英华
糊应了，重
院里，就发现这院空旷许多，许多屋
房门大开，老田妈站在院门边，指
家婆扫地揩灰。
廊
摆着一张方桌，姑太太木木地坐在桌边，手里握着一只竹杯，柳夫人陪坐在一边，默默吃茶。张文才坐在角落的一块湖石上抹泪，他娘却不在他
边。文才看见英华来，扯着嘴角对她一笑，笑脸比哭还难看。
姑母一家人都这般，英华心里更觉难过，方才在王翰林面前，她还有二分委屈，此时，心
满满的全是歉疚。英华走到姑太太边，忍不住就泣
：“姑母，都是英华不好。”
柳夫人叹了
气，看着女儿不言语。姑太太此时反倒没有
泪了，把竹杯重重的顿在桌上，大声说：“我侄女哪里不好了？我们家英华好的很！但有什么事，都是我们王家不好，都是我们王家连累了张家，他从来不晓得反省自己。这样的丈夫，吾羞与之为偶。”
“姑太太说的好！”柳夫人举杯，：“姑太太，二嫂敬你一杯，你是女丈夫。”
姑太太把竹杯拾起来，和柳夫人碰了一碰，咕咕几大喝完，站起来说：“文才，念书去。”一边说着话，一边回屋里去了。
英华还想说话，柳夫人将她狠狠一拉，吩咐：“文才，你好好念书，才不枉你母亲这般为你。”
回到柳夫人自己院里，柳夫人先叫关了门，把英华的衣衫都
起来看过，胳膊
都没有伤，咬着牙骂：“才老实了几天！你就不晓得老老实实在家蹲着？”一叠声叫请家法。
英华忙自己找了块砖地跪，老老实实：“娘，女儿原是该打的。”
老田妈不在，那几个使女婆看柳夫人是真发怒，也不敢上来打圆场，一边分人去寻老田妈，一边老老实实送了一
二指阔的竹尺上来。
今日之事虽然不算是英华闯祸，然英华若不曾
门，也惹不这许多事来。便是姑太太，和姑老爷凑和着过日也罢了，何至于真和离？是以非要打英华一场，替姑太太
个里。
柳夫人忍着心疼，捡英华
厚又好养伤的地方一气敲了二三十，才：“若不是因为今日你跑去，姑太太也不得和姑老爷和离，只打你这几，算是便宜你。”
这一回的打是真打，比不得旧年和李知远看月亮时打的轻巧，英华咬着牙受打，也不敢喊疼，额
上渗来密密麻麻一排汗。
柳夫人心里实是舍不得的，放板歇息，估量着老田妈差不多也该到了，才又把板提起来。
老田妈跟一阵风似的从外跑来，嗓门大得跟打雷似的：“夫人，什么打二小
哎，她为了这一大家吃药，在外吃了多少苦哎。”冲起来拦在柳夫人跟前，张开胳膊护住英华，跟母
护小似的。
文才娘跟黄氏跟在后面来，看见柳夫人怒面霜，再看英华跪在地哆嗦，小脸青白满虚汗，显是打的重了，她两个都对柳夫人存了八分惧怕，站在一边都不敢动。
柳夫人装看不见她两个，冷笑：“明晓得那个潘晓霜和她不对付，她就当老老实实在家里看帐，跑去什么？不打不
记
。”
老田妈拍着大喊冤：“哎哟喟，我的好夫人，那个潘晓霜跟咱们二小从小到大打架没有一百回也有八十回了，就没有一回是咱们小惹的事。今日的事不能怪我们小呀。”
柳夫人愤怒稍平，把板丢到圆桌上，恨：“姓潘的没家教，咱们不能溺
孩。”
“二小今日也是急的没法，几个买办跑了好几天都没有买到药。”老田妈也不英华，上去把竹板抢到自己怀里抱着，才：“若是使人去李家讨药，到底还是没有过门的儿媳妇，怎么好让家去，必要自家去讨才是对婆家尊敬是不是？谁乐意半上遇到潘小那个惹祸
呀。”
柳夫人沉着脸，看向窗外。
老田妈估摸着边上站着的两位该听的都听到了，把竹板
到一个使女手里，她就去扶住英华，又冲黄氏招手。黄氏忙过来，几个人七手八脚把英华扶到边上小榻歪着，拉起袖来看，英华两个胳膊上都是一一的青紫印。黄氏的手帕角不小心扫了一，英华就疼的直哆嗦。
王家二小挨了打，为什么挨的打，打了之后
形又何如，第二天午文才娘探望姑母，都说把陈夫人听了。
听说英华疼的晚饭都没吃，烧到早上都没有退。李大人：“这才是老派人家的教养。明日备几样孩们的吃
，叫芳歌瞧瞧她嫂去。”
陈夫人不乐意，：“原是该打的，打了也罢了，叫咱们芳歌去看她什么，没的叫芳歌学她那个样儿？芳歌还没婆家呢，坏了名声怎么
？”
李大人摇，苦笑：“你呀你呀。你儿媳妇买不到药，晓得咱们家有，使个家来讨，你要不要嫌她不懂事?”
陈夫人不慌不忙：“只说她挨打的事罢，你绕来绕去的又想哄我什么？不就是说这回挨打是戏给咱们看的么。她自家的女儿自家不晓得疼束，惹了祸再打有什么用！若不是这个时候退亲不厚，我还真不想要这么个——跟人家从小到大打架没有一百回也有八十回的儿媳妇呢！”
陈夫人说完还不解气，将桌一拍，恼：“这个儿媳妇娶回家，还要好好教教。”
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