在这样漫
的磋磨与忽视
大，原主苏木的
形瘦削得可怜，面
常年蜡黄，一
枯发如秋后茅草般
涩蓬
。期的营养不良与过度劳累，早已掏空了他的
骨，连眉间那枚象征哥儿生育能力的
痣，也因气血亏损而淡得几乎看不见，宛若一缕随时会散去的烟灰。
而与他形成惨烈对比的，是继兄苏晓非。在廖翠芬的
心护养与亲爹的默许纵容
，苏晓非
落得段轻盈，肌肤白皙细腻，举止间自带一
被
惯的慵懒优雅。他眉间那颗痣鲜红
滴，宛如雪地
朱，衬得一张俊
面孔愈发夺目。十五岁时，便已是这十里八乡远近闻名的人儿，惹得不少适婚男争相托媒探问。
然而，苏晓非心气极
。他自恃容貌段俱是上乘，绝不
愿随便嫁与寻常庄
人家，过着面朝黄土背朝天的日。他暗自盘算，定要寻一个家底殷实、不愁吃穿的富庶人家，风风光光地嫁过去
正夫郎，从此享福。因着这份笃定与挑剔，他便一直在家悠闲待嫁，半不急。
依照大盛朝的礼制，男、女与哥儿年满十六，便算作正式成年。男行冠礼，礼成便可议定婚约，独立承继门，扛起大丈夫的立持家之责。女与哥儿行笄礼，束发加笄代表已然成，礼毕便能商议婚嫁，或嫁为人妻，或
嫁为夫郎，侍奉夫家，生儿育女，接续家族香火。
虽说大盛朝礼制十六岁便可成家，但疼
女的人家多会在孩十五六岁时相看人家，先定婚约，缓上一到三年再完婚。唯恐孩年岁尚幼，懵懂不懂世事，仓促成婚难以应对琐碎，大人家尤为看重这，极少早早婚
。唯有家境贫寒无力供养，或是女不受待见，急于打发去的人家，才会匆匆定婚事。
苏木便是这般不受待见的
境。苏有粮与廖翠芬素来对苏木满心嫌恶，只当他是家吃白饭的闲人。苏木刚刚年满十六，到了可以婚嫁人的年纪，二人便着急的想要将人早早打发去，既能少一张吃饭的嘴，也能赶走这个碍
的东西。
原主苏木到十六岁，亲事却无人问津。这令苏父苏有粮
颜面尽失，动辄便对他厉声责骂，抄起手边的扫帚或藤条便是一顿狠
。每当此时，后娘廖翠芬总会拉着自己那光彩照人的儿苏晓非在一旁，
怪气地对比讥讽，添油加醋地数落苏木如何没用、丢人。她的话如同火上浇油，使得苏父手的鞭挥舞得愈发狠戾急促。
记忆里那个雨夜尤其清晰：苏木因连日烧浑无力，打
时摔了一跤，打破了缸。苏有粮怒不可遏，抄起门闩就朝苏木上招呼。
廖翠芬拉着打扮得
枝招展的苏晓非站在屋檐，冷笑着：“看看你这没用的样，连个都挑不好，将来哪个瞎了的会要你？再看看我们家晓非，多少人上门提亲呢！”苏晓非则掩着嘴轻笑，满是鄙夷。
苏木蜷缩在泥里，雨混着血从额角
，浑疼痛难忍。那一刻，他几乎以为自己就要死在那里了。就在原主苏木濒临绝望之际，在他十六岁半时，原主遇上了将他拉泥潭的人。这人便是他后来的丈夫，时年三十七岁，丧妻的鳏夫秦山。
秦山是土生土的青山村人，虽未正经上过学堂，却天生通晓人世故，事圆
，在村颇有
碑。他更有一使不完的力气与过人的勤勉，早年便靠着一手湛打猎手艺和肯吃苦的劲，攒不少家产，年纪轻轻就成了村里数得着的富。奈何命运
人，他三十二岁那年，原妻因生小儿难产撒手人寰，留三个半大不小的儿，大郎秦富、二郎秦贵，以及襁褓嗷嗷待哺的三郎秦臻。
令人意想不到的是，便是这样一位在村堪称“钻石王老五”的鳏夫，竟郑重地带了媒人，上门求娶“无人问津”的苏木。
彼时秦山已三十有七，年龄确是不小了，膝还有三个儿。然而他正值壮年，板结实
朗，是村公认
能的汉。更别提他那份令人红的家底，三
气派的青砖大瓦房，十八亩上好的田旱地，家还有余粮和积蓄。在庄人里，嫁
这样的人家，便意味着一辈吃喝不愁，简直是掉了福窝里。
这般好事，后娘廖翠芬自然第一个想到的是自己的亲生哥儿苏晓非。她忙不迭地凑上前，将苏晓非夸得天上有地无，恨不得当场将人
给秦山。谁料秦山只是平静地看了苏晓非一，摇了摇
：“这位小哥儿容貌过于众，怕是心气儿也。我只是个
人，只求能娶个踏实安分过日的夫郎，恐怕不上令郎。”
这话虽委婉，意思却再明白不过。廖翠芬和苏晓非当场脸就绿了，尤其是心气傲的苏晓非，何曾受过这般直白的“嫌弃”？事后，母俩将满腹的羞恼怨气全数撒在了无辜的苏木上，变本加厉地苛待折磨，仿佛这样便能挽回些颜面似的。
苏木记得，那天秦山走后，苏晓非便狠狠地打了原主一顿，廖翠芬更是连着三天只给他一碗稀得见底的米汤，恨不得苏木就此断了气去！但即便如此，苏木心里却隐隐生一丝期待，那个秦山，真的会娶他吗？
尽
这桩婚事来得莫名其妙，但对原主苏木而言，嫁秦家的这一年，却仿佛是他近十年的灰暗人生唯一一段泛着
的光。
秦山待苏木确实是极好的。他知苏木此前亏空得厉害，便不计费地寻来温和补益的药材，又叮嘱厨房日日些滋养的吃
，耐心地为他调理那副破败的。言语上更是呵护备至，从无恶言。
更难得的是，秦山给予了原主作为“夫郎”应有的尊重与关怀。家事务会与他商量，人往来也让他慢慢学着打理。那些细致微的关怀，是苏木从前在冰冷的苏家从未尝过的滋味。他枯槁的心如同久旱逢甘霖，迅速复苏、依赖，乃至生卑微却炽
的恋。
原主一度信，秦山就是上天派来的拯救他苦海的救世主。即便秦山曾明确地告诉他，家已有三个儿，负担已重，不会再让他生育自己的孩，希望他能将秦富、秦贵、秦臻视如己。沉浸在“被拯救”的激与温柔的苏木，毫不犹豫地应承，将此视为理所当然的回报。只要能留在秦山边，留在这份难得的温里，他什么都愿意，死心塌地，无怨无悔。
然而，沉浸在温柔假象的原主，一开始并不知，秦山娶他，从始至终便带着明确而实际的目的。
原来，自原妻难产离世后，秦山悲伤过度，加之常年劳累，竟渐渐染上了咳疾。起初他未曾在意，谁知几年来，病愈发沉重，经镇上有经验的老大夫私诊断，竟是患上了肺痨。得知此讯，秦山心惊惶不已。
他倒并非贪生怕死，只是放心不自己的小儿秦臻。这幺儿是意外怀上的，生便没了母亲，秦山对他格外疼惜与怜，连名字“臻”都是特意去庙里求的，寓意好珍贵。他唯恐自己撒手人寰后，这年幼失怙的孩无人庇
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