不用想也知
小儿
会诘问些什么，明明都已经猜到了答案，但就是想从罗氏的嘴里听到那个“不”字，罗氏又岂会说
那个“不”字？
楚氏从屋外
来, 她走到婆母
边, 小声：“问过了。”
“沈家儿郎怎么说的？”容老夫人方才那句“庵堂认母”, 并非全是讽刺, 要是沈家儿郎还想认
这个生母, 那他就是光脚的不怕穿鞋的。
罗氏如何还真不能轻易定论。
“他说……”楚氏微微一顿, “他说他父亲姓沈, 母亲姓叶。”
他不认，罗氏生死皆由容家。
楚氏说完，容老夫人目
赞许, 万一沈家儿郎是个迂腐愚孝之人, 这事还真难以收场。
楚氏站到婆母边：“娘, 事
既已揭来了, 怎么办还是得由娘来定夺。”
自然要容老夫人来定夺, 虽是三房的事, 可三房原来能拿主意的人是朝朝, 此时叫朝朝如何定夺？
容老夫人拍了拍大儿媳妇的手：“你也坐罢。”楚氏应声坐到婆母侧。
容老夫人沉声开
：“你方才看沈聿, 神
如何？”
“心如死灰。”楚氏一声轻叹。
“那，朝朝的神呢？她可有想退亲的意思？”容老夫人意有所指。
这哪里还用看？
楚氏听了婆婆言之意：“娘, 咱们都知两个孩没有错
，可再有千般好，朝朝也是不会肯的。”
沈聿就是因为知，才心如死灰。
容老夫人微叹：“朝朝这个孩，要是能
和半分就好了。”
若能咽
前苦楚，沈家儿郎倒真是良
。
楚氏垂眸：“娘，说句不恭敬的话，娘若是在朝朝这个年纪，遇上了这样的事，娘会如何
？”
容老夫人哑然，到了她这把年纪，才会觉得夫妻之间彼此握着把柄肋，才是最可靠的盟友。
年轻人真，又如何咽得苦果。
倏尔
叹一声：“如此，朝朝的婚事便更难了。”
沈家儿郎要是没也还罢了，若是了还退亲，其原由又不能对外明说，退了这一门，那朝朝就只有外嫁了。
楚氏轻声问：“永秀的事，娘预备怎么办？”她与容老夫人婆媳多年，
知婆婆这些年来的脾气
，这件事大约就是置了罗氏。
至于永秀……
家女孩打小跟着辈见人赴宴，余杭城世宦人家的夫人们哪个没见过永秀，难要把永秀赶去，说她不是容家女？
永秀在容家养到十五岁都血统存疑，那别的容家女孩呢？
容老夫人沉
许久：“还
原来的办。”
楚氏虽然猜到是这个结果，可心实在为朝朝不平：“娘……”
“我老了。”容老夫人双目微阖，人老心慈，手也了，不想大动
戈了，永秀既然不知，那便让她不知，该为家族的，她还得。
换作三十年前，也许容家就会多一位病死闺阁的未嫁女。
年轻时几个儿女她都
心教养，有些手段也从不避着他们。只有这个小儿，生得最晚，兄姊们又皆都成
，他什么都没见过，反而天真如此。
老夫人已经说了这样的话，楚氏再为朝华不平，也无法
着要个“公”。
“那，永秀的衣裳要不要预备？”问的是永秀要不要替罗氏服丧。
这回容老夫人只说了三个字：“不发丧。”不发丧，不设祭，不
坟。
楚氏明白了，尽量抹去罗氏在容家的一切痕迹。
二人商议间就听见容寅从小屋来，他几乎站立不住，扶着门框许久才行至堂
，跪倒在祖宗像前。
容老夫人垂眉看他：“事已如此，就叫她自我了结了罢。”
燕诒堂有专人洒扫供奉，虽非大节不开祠堂，但堂香火供果日日不断。
容寅跪在案前，望着炉香烟冉冉，听堂堂外风雨绵延，他久伏去，他有什么颜面再去见朝朝。
他一直以为是他醉酒之后□□了罗氏！
罗氏苦等在战场上生死不知的未婚夫，一介孤女，可称得上孝节两全，因他暴行怀
，他岂能扔她不
？
容寅声音极低：“我只不过……只不过想当个人。”
三岁开蒙便学孔孟仁义，不过是想当个“人”，而已。
楚氏略有不忍，扭过脸去。老太太有句话说的对也不对，朝朝若是和了半分，她们母女难有今日。
容老太太没有回答，她站起来，走屋侧的风雨连廊。
隔着风声雨声，容寅听见罗氏哭喊，她最后还在嚷“永秀是容家女儿”，跟着母亲低沉的声音传燕诒堂，“送她一程”。
容寅木然。
……
百灵到二门打听三姑娘是不是来老宅了。
二门上一个刚留
的小丫告诉她：“是啊，我瞧见三姑娘来了，我还看见了金芍
呢。”
“金芍？”百灵微愕，金芍不是侍候姨娘一起去佛堂清修了么？她怎么会来老宅，还是跟着三姑娘一起来？
百灵心里隐隐觉得不对劲，她笑眯眯往小丫手里
了一把钱：“莫不是你看错了罢？真是三姑娘和金芍？”
小丫
：“我绝没看错，三姑娘没走
园，走的夹，正巧给我看见了。”
府两侧夹是人们办事跑
时走的近，走园树多多反而误事，但那是人们走的，别说姑娘们，就是百灵平时也不走夹。
百灵心更加惴惴：“那……那你瞧见她们往哪儿走了么？”
小丫想了想：“祠堂。”祠堂在宅院最清幽，七八个人走在夹，无一人说话，她也不敢发声音。
但脚步声一直都没停，就是去祠堂的。
“知了。”百灵冲小丫笑了笑，闷要往回走时。
那小丫又说：“三老爷也来了。”着雨还骑
来的，衣裳都
透了。
百灵脸发白，三姑娘带着金芍来，老爷还赶了过来，必是姨娘了事！
她着急回去，一脚踩
坑，拖着了半幅的裙角往回赶。
永秀坐在妆台前正在看笄礼那日要
的烧红宝石面，见百灵回来，还一的狼狈，问她：“你怎么了？是不是三来了？”
白鹭还在屋，百灵只了：“是，我着急回来告诉姑娘，脚
踩里了。”
一听真是来，永秀赶
：“这雨越越大，一时也不会走，说不准要留来用饭。”
“白鹭，你去厨房吩咐一声，让她们煮
锅，再片些新鲜鱼片，再预备些小活虾送上来。”
又是秋日，又天
雨
，吃锅正当时，她正好也个东，把四和六妹妹也一并请过来。
白鹭立时应声，打了伞去厨房。
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