那样憎恨于我吗？我这一辈
，确实
错过许多事。最大的错事，就是亏待了你的母亲。我知
她最后离世前，一定是恨我。或许……”他摇
，惨淡一笑，“她大约从来就没
过我。一直是恨我。倘若上天能给我重来的机会，我一定不会再蹈覆辙。只是……，过去的就这样过去了，再不可追……”
徐若麟仍是沉默。
“这一辈，我已经无法让她原谅我了。只是你，你再如何恨我，我也是你的父亲。就在几年之前，我还能领着兵
与你相斗，甚至和你打架……虽然那时候，我就已经打不过你了，但毕竟，还能和你一拼。可是现在……你看，我真的已经老了。就算再想与你打，我也打不动了。若麟，你是我
重的儿。你真就不能原谅我年轻时犯
的错吗？”
他说到最后，声音微微颤抖。
徐若麟凝视着自己的父亲。
或许是还沉浸在祖母刚刚离世的伤
，或许，是因为他已经不再年轻。这些年经历过太多的人和事，
格里的那
少年桀骜和疾世愤俗早已经悄然被岁月磨平了。就在这时刻，他望着对面这个两鬓苍苍的男人，脑海里竟然浮现
自己还小时，他第一次见到自己用毫不遮掩的敌视目光瞪着他时的表
。那时候，他还很年轻，笑容在他脸上凝固。他怔怔望着自己，手足无措的样。
他曾错事，自己也一样。但是，他没有自己幸运。
徐若麟微微闭了
睛。睁开时，他望着自己父亲的目光已经变得温和了许多。
“我可以告诉你一件事。我的母亲临终前曾对我说，她即便活着，也不会随你
京，更不想再看到你一。但她并不恨你。所以她也不允许我恨你。就像你说的那样，你是我的父亲。”他慢慢，“对我来说，这一
曾经很难到。但是现在，我愿意听从我母亲的心愿。毕竟，我也没有那一直可以苛以待人的资格。”
徐耀祖猛地抬，目光闪过一丝不可置信般的惊喜之
。他一时说不话，只是不停，眶微红。
“祖母灵前事多。倘若没旁的事，儿先告退了。”
前的这个男人，他曾有过不可一世的叱咤岁月，如今却像年老
衰被磨平了獠牙利爪的狮王，自己的略微施舍便能让他如此激。徐若麟忽然觉得有些不忍面对。垂了，这样了一声，转
要离去。
“等等！”徐耀祖忽然叫住了他。
“若麟，我知这几个月来，不止朝就攻伐北宂之事分成两派，争论不休，便是你与皇帝也起了争执。你此次回来，除了祖母之事，想必也为了这个。你真的已经想好了？”
徐若麟沉
片刻，缓缓：“我明白万岁在想什么。只是这几年来，北方一直安稳，我大楚与北宂各自相安无事。这个时候挑起战事，先便失了理。我会尽我所能劝他打消这个念。”
徐耀祖：“恐怕难啊！这几年，万岁旧疾并不见好，也变得愈发喜怒不定，叫人难以捉摸。刚上个月，有一言官因此事
撞了他，言语稍激，竟被喝令当着百官之面笞杖，劝阻之人也遭呵斥，以致那言官被抬回家后便因了伤重不治，数日后羞愤而死。他本就对你有所芥
，加上去年西南之事，隐忍不发而已。如今你再劝阻的话，恐怕更惹他不快。”
徐耀祖
的西南之事，便是从前孟州顾氏的后续。当年徐若麟北上后，清剿顾氏残余势力的事便
派到了云总督刘睿的上。刘睿清剿不力，前后历经两年多，直到去年，才最后艰难
掉了顾氏在野人谷的老巢。只是最后，仍让顾元山逃脱，
安南国，谋策亲王政变。刚继位不久的安南国王陈启龙不敌，被迫逃大楚求庇护。赵琚在年初时，重新起用沈廷文安南，终于将政变镇压去，彻底消灭了顾氏力量。事后，刘睿为推卸责任，诬徐若麟外祖协战不力，甚至有故意放走顾元山之嫌。赵琚曾一度为此大发雷霆，甚至要诏责令老土司京问罪。只是被群臣和皇后萧荣所阻，这才作罢。
徐若麟沉默片刻，：“多谢父亲提醒。只是我在北方多年，仗能不能打，打起来后会如何，我心清楚。天灾尚可救赈，人祸却猛于虎，倘若战事真起，就算最后打胜了这场战，也是穷兵黩武两败俱伤。我尽我力劝阻他便是。”
徐耀祖眉
皱，虽未再说话，却也难掩目忧虑之。
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初念在灵前守至五更，天快亮时，才回了嘉木院稍作休息。红了睛先去果儿屋，见她
弟二人正睡一起，边上守着宋氏，这才放心。回到自己屋里，人虽十分疲倦，却丝毫没有睡意。正坐着发怔，听见脚步声近，抬见是丈夫回来了。
徐若麟也是一夜没睡，此刻除了稍布红丝之外，
神却还不错。看见初念正坐着，过来到她边，看了她的脸，见她双红
，一脸疲倦之，也没说话，抱了她便送到床榻之上，替她除了鞋，自己也跟着躺到了她外侧，低声：“睡觉吧。”
初念如何睡得着？闭着依在他怀里。片刻后，终于忍不住问：“万岁他这个时候，为什么一定要打北宂？”
徐若麟沉默片刻，终于：“便如一家之，
祸不断，众人对家主日渐不满，甚至质疑他的地位与能力。此时这家主便成了箭靶。而某日，一旦这个家族与旁姓起了争端，这家人自然先会放
之事，转而一致先去应付外敌，此时这箭靶便会从家主转移到外姓人上。同样的理。大楚自去岁起，天灾不断，朝廷疲于应付，
怨声载，民间人心不定，甚至
言鼓动，说皇帝当年夺位乃是忤逆天意的举动，上天这才震怒，故而降灾祸……”
他没再说去，初念却也明白了过来。赵琚对自己当年夺位之事始终耿耿于怀。一时难以抚平各地灾，更堵不住万千民众的悠悠之，于是就把主意打到了战争的上，以转移朝廷和国人的注意力。
自古以来，这本就是在位者为转移矛盾而惯常使用的一手段。既简便，又有效。
“倘若不听劝，该怎么办……”
初念抱丈夫的腰，闷闷地。
徐若麟轻轻拍了她后背，安
：“我会尽力的。再说，还有皇后在。她想来也不愿此事发生。你别多想了，明日还有得你累，先好好先睡一觉吧。”
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东方既白，天光大亮。
徐若麟睁，见初念已经缩在自己怀里安静地睡了过去。他凝视她睡容片刻后，轻轻起，去洗了把脸。至X
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