宴席上调笑取乐，生了病，老爷也只来看望过她一次、三言两语敷衍她的求
……
她的命，怎就如斯卑贱？
“喂，蝈蝈儿，别愣着呀。”夫人的叫声把她从千思万绪的烦愁扯来了。
夫人指着一棵柿树，说：“这棵树上果多，熟的也多，树形也好爬，你过来试试。过来呀！”
“、家？爬树？”
“你不会爬？没事，你先看我爬。”
说着，夫人从袖里
一
绳，极为熟练地将袖与裙摆捆扎起来，然后便蹭蹭上了树。只见她一攀住这树枝、一踩住那块树瘤，不一会儿就已经坐在的枝桠上，低望着螽羽了。
螽羽被夫人一声声
着，得没办法，只得上前抱住树
，
着
爬起来。
树散发淡淡的草木香味，枝叶窸窸窣窣响着。
——咬牙折腾几次，她竟也真的伸手攀住第一
枝桠了。
螽羽不觉朝四周远眺。秋日里的柿林一片澄黄彤红，阵阵
风
来，果实的气味生涩香甜……她从未见过这般丽、鲜艳，又好似无比寻常的景象。
“你小心些，快上来，”夫人在更提醒她，“那枝不牢靠的——”
话音未落，只听得耳边“咔嚓”几声。
螽羽惊惶地回，看到自己攀住的那树枝正爆裂痕。
“啊！夫人救——”
她摔去了。
天旋地转，模糊间看到夫人朝她伸手。
起初坠得很快，却不知怎的突然一缓，像是有风从拢了她一把。
再
接着，她落了一双黝黑结实的臂弯里。
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