颂声看着她。
“姜苍？”
“天机阁主姜苍，当年以一己之力扶姬鸿开国，功盖天
。可她后来如何？被
着把女儿送
，天机阁封山十年。”严夫人端起茶盏抿了一
，“顾云笙想
姜苍第二。可她忘了——姜苍只有一个，还落得那般场。顾云笙连姜苍的边都摸不着。”
颂声沉默一息。
“严夫人今夜来，是给顾家面
？”
“面自然要给。”严夫人放茶盏，“但里给不给，还得看顾云笙
的价码够不够。”
她起
走了。颂声坐在原
，看着严夫人的背影消失在人群
。这个严家，果然如姜别所说——只认钱，不认人。可这
人，恰恰最容易被拉拢。
她正想着，画舫忽然微微一晃。三层楼船的舷梯上，有人走来了。
颂声抬
看去。
一个女人从三层缓缓走。约莫四十上，面容保养得极好，眉目
致，周气度雍容而锋利。她穿一件月白
狐裘，发上簪着一支白玉芙蓉钗，行走间步履从容，所过之人人侧目。
顾云笙。
颂声的手在袖微微收
。这是她第一次见到顾云笙本人。画舫上的灯火映在那张脸上，明暗
错间，颂声忽然发现，顾云笙的面容与姜辰有几分相似——同样的锐利，同样的冷。只不过姜辰的冷是
潭的冰，顾云笙的冷是刀刃上的霜。
顾云笙走到一层央，环顾四周，
笑
：“诸位赏光，顾某
激不尽。今日不谈正事，只赏雪吃酒。”
她举起手杯盏，率先饮尽。满船商贾纷纷举杯附和。
颂声也举起茶盏，借着饮茶的功夫，目光越过杯沿，细细打量顾云笙。这女人站在那里，谈笑风生，宾客尽
，可颂声注意到她目光偶尔扫过人群，在某几个角落停驻片刻，像在清
人数。
她在清到场的人。清谁来了，谁没来，谁可以拉拢，谁需要除掉。
颂声垂
，将茶盏搁在桌上。她忽然想起姬焕在御书房批折时的神
——也是这样，目光扫过满案奏章，看似漫不经心，实则每一个字都落在心里。
姬焕。
她伸手摸了摸怀那方帕。帕还在，贴着心，温温
的。半个多月了，从
安到金陵，这方帕一直贴在她心。上面银线绣的阿芙蓉已经被她的
温捂得有些发
，可她舍不得换。
画舫缓缓行在秦淮河上，两岸灯火倒映
，碎成满河星。颂声坐在角落里，茶盏凉透了也没换。她的目光越过满船繁华，落在北方天际。那里有一颗极亮的星，悬在安的方向。
殿。她在心默念。江南的事，我替你办。办完了就回去。那盘棋还等着呢。
暗线浮沉
画舫宴散时，已过时。
颂声没有随人
船，而是借着酒意装作迷路，摸到了画舫底层的杂
间。她蹲在暗听了片刻，确认四无人，从怀取姜别给她的那枚天机阁铜牌，贴在舱
一块不起的木板上。
铜牌背面的刻纹与木板上的暗纹吻合。舱无声
开一
隙，
里面一只铁匣。
匣是一卷帛书，颂声展开看了一遍。帛书上列着江南八家的名号、每家暗囤积的兵
数量、粮草数目、可调用的人手。最后一栏标注了各家与顾云笙的盟约状态——已盟、观望、未决。
严家标注的是“未决”。沈家标注的是“观望，有旧怨可用”。
颂声将帛书
容记在心里，原样放回铁匣。她正要合上舱，忽然注意到铁匣底
还有一样东西——一张薄纸，折得极小，压在帛书面。她
来展开，上面只写了一行字。
“石松已送氏女
金陵。现藏顾家别院。”
颂声的手指在纸页上停住了。
氏女。颂宁。她的妹妹。
从安到金陵，颂声一直在等石松那边的动静。石松那封信上说得清楚——颂宁在梁国国师府。可她到了金陵才知，石松和顾云笙早有密约。石松把颂宁从梁国送到金陵，作为牵制她的筹码。
“藏于顾家别院。”颂声将这几个字记在心。她将薄纸折好收回原，合上舱，从杂间悄无声息地退来。
回到乌衣巷的当铺密室时，姜别还没睡。他坐在桌前，面前摊着颂声方才记的严家、沈家报。
“顾云笙把颂宁带到了金陵。”颂声坐，声音很平。
姜别抬看她。
“你确定？”
“顾家画舫底舱的密匣里有记录。石松半月前把颂宁送到了顾家别院，现藏在顾云笙名的一宅里。”颂声的声音没什么起伏，可她的手指在桌攥着膝，指节泛白，“石松在信上骗我。他说颂宁在梁国。其实早就送过来了。”
姜别沉默了一息。
“你打算怎么办？”
“先查清顾家别院的位置和守卫。”颂声抬看他，“姜先生能帮我么？”
姜别看着她此刻的神。这人从安一路南来，风尘仆仆，面上却看不多少倦意。可此刻说起妹妹，她的目光比平日沉了几分，嘴角抿成一条线，像是在咬什么东西。
“能。”姜别，“但你要答应我一件事。”
“说。”
“查到之后，不要冲动。”姜别的声音压低了，“顾云笙把颂宁放在金陵，就是等着你去。那必是一座陷阱。”
颂声沉默片刻。
“我知是陷阱。”她站起，走到窗前，推开一条。夜风
来，带着秦淮河的腥气。巷寂静无人，只有远传来打更的梆声。
“可那是我妹妹。”她的声音从窗边传来，被风
得有些散，“这么多年了。我以为她死了。可现在知她还活着，在别人手里当人质。姜先生，你说我该怎么办？”
姜别没有答话。他知这个问题没有答案。
第二日，颂声换了一寻常百姓的衣裳，在金陵城走街串巷，将顾家别院周围的街巷、河、桥梁一一记在脑。顾云笙名有三别院，她用了整整两日，确认颂宁被关在城北的那一。宅不大，前后两，外围有七八个护院，夜里还有暗哨。
第三日黄昏，颂声回到乌衣巷，姜别递给她一封信。
“京城来的。”
颂声拆开信，是沈渊的笔迹。信极
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