林珩轻笑一声，终于抬
看向他，漫不经心
：“公
倒是坦诚。”
“君侯当面理应如此。”无论林珩是否别有
意，楚煜都当是赞赏。他从盘
夹起一块糕
，咬
半块。应是极喜甜味，笑意盈
底，继而话锋一转，提起早年一件事。
“昔年煜至上京，觐给天三瓮
。不料至
，竟被掺茱萸坏了味。”楚煜吃整块糕，放银筷，拿起布巾拭手，“天愠怒，斥越不敬，几名王更在事后屡次讥讽。”
林珩未
声。
他在上京时隐约听说过此事，但不知详
。
“煜非君，悖礼之举不少。然非我所为，胆敢污蔑于我，势必要予以偿还。”
听闻此言，林珩脑灵光一闪。
“当年害我的王，是否也曾讥讽于你？”
“不假。”楚煜垂眸浅笑，并不否认此事。
“难怪。”林珩
挲着指节，对两名王的场毫不意外。固然有天要给晋国
代，背后应也不乏越侯和楚煜的推波助澜。
睚眦必报，凶横残佞，时过境迁仇亦不忘，誓要千百倍偿还。
如同在照镜。
抬眸看向对面的越国公，林珩心神微动，不觉哑然失笑。
夜风穿过隔窗，一缕缕袭过殿，掀动垂挂的布幔。
灯烛闪烁，火光摇曳，焰
替
跃，外缘漫开彩
光
。
青烟逸
香炉，袅袅飘散在殿。香气飘过鼻端，
合茶汤的气息，织的香甜，沁人心脾。
林珩端起杯盏，盏茶汤轻漾，
气徐徐上升，似雾气缭绕，朦胧他的双。邃的眸覆上暗，掩藏他此刻的绪，正面相对也难以窥分毫。
“晋越有盟，大母
秋鼎盛。”这番话，林珩垂帘，不再提蚀骨一事。
在聪明人面前最忌讳揣着明白装糊涂。
事真相如何，两人不说心知肚明也能猜七八分。纠葛没有必要，争不到多大利益，更可能适得其反。无妨暂时揭过，免得浪费时间。
“国太夫人安康，盟约亦能再定。”楚煜挟起最后一块糕，送
细品。香甜的滋味溢满腔，又被茶汤冲淡。短暂的微苦，很快变成回甘。
林珩不意外楚煜的回答。
他手托茶盏，指腹
过盏底，
细腻带着微凉。视线迎向对面，直言：“晋伐郑大胜，千里疆域纳版图。今夏邀西境诸侯共盟，大势将成。再定婚盟，实无太大必要。”
“君侯发硎新试，一战郑地，扬晋之武风，实乃
世之才。然君侯可曾想过，甘泉先竭，直木必伐。今天大势，上京衰微，诸侯混战，以晋之
，迟早为众矢之的。”楚煜面
浅笑，端起茶盏却不再饮，直至盏气散尽，才将茶盏放回到桌上，边缘碰银筷，发一声轻响。
“鹿群成百上千，四
迁徙。猛虎形单影只，却能独霸山林。孰孰弱？”林珩不因楚煜的话生怒，掌心
上桌面，平静反问。
“虎遇狼群亦要厮杀。”楚煜迎上林珩的目光，不闪不避，脸上笑意不减。
林珩挑了眉，意味
：“越崇於菟，诸国皆知。”
“越崇於菟之凶狠，却非不知变通。”楚煜凝视林珩，笑容逐渐收敛。伪装温和的眸封结冰霜，森寒冷漠彰显无疑，终于现几分真实模样。
“煜离国之前获悉，公项杀兄囚弟，绞氏族，屠
军，麾攻纪州，城守军望风而降。不旬日，楚将平。”
楚煜的语速不疾不缓，声调未见太大起伏，字里行间却蕴杀机，大有风雨
来之势。
“诸公混战数月，大半国土民生凋敝，生灵涂炭。楚人
贪婪好劫掠，公项主都城，为收揽人心平息民，势必对外兵。申、少等国多因此灭。”
林珩没有作声，指尖过袖的
纹，貌似陷沉思。
观察他的神，楚煜心渐定，继续说：“越楚本同源，立国后积世成仇，边境烽火不灭。楚同晋本不接壤，然楚共公灭申，封堵晋东之路，两国战不可避免。”
这番话有理有据，掷地有声。
话两次提到申国，不仅国土被楚吞并，宗庙也被绝灭。林珩的外大母自申国黎氏，至死仍不能释怀，对楚恨意滔天。
在上京为质期间，他曾遍览史书，搜寻关于申国的记载。可惜容少之又少，仅知开国之君谙礼乐，曾为天击缶。
“楚人好掠夺，贪婪横。楚庄公、楚共公、楚厉公三代称霸，召诸侯会盟，不至者必发兵征讨。楚共公借讨伐戎人留上京，当众问鼎于天，蛮横可见一斑。如今君侯伐郑拓土，有霸主之相，楚岂能容。且有上京虎视眈眈，执政老谋算，天好行诡诈。试问狂风骤雨袭来，君侯能夷然无惧，国上必定安稳？”
楚煜这番话相当直白，冒着激怒林珩的风险，将隐患摆上桌面。
林珩没有动怒。
他敛袖置于案，单手握住垂在腰间的玉玦，指腹挲着玉面，一接着一。目光低垂，描摹桌面上的木纹，认真思量楚煜所言，不否认句句在理。
但也仅此而已。
“据我所知，越忧外患，不稳，朝堂风雨不断。公先灭梁氏，后诛袁氏，却未能杜绝
源。”
林珩说话时，一阵风掠殿，缠裹明亮的烛火，火光忽明忽灭。
影覆上屏风，边缘延伸扭曲，有生命一般抓捕山
纹，铺开一片暗。
“相比晋，越同楚更近，且世代为仇。公项在国鏖战数月，取胜不假，也会人
疲敝。与其途跋涉远征晋国，莫如取近向越发兵，同仇敌忾之更有胜算。”
楚煜直言不讳，林珩也不遑多让，一样直截了当。
晋有隐患不假，却远不及越危机四伏。
“晋有临桓城，国人
守数百年，城池固若金汤。今携大胜之威，国上同心协力。外敌胆敢来犯，势必留命于城，有来无回。”
说到这里，林珩刻意顿了顿，嘴角掀起笑纹，笑意却不达底。
“反观越国，若非外困，担忧腹背受敌，越君未必会想此策，开国之先河，遣公结婚盟。”林珩罕譬而喻，言辞间毫无顾忌。同楚煜的直白旗鼓相当，甚至更胜一筹。
“君侯炳若观火，真知灼见。实昭然在目，却未一言拒之，应非固不可彻。”楚煜莞尔一笑，角染上绯红。凝固在底的冰霜瞬息消，仿佛凛冬悄然离去，日降临。
“观越国诚意。”林珩没有拐弯抹角，更无遮遮掩掩。既是要谈利益，那便简单明了，看一看是否真能说动他。
楚煜笑意更盛，一瞬间艳炽烈，压过万紫千红，百绽放。
“北荒之地。”
四字，殿陷寂静。
林珩能看清西枢纽，楚煜之智不相伯仲，自然也能找关键。
“北荒有戎人盘踞，犬戎各
来去如风
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