边上的人很愿意被她拖累，只是不便过于直白，换了个怅惘的语气
：“你不用担心拖累我，我这样孑然一
的人，日日形单影只，反倒是上有婚约，更好向世人
待。你不知，我之前一直不娶亲，常有人说我不能人。这上京有女儿的权贵也害怕我登门提亲，就算公务上有往来，也是匆匆几句就忙于回避……我真的不知，我究竟
错了什么。”他难掩忧伤地看了她一
，“难就因为我爹娘不在上京，所以他们有意排挤我吗，我心里的委屈不能与人说，只有和小娘
诉一诉苦了。”
肃柔和他打了几回，知他心多，但对于这
实际的困境，也还是抱以同
的。
“王爷一个人在上京，家
没有主持的
辈，有些地方难免不便。那些闲言碎语，大可不放在心上，反正将来终有一日你会回陇右的，上京是年少时暂歇的地方，日后回想起来，也不过一笑置之。”她绞尽脑
开解了几句，然后顺势拐到了自己上，
了
试探，“你先前说那些人传闻你……不能人么？要不要我替你解了这个困局？”
赫连颂心
顿时一
，暗自揣度这是什么意思，难打算向世人证明他是堂堂男汉了吗？探究地看了她一，这小女目光凛凛，不愧是张律的女儿，有侠义之风！他略显羞涩地说：“小娘……我还没有准备好，不过只要你开
，我无不从命。”
肃柔看他这模样，知他又在胡思
想了，难堪地咧了咧嘴问：“你怕不怕坏了名声？”
他说不怕，“我为小娘肝脑涂地，在所不惜。”语毕
蓄地笑了笑，“况且我是男人，男人声名狼藉还能归于风
，相较于你们姑娘来说，没有那么严苛。”
肃柔有些难以开，犹豫了半晌才：“王爷有没有钦慕的姑娘？譬如那些富有才，能歌善舞的伶人等……若是有，我
资赎一个来，送到府上侍奉王爷……”
他明白过来，顿住步望着她说：“到时候小娘可以借我心有所属，和我退亲？”
肃柔很难堪，支吾着：“王爷也可提退亲。你不是说常有人谣传你不能人么，这么一来谣言就不攻自破了，你我各得其所。”
可惜这提议，对于费尽心机才确定
婚约的赫连颂来说，简直是痴心妄想。但他还得顾全她的面，认真地想了想，在她的殷殷期盼无奈地一笑，“还是继续让他们说我不能人吧。”
肃柔一气
到脚后跟，转回茫然向前走着，落寞地说：“我知，我这个主意自私得很，只想着自己，没有想着王爷。”
赫连颂负着手，微微眯起看着前方，回程的途会经过一片竹林，两侧竹叶潇潇，其实这样优
的景致，不该谈论这扫兴的话题。转瞥了边的姑娘，她这两日一直在为这些事烦心吧，小小的个要担负那么多，也让他有些心疼。
“官家那日来看你，你是怎样的心境呢？从来没有仰慕他的才华，折服于他的份地位么？”他轻声问，也试图探一探她的
心，“官家如此执着，要是你果真随他
，必定不会亏待你的，说不定封昭仪，封贵妃，让你凌驾于后大多数人之上，这样你也不愿意吗？”
肃柔说不愿意，“要是愿意，就不会麻烦王爷了。我在那个地方十年，看见过
团锦簇，也看见过
暗龌龊，别人怎样我不知，反正我只要来了，就不愿意再回去。我今日有些狂悖了，和王爷说句心里话，一个官家不足以让我心甘愿重回牢笼，所以前日他忽然来了园，真是吓着我了，可惜说好的退亲又要耽误了，真是计划赶不上变化。”
赫连颂心这样不是很好吗，反正自己从未打算退亲，甚至连九月初六的婚宴都已经备好了，只等时候一到，就来个生米煮成熟饭。
不过细说起来也有些不好意思，自己的筹谋用在征河湟，用在青唐大战上，没想到还有一日会用在一个小女上。但男人大丈夫能屈能伸，人生大事是第一要务，就算夺了官家所
，他也没有退缩的打算。
“就这样吧。”他顺势，“退不得亲就嫁给我，我上回已经同你说过了。小娘不要拿我当杀父仇人，换个立场看待这件事，令尊是我的救命恩人，这样心里是不是坦然了许多？当初朝廷招安，封我父亲为武康王，我父亲答应将我送到上京，很多人是反对的。尤其当时的旧
，都盼着我父亲自立为王，若是没有我，我父亲就不必受朝廷掣肘，可以一番事业来。所以那时岳父大人来接我，本就冒着极大的风险，要杀我的不是上京的势力，是陇右人。”
肃柔是一回听他说起这些隐秘的事，其实她也知政治由来残酷，父亲护他而死，得了
享太庙的荣耀，但若是护他不力，那么又会是怎样的结局呢？
抬望了望他，他微昂着，心有雄鹰的人，时不时会
睥睨天的桀骜姿态来。肃柔知，其实这人，远不是她现在看到的这么简单。
他说：“你知赫连这个姓氏吗？云赫连天，永享无疆，这个姓氏本来就野心昭彰，一原罪，我能活到今日是我命大。小娘将来早晚是要嫁人的，如今世险恶，许多男人看似是良，婚后原形毕，到时候你怎么办？我这个人，向来信不过别人，只信得过自己，反正只要我活着，就一定不会亏待你，将来若是我战死了，你还是自由之，到时候要是愿意离开，也照样可以远走
飞。”
这番话虽不带任何煽的成分，却让肃柔心震动。她略沉默了，半晌：“容我再想想。”
这就说明还有转圜，赫连颂顿住步，好言好语开始诱哄：“反正你我都已经定亲了，成亲不是顺理成章的吗。什么都不要想，什么都不要，就等着正日快些到，届时筹备酒宴款待宾客，也只一天罢了，过了那一日，所有问题都迎刃而解了，你看多简单。”
是啊，这么说来是真的很简单。他
看着自己，肃柔也看着他，看那双里慢慢溢
，仿佛她真是他心所似的。
一阵发麻，她仓促地调开了视线，“先不急，还有两个月呢，兴许两个月有变数也未可知。”
能有什么变数，这世上不会有人来
迫他们退亲的，就算是官家，也会以江山社稷为重，一个张肃柔和陇右相比，实在算不得什么。当然若是官家当真因她失了分寸，那就是给了陇右举事的借，一个成熟的帝王，是绝不会因小失大的。
所以刚才的对视，让她芳心大了吧！他自得地微笑，看她在一弯细淡的弦月走得匆匆，自己也快步跟了上去。
烈日的余温渐渐消散了，朦胧夜
支起来，了园所在的位置，圈了一个十分寂静广阔的圆，从那圆心走去，迈前面的坊门，就是一个
闹的烟火人间。
街上人来人往，上京的夜市向来繁华，南北笔直的一条通，到了夜间路两侧
亮灯亭，就算是平常日，也颇有上元佳节的意味。
世上还真有凑巧的事，走了一程，忽然听见有人叫“介然”，肃柔回望，还没看清声的是哪一个，就发现自己的手落了赫连颂的掌心里。
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