明妆在前引路，走在明暗
接的廊
上，年轻女孩有纤丽的
影，朝
透过树枝斜照过来，背影如穿行
风的杨柳，他才忽然意识到，那个幼时
嘟嘟的孩，已经
成大姑娘了。
家主的祠堂，设在西边的小院里，原本灵位应该
易家祠堂的，但易家人怕牵连，并未派人来迎接，因此明妆在府里辟
一角，也方便自己祭奠。
引他
门，这小祠堂布置得很好，清净整洁，灵前香火不断。李宣凛抬
看，牌位
在上，一旁还挂着大将军夫妇的坐像，虽说是
照追忆画来的，没有十分风度，也有七八分神似了。
他肃容，拈香上前
香炉，回在蒲团上跪
，恭恭敬敬磕了三个，然后拱手向上呈禀：“俞白幸不辱命，上月攻克邶国，令其归降，今日向大将军及夫人复命，战
俘获婆勒守军五万人，斩首将领二十余级，邶王迫于形势，已向朝廷称臣。俞白三年刀
血，终于完成大将军夙愿，今日来向大将军禀明军
，告
大将军在天之灵。”
他说得铿锵，站在一旁的明妆已经可以想象爹爹此刻的心了。人有牵挂，走得心不甘不愿，好在还有他一手教导来的得力战将，能够替他走完这段征程，想必爹爹在天上也很兴吧！
她上前一步，轻声
：“李判请起，爹爹看得见你的功绩与赤诚。”
李宣凛这才站起来，不无遗憾：“本该早就去大将军墓前回禀的，但善后琐事太多，官家又急令遣送使节京，因此没能
空来，今日把话说完，我也就安心了。”
明妆很觉欣，一个人能
到不论生死披肝沥胆，已经是不可多得的了。爹爹在任的时候，手曾带过不少人，可惜人走茶凉居多，最后只剩一个李宣凛，就如翼国公说的那样，是
善因，得善果，总算不枉此生。
只是今日初一，多的也不便再说，先前已经家常谈论过，他祭拜完灵位之后，就该回去了。
循着来时路回到前院，他拱手向明妆别，“小娘应当也有事要忙，我就不叨扰了。我的住
，小娘知，如果遇见什么难事，只
派人来洪桥大街传话，千万不要有顾忌。”
明妆颔首，“我还没恭祝李判新禧呢，若有空闲就来坐坐吧，我拿好茶好果招待你。”
他微微浮起一
笑，了声好，转迈了前厅。
可是走了两步，又想起一件事来，顿住步回叮嘱：“昨日，我看小娘和两位皇都熟悉，要奉劝小娘一声，帝王家
得很，个个心都有盘算。尤其仪王，此人不好琢磨，还请小娘敬而远之，不要沾染他。”
明妆怔了怔，心暗叹用兵的人果然
若观火，单是听那两句闲话，就已经防患于未然了。
也许是因为她没有即刻回答，他似乎有些无措，尴尬：“我没有别的意思，只想保小娘平安。”
可惜明妆也只模棱两可地应了声，“我知你是好意，你放心，我自会小心的。”
她没给准话，他有些怅然，但也只能尽提之责，遂又拱了拱手，往门上去了。
商妈妈看着他的背影走远，了一
气，转对明妆：“李判和那时的郎主有像，都是谨慎克己的人。反正有他在上京，咱们的腰杆就
了，想必老宅那帮人不敢再来夹缠了。”
明妆说：“他只留京半年，半年之后呢？”
商妈妈的想法很简单，“那就半年之
想法定门好亲，有外家和婆家一同撑腰，也能震慑老宅的贼。”
明妆失笑，倒也是，趁着他在，把自己的后路安排妥当，至少这段时间是可以枕无忧的。
不过这事不必放在嘴上说，看看时间，该门拜年了，便让午盏取斗篷和手炉来。
车和赵嬷嬷已经等着了，这厢收拾好，忙随墙门往巷里去，登车后吩咐了声：“先去宜男桥巷。”
从皇建院街来，一直往南，了崇明门再过曲麦桥，就是宜男桥巷。
两地相距较远，从界南巷过去，起码得走上半个时辰，当初阿娘回京之后，曾带着明妆来过一回，那座老宅没有给她太多的好
，只记得祖母对阿娘说了很多
怪气的话，仿佛爹爹的死是因为阿娘。加之爹爹的灵柩没有运回上京，易家的祠堂便很有理有据地，拒绝迎接空的灵位回来供奉。
产生了那么多的不愉快后，完全可以老死不相往来，但人言可畏，不能落个
里没有辈的名声，因此逢着过年，明妆还是礼节
地来拜会一次。当然不会逗留太久，坐上一会儿借要去外家拜年，就能顺利离开了。今日也是一样打算，到了门上让人把礼
送去，正要支使人通传易老夫人一声，没想到院里的主事嬷嬷亲自迎了来。
“哎呀，小娘来了！”柏嬷嬷满脸堆笑上前纳福，“小娘新禧呀，老夫人等了小娘好一会儿了，一早上起就在念叨呢，说今日般般要来，让人好生预备了小娘
吃的心，只等小娘来。”
明妆觉得很有趣，她与这位祖母生疏得很，她几时知自己吃什么了，
得真如贴心贴肺骨至亲一样。不过她们有这脸装亲厚，自己也要
合合，便笑了笑：“我起得晚了，没赶上辰时来给祖母请安，让祖母久等了。”
柏嬷嬷说不妨事，“只要小娘来，老太太就兴了，哪里还计较小娘来得早还是晚。”
正说着，看见罗氏和齐氏迎面过来，那样温存的两张笑脸，挽着画帛，拂动着手里的手绢：“小娘新禧呀，外冷，快上屋里
和和吧！”
一行人簇拥着明妆了易老夫人的院，这可是往常从来没有的礼遇，真让人受
若惊。
无事献殷勤，八成没什么好事，明妆心里有准备，无论她们说什么，一概不应就对了。待了门，客客气气向易老夫人行礼，先纳福，再献上一盏茶，易老夫人破天荒地招了手，说：“好孩，来，快坐到祖母边来。”
原本太夫人边的位置，只让家里最得的男丁坐，几时也
不着孙女。莫说明妆了，就连凝妆和琴妆，也只有边上站着的份。
这回老太太一慈悲，那两个年的孙女就暗暗撇嘴，但碍于大家都对易园那块
心知肚明，便宜了明妆一回，她们也就不说什么了。
易老夫人仿佛要把这些年亏欠的亲一都补满似的，揽了揽这最小的孙女，没话找话般说：“天寒地冻的，怎么穿得这么单薄，不冷么？”
明妆心我有上好的丝绵，比这宅里的人可和多了，但面上仍旧好言回话，“我冬日里一向这么穿，太厚实了不好活动。”
“噢。”易老夫人冲她笑了笑，“果然年轻孩气血旺，不怕冷。不过毕竟是女孩儿家，保最是要
，年轻时候不当心，到老了要落病
的。”话锋一转又，“我看你边伺候的人，像是不大尽心，你又不在我跟前，我总是提心吊胆的。要不……我打发两个办事的婆过去，让她们好好照顾你。你是三郎的独苗，也是祖母上的，不能让她们胡
应付敷衍。姑娘家受了慢待不好意思说，有了那些办事
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