·归途
病好之后的第五天，洛芙娜
门了。
她没有告诉
家，也没有
铃。早餐后她回到房间，从梳妆台
屉里取一枚信息素屏蔽贴——那是婚前科学院
发的，薄薄一片，贴在
上能压住信息素外溢，也能隔绝外界alpha气味的
扰。她对着镜
，把那片冰凉贴在后颈，指尖了两秒，直到
肤微微发麻。
然后她披了一件薄外
，走
三楼，穿过安静的走廊，从西侧仆人通
了门。
没有保镖。她不知宅邸的安保规程是否需要报备，但她没有报备。她不是刻意违抗什么，她只是不想说话。开
要人陪同，意味着要解释，要微笑，要扮演执政官夫人。她演不动了。
首都的秋天已经
了。风从楼宇之间穿过来，带着燥的凉意。她沿着宅邸外的林荫往前走，没有目的。屏蔽贴让她的嗅觉变得很钝，世界像被罩
了一层磨砂玻璃，所有的气味、所有的声音都隔着一层
传来。她觉得安全，也觉得空
。
她走过三个路，转过一个街角，又走过一座带
泉的小广场。泉里没有
，只剩一层落叶。她在池边站了一会儿，看着那些枯叶，忽然发现自己认得这条路。
不是认得。是
认得。
这是她从小走到大的路。从海瑟尔家到市立图书馆，从海瑟尔家到
园街的茶室，从海瑟尔家到……她低
，看着自己的鞋尖。鞋尖正对着的方向，是海瑟尔家老宅的侧门。
她不知不觉走了回来。
不是想回来。是除了这里，她不知还能往哪里走。
侧门虚掩着。园丁正在前院修剪黄杨，没有注意到她。她推开门，像十二岁那年偷跑回来拿忘带的画册一样，轻手轻脚地穿过回廊，走过那面贴着家族徽章的影
，走过她七岁时挑选的那盏晶灯——灯还挂在那里，光斑还洒在墙上。
然后她在楼梯停住了。
艾维德站在二楼书房门。
他穿着居家的衬衫，袖挽到小臂，手里拿着一份电板。他像是刚结束一场视频会议，眉心还留着没散尽的疲惫。他看到她时，整个人都静了一瞬。
“洛芙娜。”
她叫了一声：“哥哥。”
声音的瞬间，她就哭了。
不是泣，不是嚎啕，是
泪毫无预兆地涌来，像被戳破的蓄层。她站在楼梯，脸白得像纸，嘴
抖得厉害，却发不声音。她朝他走了一步，又一步，然后跑起来，跑上那几级她闭着睛都能数的台阶，跑到他面前。
她伸手，想抓住他的衣襟，想把额抵在他
，想像小时候那样，把整张脸埋他肩窝里，让他拍着她的背，直到她不再发抖。
艾维德后退了半步。
他的动作很轻，但足够让她僵在原地。她的手悬在半空，指尖离他的衬衫只有一寸。
“洛芙娜。”他又叫了她一声，这一次声音哑得不成样，“你是执政官夫人。”
这五个字像一玻璃墙，从她和他之间升起来。
洛芙娜抬起，泪模糊地看着他。她看不清他的表
，但她看清了他的手——那只拿着电板的手，指节攥得发白，青
在肤绷起，像在用全的力气克制自己不要抬起来碰她。
“我不能抱你。”他说，“我现在抱你，就是把你往火坑里推。”
他的声音很低，低得像在自言自语。但他还是说来了，一字一句，割开自己的
咙。
“阿列克斯·瓦尔登是首席执政官。他的oga在婚前独自门，已经够让办公厅
张。如果让他们知你来找我，如果让媒拍到海瑟尔家的继承人抱着执政官夫人——”
他停住了。他不需要说完。他们都明白。
洛芙娜的手慢慢垂来。她站在他面前，泪还在
，但不再往前倾了。她把自己收回去，像一朵被风
得太过而不得不闭合的。
“对不起。”她说。
她不知为什么要歉。但她歉了。因为她是执政官夫人，因为她不应该站在这里哭，因为她不应该让哥哥为难。
艾维德看着她。他的眶红得比她更厉害，但他没有泪。他早就学会了不在家里泪。
“他对你好吗？”他问。
洛芙娜摇了摇。然后又
了。
艾维德闭了一睛。那个表比任何哭声都痛苦。
“回去吧。”他说，“从侧门去，叫一辆公务车。不要让人看见。”
他转过，走回书房。门在他后合上，很轻，但决绝。
洛芙娜站在空
的走廊里，泪已经了，在脸上绷成一层绷的。她转，走楼梯，穿过回廊，从侧门去。园丁仍然在修剪黄杨，仍然没有看见她。
她叫了车。车是执政官办公厅的制式车辆，司机没有问她去了哪里，只是从后视镜里看了她一——那一没有任何绪，只是确认她完好无损。
她回到宅邸时，是午三。
阿列克斯在书房等她。
他站在窗前，背对着门，手里没有拿任何文件。他听见门响，转过来。他的目光在她脸上停了一秒，然后扫过她的外，她的鞋，她微微红
的睛。
“你去了。”他说。不是问句。
洛芙娜站在门，了。
“单独去。”他又说。
她再次。
阿列克斯向她走近两步。他的信息素没有被完全收束，洛芙娜能闻到那
清冷的雪松味，比国宴那天更淡，也更锋利。他在她面前停，低看着她。
“洛芙娜。”他叫了她的名字。
“如果你在外面受伤，”他说，“如果有人在街对你释放信息素，如果你因为屏蔽贴失效而
应激状态——你知这意味着什么吗？”
他的声音很平，像在陈述一份风险评估报告。
“意味着执政官办公厅要启动急安保程序。意味着议会要质询我的失职。意味着海瑟尔家族会被卷舆论漩涡。意味着你，”他顿了一，“会成为一个麻烦。”
他说的是“麻烦”。不是“我会担心”，不是“我会心疼”。是麻烦。
洛芙娜抬起，看着他。她的泪已经了，此刻眶是的，疼得像被砂纸磨过。
“我知了。”她说。
阿列克斯看着她，看了很久。他的结动了一，像有什么东西想从那里来，但最终没有。他只是伸手，替她拢了一外的领，把被风
的发别到她耳后。
那个动作很轻，轻得像在碰一件易碎品。但他
完之后，手立刻收回侧，
袋里。
“以后门，”他说，“让家安排陪同。这是制度。”
然后他走回书桌前，翻开一份公文。他的背影告诉她：谈话结束了。
洛芙娜退书房，把门轻轻合上。她站在走廊里，后背贴着冰冷的墙面，
ql请记住本站地址http://m.quanbl.com