霍相贞一边慢慢的走，一边想要安
自己。旁人都是自给自足过日
的，自己不缺胳膊不少
，自然也能。家里少了一百多
人，厨房
的大师傅们也可以打发了，又能省一大笔开销。
从此一个人活，也不必再左右为难的对人解释或者掩饰了。先前副官们总像人
一样窥探着他，胆战心惊的，可怜
的。在他们的注视之，霍相贞简直不敢承认自己的穷与败。
现在好了，现在他是一人吃饱，全家不饿。多惬意，多轻松。久在樊笼里，复得返自然。此刻天上有雪空有风，他想往东走就往东走，想往西走就往西走，多么的自然！
霍相贞一路走回了小楼。坐在冰冷的客厅里，他把冻僵了的双手
了大衣袋。直着
睛望向前方，他沉默了许久许久。
末了，他开了，轻声唤
：“
尼。”
短暂的停顿过后，他继续呼唤：“元满。”
的
了一气，他颤抖着叹了一声：“老安。”
最后他提
了声音：“
从戎！”
缓缓的向后靠去，他从鼻之逸了白
的雾气：“家里的事儿，你们都不
了？”
一
起了立，他自言自语：“你们不，我！”
走到屋角拎起了小白炉，他要去厨房给自己找几块火炭。然而掀开帘
了楼门，他站在楼前台阶上，很意外的看到了一张熟悉面孔。
安德烈也是双手兜，仰起一张冻红了的面孔，他眯着蓝睛，对着霍相贞很羞涩的抿嘴一笑。
随即上前伸手夺过了小白炉，他清清楚楚的说：“我不走。你给我吃饭，我给你
活，我不要钱。”
111、自力更生
霍相贞没想到安德烈还能回来。人站在台阶上，他望着安德烈拎着炉越走越远，心里问自己：“怎么回事儿？”
没等他想明白是“怎么回事儿”，安德烈已经拎回了一炉的火炭。两人一前一后的了客厅，安德烈照例是把小白炉放到了沙发前。霍相贞坐
了，他也蹲了，两人一起伸了手去烤火，炉太小，木炭散的
气简直不敷四只大手的分
。安德烈的手指上生了冻疮，
肤白，越发显得冻疮鲜红。
霍相贞盯着他的冻疮，终于开问：“回来什么？哈尔滨那边总有招老
兵的，过去之后不怕没有你的活路。我现在是任人宰割，人家给我个什么场，我就得接个什么场。你跟着我啊，混不好来。”
安德烈摇了摇
：“我不想当兵，我恨战争。”
说完这话，他畏寒似的瑟缩了一，金睫低垂了，让霍相贞想起了自己那匹栗的阿拉伯——温柔，驯良，是个大健壮的
人儿。
他不回答，让安德烈以为自己没把话说清楚，于是字斟句酌的解释：“我总是在战争里，我恨战争。”
霍相贞收回了手，声音很低的叹：“没息！”
安德烈把薄薄的红嘴
抿成了一条线，手在炉上方越压越低，仿佛已经不知了
：“大帅……”他轻声的说话：“请您收留我。”
霍相贞把胳膊肘架上膝盖，俯扭审视了他。一言不发的看了良久，末了他伸手拍了拍安德烈的脑袋，微微笑了：“行，跟着我吧！”
因为边回来了一个人大的安德烈，所以霍相贞第一次起了“过日”的心思。安德烈是把他当成救星靠山，来请他“收留”的，他不能让这个小老在自己边饿得半死不活。
他又找了几样东西，让安德烈去跑了当铺。用得来的一笔钱打发了厨房里的大师傅，他自认为是一劳永逸——厨房分了餐
和西餐，规模太大，连采买蔬菜的工作都要单独派个专人负责。这项开销当初看着不算什么，如今就成了负担，而且已然负担不起。
大师傅们真走了，厨房也暂时关了门。安德烈在小炉上摆了小铁锅，每天早上都会咕嘟嘟的熬一锅米粥。粥在锅里要熟未熟之际，他裹着棉衣跑大门去买烧饼。守门的警察们都认识了他，天天早上看他像匹大洋似的空手狂奔去，片刻之后一手拎着烧饼一手攥着新报纸，再
着白气狂奔回来——不狂奔不行，他惦记着小铁锅里沸腾的米粥。
霍相贞喝着米粥吃着烧饼，一边吃喝一边读报纸。总靠着典当为生，也不是
久之计，再说家里可当的东西也有限，古董倒是还有一批，还是霍老爷买回来的，以霍老爷那个力，古董的真假全值得怀疑。霍相贞对于此也没有研究，所以守着几大箱不知真假的宝贝，他不敢卖，也没法卖。万一是假的，那不值钱，不值得一卖；万一是真的，翡翠卖个玻璃价，也是造孽。
安德烈的红包早被打开了，一分让他拿去给大师傅当了工钱，另一分攥在安德烈的手，化为一天三顿的饮
，以及一大车煤球。霍相贞不能让安德烈养活自己，所以翻来覆去的看着报纸，他想从得些启发，找条自其力的路。
楼实在是冷得让人坐不住了，霍相贞和安德烈一起移师到了楼上卧室里。霍相贞盘坐在床上，上搭了一条棉被。一手拿着报纸，一手端着茶，他本是在专心致志的浏览新闻，忽然意识到了安德烈的存在，他向前抬了：“上来，床上
和。”
安德烈有些忸怩，靠墙站着只是微笑。
霍相贞低又望向了报纸：“快
儿！家里就剩两个人了，还分什么低上。”
安德烈意意思思的走到床边坐了，脱鞋抬真上了床。扯过棉被一角也搭上了自己的，他试探着伸了伸脚，棉被
是温的——霍相贞只要吃饱喝足了，
就会
的有度。
霍相贞不看他，盯着报纸说了话：“差事是不少，可全和我没有关系。
官的路是堵死了，买卖我一没本钱二不会，力气我倒是有一把——”他自嘲似的笑了：“要不然，我卖苦力去？”
安德烈不安的看着前这个落了难的大人
，怕他会真的去卖苦力。自己已经是为了一饭而卖命当兵了，他不希望再看到霍相贞成为第二个自己。
霍相贞说完这话，自己也觉得是无稽之谈。摇叹了一声，他放报纸抬了：“卖苦力的话是扯淡。实在不行，我学学袁二公，卖字吧！”
安德烈迟疑着问：“学……谁？”
霍相贞放报纸，趁着茶
还，赶着喝了一：“袁大总统家的老二。人家的字是真到了火候，我比不了。我那笔字，匠气太重。”
安德烈又听不懂了，所以察言观的连听带猜。而霍相贞将杯茶一饮而尽，掀开棉被想要床，一边一边又：“成不成的，先试试吧！”
霍相贞走去书房，自己拟了一条广告，让安德烈将其送去最近的报馆刊登。安德烈把广告送到了，钱也提前付了。那报馆知这广告是有来历的，所以登得格外积极，第二天便让它上了报。
不过半天的工夫，霍府门就真来了人。警察守门归守门，但还没有权力驱赶访客，所以盘问几句之后，也就放了来人去。霍
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