此次平定陆焕之
的最后一战，周述以谋略定胜负，而周翎以锋芒开新局。探
来报，陆焕已在黑石峡设伏，兵力数倍于己方。周述却不惊不慌，只令
：“传假
报给陆焕，让他以为我军会从东谷而行。”与此同时，周述将一支
锐
给周翎，淡然：“五百人，务必要潜至峡
，摧其辎重，断其退路。”
周翎领命而去。那一夜，他率五百兵攀崖而上，峭
陡峻，冷风如刀。将士们用钩索攀援，攀崖至半，已有数人坠落。周翎却始终沉默，只一声“继续”，众人便咬牙前行。天光微曦时，他们终于摸到山。周翎命人
火焚毁敌军辎重，火光冲天，黑烟直卷
空。他又令人将冻
与
石推落崖
，轰然声
，石块与尸
落，激起漫天尘土，截断了峡谷的退路。
与此同时，周述在峡谷外布死士，伪装成援军，擂鼓呐喊，声势浩大。
陆焕大惊，误以为对方援兵已至，仓促令撤退。然而退路被断，前军后军混不堪，周翎率锐自山杀，血战之负伤，却斩杀敌将，所向披靡。
五百人，换敌万余。
消息传回京，周述平定叛的威名如风席卷朝野。人们在茶肆酒楼谈论的，皆是那夜黑石峡的火光与杀伐。周翎的名字，也因这次战功而被朝重臣提起，隐隐有了声名。
然而，这样的威望，却让鲁王周通如坐针毡。
此时，朝几乎分为两派：一派支持鲁王周通与代王周迢，另一派则倾向于功绩显赫的晋王周述。
周恭简对此并非未曾察觉。
恰在此时，江南某地官员上奏弹劾鲁王，称鲁王的门客在南境克扣军粮，贪墨敛财。这倒不是毫无依据。周通素来喜纳门客，这些人不乏野心之辈。朝群臣私议论纷纷，认为鲁王门弊政横生，恐成大患。
周恭简虽心不悦，却还是将奏折压，仅罚周通闭门思过十日，却将洛
仓划给代王周迢
理。这一旨意，表面上是对周通的惩戒，实际上却是将权力从鲁王手
分剥离，付给他的盟友代王周迢。既是警告，也是安抚。
周述的门闻听此事在书房
为其忿忿不平。众人言辞激烈，甚至有人建议周述上奏弹劾鲁王，以正名声。
周述却只是端坐案前，面上平静如：“不可。”
“为何不可？”有人忍不住，“陛对殿的功绩视而不见，却对鲁王如此宽容。”
“正因为父皇如此偏袒，我才不能将此事揪住不放。”周述，“若是我借此与大哥争锋，那正他人之计。父皇不喜我，原也无可厚非。”他停了停，又笑：“再说，这件事不算虚诬。大哥门确有败类，我若为此事抱屈，反倒是失了公。”
他言辞虽淡，语气却透
一
冷静的清明。
众人见周述如此，虽有怨言，却也无从反驳。
但周通却认为此举背后
纵之人一定是周述，他这些年坐镇后方，周述却威望不断，兄弟二人早已陌路
不久便到了重
家宴。相思不愿意席，奈何周恭简警告周述，必须带相思到访，否则便是不成
统。如此，周述只好带着相思
。
阙
，层台
阁耸立。相思随周述穿过那熟悉又陌生的殿廊，脑海浮现从前在此生活的日。这里曾是她的家，而今天易主，盛景依旧，归属却早已改变。
当年母妃梳妆的菱
镜，如今正照着哪位新人的芙蓉面呢？
周述察觉到她的绪，微笑：“待会儿带你去琼华看看，那里没人住。”
“看或不看，其实也没什么分别。”她目光落在坐于宴席之上的周恭简与沉孟姜
上。如今，他们才是这座帝都真正的主人。而她，仍要在众人面前称呼他们为“父皇、母后”。念声时，方才惊觉自己的心早已如同止，毫无波澜。
周迢本就看不上相思，何况周迢与周通走得近，言辞间不断暗示前朝余孽可能利用血脉复辟。
周恭简虽然斥责了他们聒噪，但是面
沉重，若有所思。
宴席散去时，已是夜。周述恳求能够在空置的琼华小住一晚。周恭简勉
应允，脸却未曾好转。
周迢经过时，拍了拍周述的肩膀，意味地笑：“五弟、五弟妹，今晚，好眠啊！”
琼华的陈设竟然没有多少变化，依旧是从前的光景。相思不由得
慨，只是这慨转瞬即逝，沉淀成心底的一抹凉意。
“如此华丽的室，为何不赏赐给后女眷？”相思轻声问。
周述随
答：“或许是父皇不喜吧。”
她抚摸着那些昔年旧
，指尖
连，终究还是放。
没多久，便有人匆匆来报：“皇后有旨，宣晋王前去奉茶。”
周述略显无奈：“你先歇着，我去去就回。
夜已，周述方才归来。他推门而时，
发散，显然被人以刀割去了一截。
相思皱眉：“怎么了？”
周述笑了笑，声音透着一
解脱的轻松：“无官一轻。我可以回去好好教晏儿骑
了。”
沉孟姜果然没打算放过相思母。她虽知周述对相思，偏偏借着“前朝余孽”的由，
着周述表态。那日，周述跪在殿上，面对沉孟姜冷冷的质问，只是久地沉默。
最终，他取腰间佩刀，当众割发。黑发如瀑般落，散了一地，他铮然开：“母后，臣儿愿兵权，唯求母后网开一面，饶相思与晏儿
命。”
沉孟姜怔了片刻，许久，才从震惊回过神，茶盏摔在周述面前，痛心说：“孽障、孽障，本当初就叮嘱过你不要对她用心，你在侯府里面表现的对她无意，私里却连给她的避汤都自己喝了。静言，成大事者怎可囿于
？既如此，便如你所愿。兵权由鲁王与代王，你自此只是个闲散亲王，教便是。”
周述的神未变，行礼退。
从此，周述不再过问朝事务，成了京有名的闲散亲王，专心在家照看妻儿。
崔景玄的文学、周述的武艺，周晏都学得极好。小小年纪，便已显
过人的才智与灵秀。
周翎偶尔来访，看着周晏一手好琴技，难免有些艳羡。不像他，永远不得要领，弹的曲又单调又无聊。
周述似乎和周翎还有些事商议，在书房说了些什么。离开时，周翎忽然转对相思：“五婶，我这些日总是疼，不知五婶这里是否还有从南洋
贡来的蛇母香？”
相思微微一怔：“蛇母香？”
“嗯，听说那香能抵御疼，最是用。”
相思很快取来。这香料非常难得，是南洋秘制之，主料是
豆蔻衣、樟脑粉和
海蛇毒
。也是相思成亲时父皇送的贺礼，几年来只剩这独一份了。相思又叮嘱：“莫要和朱砂混在一起，那样会让人疼得更厉害，甚至产生幻觉。”说完，相思还是不放心，想让大夫去府替他诊脉，这香料治标不治本，疼还是需要从
源上医治才好。
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