可他最恨的，还是自己的亲大哥刘赖
。那十两银是苏木专门赔付给他的治伤钱、营养费，是能让他
脚完好如初的救命钱，关乎他往后半生的生计起居。可刘赖自私歹毒、毫无手足
分，将他的救命钱尽数挥霍在吃喝嫖赌之上，任由他伤势恶化、落
终
残疾。
每每看着自己跛瘸的，刘二便恨得牙
发
、满心怨毒，恨不得将刘赖生吞活剥。可他残力弱，形远不如
大壮实的刘赖，本无力反抗。他更不敢再去找秦臻寻仇报复，万般恨意无
宣
，只能尽数积压心底，悉数记恨在亲哥上。
自此，刘家两兄弟彻底反目、形同陌路。二人同住一院屋檐，却终日零
、互不搭理，相见如同陌路，疏离冷淡，甚至比客栈同住的陌生人还要生分。
经此一事，秦富、秦贵二人在村里的名声，更是彻底烂
泥沼、无人待见。早前二人谋害幼弟、谋夺家产的恶行，便已让他们声名狼藉，平日里
门都要刻意避着乡邻、绕
而行。
如今秦臻当众揭穿他们勾结刘赖兄弟、设局坑骗孩童家产的全
真相，再加上刘赖全程心虚抵赖、破绽百的丑态，更是坐实了二人的
毒恶行。兄弟俩的名声彻底臭透，连村
三岁稚童听闻二人姓名，都要唾弃几声。
自那以后，村民们日日愤愤不平，时常成群结队，提着臭
、烂菜叶砸向秦家院墙。黄白
、青绿菜叶糊满整面院墙，污秽不堪、臭气熏天，引得苍蝇蚊虫成群盘踞、久久不散，秦家院落彻底沦为全村笑柄。
秦富在村彻底无立足之地，终日躲在镇上赌坊与
意阁浑噩度日，沉溺赌博、挥霍无度，银钱散尽便四赊账，欠满赌债风月债。短短时日，他形浮
、面
憔悴，
袋垂、颧骨突兀，早已褪去昔日虚伪
面，活脱脱成了一个穷困潦倒、人人鄙夷的落魄赌鬼。
秦贵与伴侣、牟玉兰三人，终日缩在秦家院
，
闭大门，不敢外半步，在村里彻底夹着尾
人。
他们如今的名声，比当初苏木被言抹黑的恶名，还要不堪百倍、千倍。村乡邻提及“秦富秦贵”四字，无一不是摇
唾弃、厉声怒骂，纷纷斥责二人狼心狗肺、残害至亲、丧尽天良，早晚遭天谴报应。
而此前那些私议论苏木、指责他教无方的村民，此刻尽数缄
不言、再无半分闲话。偶尔在村偶遇苏木，皆是主动侧避让，脸上带着几分愧疚讪然的笑意，不敢再有半分轻视与非议。
那日的纷争落幕，却如一细密的尖刺，悄然扎秦臻心底，隐隐作痛、久久不散。他清清楚楚记得，苏木白白赔去的，是整整十两纹银。
那十两银，是苏木每日天未亮便起
劳，摆摊售货、日夜辛劳，足足近两月才一
一滴积攒来的血汗钱，每一文都沾染着炉火温度、藏着万般辛苦。可只因他一时冲动闯祸，这沉甸甸的十两血汗银，便这般轻飘飘拱手送，如落叶随风飘散，无声无息、付诸东。
秦臻立在人群之，
间酸涩发，眶阵阵发
，满腔
的意汹涌上涌，却被他
生生
忍压。唯有攥至泛白的指节、微微颤抖的肩，
了他心底翻涌不息、无人知晓的惊涛骇浪。
风波过后，村
依旧满心气恼，对着苏木与秦臻足足训斥了两刻钟。他面铁青、言辞严厉，将秦臻从到脚数落一番，斥责他沉不住气、行事莽撞、遇事冲动，不懂恤旁人难，更是再三警告，若再有次，绝不轻饶。
字字句句，沉重凛冽，尽数落在秦臻心上。“纵容”“不懂事”“惹是生非”，一个个字砸在他心底，压得他
不过气。他死死攥拳，指甲
嵌掌心，尖锐的刺痛，却压不住心汹涌翻涌的愧悔。
他无从辩驳，因为村所言，句句属实、字字真切。
苏木垂手立在一旁，始终沉默不语。他未曾为秦臻辩解一句，也未曾为自己分毫开脱。肩微微沉，往日温
带笑的眸轻轻垂落，望着地面被鞋底踩踏的浅淡沟壑，指尖悄然收，指节泛白，藏着难言的疲惫与无奈。
这一幕落在秦臻，让他瞬间悔意滔天。
这份后悔，绝非浅显的懊恼，也非随一句早知如此的叹息。它如汹涌
，从心底翻涌而上，漫过五脏六腑、堵满咽，酸涩、窒息难忍。
他悔自己一时血气上涌、鲁莽冲动。刘二作恶可恨、刘赖一伙狼心狗肺，确实该受惩戒，可他选择的方式太过偏激莽撞。如顽石砸泥塘，徒然搅
风波、溅起一污浊，不仅没能真正讨回公，反而连累护着自己的苏木，平白蒙受损失、受人训斥。
苏木与他本无半分血缘牵绊，却救他
命、养他成人、待他如亲，日日辛劳、倾尽所有。这般温柔善意、倾心相待，他非但未曾好好报答，反而屡屡闯祸、拖累其。
一念至此，秦臻本不敢抬看向苏木。他怕看见苏木底的失望，更怕看见苏木毫无波澜、只剩默默承受的疲惫平静。那
无声的包容与隐忍，比厉声责骂、严加惩戒，更让他心如刀绞、愧疚万分。
一路返程归家，秦臻沉默寡言、步履沉重，静默得如同一块冰冷顽石。村两侧田青青，秧苗势喜人，绿油油的禾苗在风轻轻摇曳，白鹭掠过空、翩跹飞舞，日景致鲜活明媚。
可这般盎然，落秦臻，尽数失了彩、黯淡无光。往日里能让他心生
喜的景致，此刻如褪旧画，死气沉沉、了无生趣，满心只剩酸涩愧疚，萦绕不散。
回到家灶房，苏
指着桌上一碟
致吃
，笑着告知，是苏木特意为他的新奇吃，名叫糕。
那糕白蓬松、柔
细腻，清甜的香气丝丝缕缕漫开，诱人至极。若是往日，秦臻定然
欣喜、迫不及待品尝。可今日，他只是怔怔凝望着糕，心底酸涩翻涌、毫无
，半滋味也尝不。
苏木将他的低落愧疚尽收底，未曾多言劝
，只是安静落座，指尖无意识
挲着
糙的桌沿，心底思绪万千。
此前为布局整治秦富，他特意
费十两银打周旋，好不容易让秦富陷赌局、自恶果。如今秦臻冲动闯祸，又白白赔付十两纹银。前后二十两血汗存银，转瞬付诸东，大半积蓄尽数耗尽。
苏木心底愈发清醒明晰：不能再这般去了。
他抬眸看向侧少年，秦臻眉尚带着未脱的稚气，底却萦绕着化不开的郁与沉郁。这孩心纯粹、聪慧果敢、重重义，绝非顽劣歹恶之人。奈何年少遭难、历经苦楚，血海仇积压心底多年，如
墨沉，稍有扰动便肆意翻涌、遮蔽心智。
久的欺凌与背叛，让他戾气暗藏、冲动易怒。在自己面前，他始终刻意收敛锋芒、
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