士籍这条路走不通，苏木便把目光投向农籍。他耗费不少心力，几乎跑遍青
县周边大大小小村落，四
打听合适的少年。可每每和农
提起
赘商这件事，对方脸上的神
，如同撞见什么污秽不祥之
一般，避之唯恐不及。
农家日
纵然清苦，心
却自有一份傲骨，自认
份
过商，哪里肯把自家好好的儿送去商家赘？在他们
里，这便是丢尽列祖列宗脸面的事。
少数愿意松
的农人家，无一不是家已经赤贫，穷得揭不开锅，家男丁众多，实在养不活，才咬咬牙，如同变卖件一般，把儿推
来，换取几两活命的银。
苏木见过不少这般人家的少年，个个面黄肌瘦，形单薄。每每看见，心便酸涩不已。他心底存着莫大的顾虑，这些人一开始便是冲着苏家的钱财而来，
的温顺恭谨不过是刻意蛰伏伪装。倘若来日在苏家站稳脚跟，积攒够资本底气，还能不能安分守己陪伴雨哥儿过日？只怕到时候要生天大祸事。
士、农两类尽数筛掉，可供挑选的，便只剩工籍与商籍。可商籍弟，更是叫苏木
疼不已。媒人倒是格外
心，接连引荐不少青县周边村镇的商弟，年岁和雨哥儿相差无几，只是家境远远比不上苏家。
苏木活过两世，常年和各类人打
，光毒辣，仅仅几番闲谈，便能看透这些少年骨里的
明算计、重利薄。那些人看向苏家的神之，满满都是对苏家丰厚家产的垂涎，半分真心待雨哥儿的意都看不见。雨哥儿心思单纯烂漫，若是落到这群人手，怕是最后连骨都要被算计
净。
苏木心不喜，全
一一回绝，连再多看一的兴致都没有。在这之，还曾闹一桩叫苏木哭笑不得的荒唐
曲。
前些时日，媒人领来一名商籍汉，形魁梧，看着神练。苏木耐着
，依礼和他寒暄谈。谁料那汉的目光，自始至终没有落在雨哥儿上半分，一双睛直勾勾黏在苏木脸上，挪都挪不开。
这些年苏木日夜
持生意，纵然劳，却素来懂得调养
，药
补养从来不曾间断。许是常年
补人参等药的缘故，苏木明明已经三十四岁，时光却好似刻意遗忘了他的容貌，肌肤白皙温
，看不见太多风霜磨砺的
糙，远远望去，竟像二十六七的青年模样。
尤其是他额间那一枚早年淡得几乎看不见的
痣，不知何时
泽日渐
郁，殷红如一
鲜活朱砂，
染在光洁的额角，衬得原本俊秀清朗的眉，平添了几分难以言说的昳丽风
。
那汉全然不顾在场众人，竟直白开询问苏木是否婚
，直言自己偏
年岁稍
、成熟稳重之人。
彼时苏木正端起青瓷茶盏想要一
咙，听见这番话，险些一茶
呛得剧烈咳嗽。他手腕猛地用力，茶盏重重顿在木桌之上，砰的一声闷响，在安静的厅堂格外刺耳。苏木脸上红白替，心底万千绪翻涌，只觉得这辈积攒的脸面，在这一刻丢得一二净。
一旁的雨哥儿死死咬住嘴
，肩膀抑制不住地抖动，拼尽全力才没有当场笑声。苏木狠狠瞪了他一，
压心的窘迫，连忙三言两语，把这位不着调的来客打发离开。
送走那人之后，苏木独自立在门廊之，久久没有挪动脚步。晚风掠过
院，
动檐悬挂的布帘，他站在原地，只觉得万般无奈。
商籍这条路行不通，苏木又把希望放在工籍。手艺人靠着一手艺安立命，大多踏实肯，虽挣不得大富大贵，胜在心安稳。苏木觉得这类人尚可，便拜托媒人引荐数位工籍少年前来相看。
奈何雨哥儿是个实打实的颜控，一连见过几人，全都不了他的，苏木只能扶着额苦笑。
后来农籍那边又传来消息，寻到一碑尚可的农家，家儿足足有五人，田地微薄，日过得
。苏木几经挑选，从挑一名模样周正俊秀的少年，心暗自思忖，这一回应当能合雨哥儿心意。
见面相看之时，雨哥儿果真红了脸颊，悄悄躲在苏木侧，伸手偷偷扯住苏木的衣袖，细若蚊蚋地低声说：“木哥哥，这个人，生得倒是
俊。”
苏木心刚升起几分期许，谁料那少年刚烈，板起一张脸，梗着脖颈，断然不肯应赘一事，“大丈夫立于世，岂能赘商折损骨气，这般行事，是要压弯男儿脊梁！”放完话，少年一甩衣袖，转径直离去。
前前后后，相看的少年算来不十数人，兜兜转转，竟没有一桩能够谈成。为了雨哥儿的这亲事，苏木简直碎了一颗老父亲的心。
渐渐的，青县城
的一众媒人，远远望见苏木的影，要么急忙关上家门避而不见，要么脆绕远远躲开。人人心暗自腹诽，这苏老板到底想要何等天仙一样的人？嫌这个为人
，嫌那个容貌陋，农家弟又怕拖累，挑剔到这般地步，莫非要天上的公哥凡，赘给他苏家不成？
苏木自然知晓坊间媒人们私的议论，却也无暇顾及旁人如何揣测。为了雨哥儿往后一生安稳，不能草草将就。
思虑再三，他咬牙，决定去找青县名气最大、人脉最广的邹夫郎。邹夫郎在青县周边都吃得开，
伶俐，消息灵通，手握有许许多多待婚男女哥儿的讯息。苏木特意备好一份厚重红封，里面整整十两雪白纹银，作为登门的酬谢，亲自登门拜访。
邹夫郎年约四十，保养得，眉之间尚且残留几分年轻时的风韵。他拿起红封之的银锭放在手心掂了掂，细的睛弯成两月牙，抿嘴
笑打趣：“苏老板手这般阔绰，整个青县，也找不第二位像你这般疼弟弟的兄。”
苏木脸上陪着几分苦笑，拱手：“邹夫郎，就莫要拿我取笑了。还望您多多费心，帮我寻摸合适人选，不拘，只求人品端方，样貌周正，愿意赘苏家，我苏木便
激不尽。”
邹夫郎端起茶盏慢悠悠呷了一茶，波轻轻转，忽然压低声音，凑近几分：“苏老板，说起来，我手还当真有一位难得的人，就是怕，你不敢要！”
苏木心猛地一
，神不由得郑重起来：“不知是何等人？还请邹夫郎明说。”
“是一位秀才。”邹夫郎刻意停顿片刻，看见苏木骤然瞪大双，方才继续缓缓说，“正儿八经考取的秀才，今年八月刚刚放榜，姓李，名唤文钰，乃是隔
青川县人士，今年二十三岁，至于容貌……”
说着，邹夫郎转从箱笼之取一卷人画像，在桌面缓缓摊开。苏木心满是狐疑，俯凑上前细看，不由得倒
一凉气。
画男眉目疏朗，鼻梁笔直，上虽是布衣衫，却掩盖不住一清峻尘的气度
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