刘氏意识到失礼，面上讪笑尴尬极了。
钟嘉柔说不
此刻心
的滋味。
她的亲事是没有回旋的余地了，刘氏是个心直
快的婆母，看起来以后嫁
平侯府是不会被苛待。
可她能适应那样一个戚家吗？
她这一十六年富贵锦绣，来往皆贵儒，日行皆文雅。别说要去戚家度过余生，就连
听着刘氏三言两句改不过的日常，她都很是难熬，不知如何接纳
。
到了用膳时分，戚越未曾赶来，戚振与刘氏很是过意不去。戚家虽生农门，二人倒很是懂人
礼数，说明日定让戚越来为钟嘉柔登门赔礼。
钟珩明与王氏自是说着无需如此。
送走平侯府众人，王氏对这桩亲事倒很是满意了，虽觉得也委屈了钟嘉柔，但这么多的聘金足矣显示戚家的诚意。
王氏与钟珩明清
起这琳琅堆置的聘金。
钟嘉柔也在旁，后宅事务平日都会帮着母亲记档。
忙完此事，王氏单独留钟嘉柔。
“我瞧平侯府很是看重你，尤其是你那未来婆母，看起来很是平易近人。”王氏笑
，“这么多的聘金，加上你未来公婆都是个好相
的，那戚五郎话也不多，倒是比传言的稳重许多。今日一见，母亲也算放心多了。”
钟嘉柔不知说什么。
看人不能看外表，那戚五郎就算没说话，也不代表他稳重。平侯与夫人刘氏虽然面上随和，但未来生活免不了还有她许多磨合之。
钟嘉柔自小
在祖父
边，她的祖父官至宰辅，学富五车，还曾任圣上太傅。她受祖父悉心教养，幼年时也曾随祖父游历过南北，见识与文墨不输男儿，她知有人的地方就会有纷争，就算是一个彼此亲厚的家族，都不会永远趋于平和。
“你还是不喜戚五郎此人，不满意这桩婚事？”
王氏叹了气，凤目认真落在钟嘉柔上：“你父亲为你安排的这桩婚事自是不会害你，光是戚家不纳妾这一条就抵过京城许多
门大
。”
“不纳妾是好，但不是也有像父亲这般只为
嗣纳一门妾室，对母亲
重呵护的世家。”钟嘉柔终是忍不住，“李小娘也敬重母亲，在外谁不羡慕母亲
家有方，有夫君重，婆母疼，妾室尊敬。”
王氏怔了片刻，沉
气：“你是想说应该为你寻一门与我们侯府一般的门第，像你父亲这般有才学的人
你的夫婿？就算他纳妾，只要妾室规矩便好？”
钟嘉柔是这般想的，她没说话，偌大的库房早就装不这么多的聘金，今夜开始院也多了四名家仆
看守，屋外阵阵指挥声搬运声。她偏过了
，正巧望见窗外又簌簌而至的雪星。
彻寒的夜，雪又来了。
但是霍云昭没有随这场雪回来。
王氏：“那你好好想想，若你嫁的是六殿，你也肯他纳妾，你也觉得没什么大不了？”
钟嘉柔心一滞。
自然不是。
霍云昭答应过她一生一世一双人，他的意
净清白，皎洁得像月亮。
她哑然了片刻。
因为要嫁的戚五郎不是她钟之人，所以他纳妾她也觉得无所谓。她甚至在负气双亲给她定这样一人家，今日一见，才觉得那戚五郎就算再英俊她也看不，那刘氏即便再随和敞亮，她也接纳不了。
是她不对了。
是她对人不对事，同一件事却以不同的标准去衡量。
若戚五郎是霍云昭，她绝对不会容许他纳妾，哪怕这个妾室像李小娘那般尊敬母亲。
心的酸涩更甚。
钟嘉柔将眶里的
眨了回去，晚风摇动轩窗，她转回，垂首对王氏扶：“娘，是我不好，女儿跟您认错……”
王氏轻叹一声。
屋还有王氏边的宋妪，宋妪是王氏的贴丫鬟，她：“二姑娘，您也即将嫁，是大姑娘了，
婢不瞒您，这偌大的侯府里所有人是都尊重夫人，侯爷也尊着夫人，不计较夫人没有诞男丁，但每回侯爷留宿小娘房，夫人哪有不伤心的呢。这世间谁不想要夫君独一份的相守啊。”
王氏：“母亲也不是在怪你，你为了钟氏一族怎么也是低嫁了。”
王氏心疼女儿，到底还是了泪。
钟嘉柔不嫁平侯府就要嫁给别的门，霍云昭这次主动去查案也是因为七皇也对她动了念，
拉拢永定侯府。这门婚事是钟嘉柔那夜从陈府回来自己提的，不是为了她自己，是为了整个钟氏一族。
望着王氏如此，钟嘉柔鼻也有些发酸。
事已经没有回转的余地了，她何必再让母亲伤心难过呢。
“娘，女儿就只一时抱怨两句，明日就好了。”钟嘉柔轻轻抱住了王氏。
王氏也揽
手臂，怜地轻抚她乌发：“我的女儿容貌与气度不输这上京姝
，她的夫君将来定会疼她她。”
钟嘉柔轻轻一笑，藏起心底酸涩，认真讨回一局：“那我明日可以
去见姑姑了吧。”
王氏破涕为笑：“真是没你吃亏的时候。”
……
翌日，钟嘉柔在一片薄雪了皇。
女引她来到华萃，淑妃钟景怡的殿。
“臣女给淑妃娘娘请安，娘娘万福。”钟嘉柔盈盈参拜。
钟淑妃端坐上首，温声笑：“殿无旁人，免了那些虚礼。”
钟淑妃很是年轻，今年不过二十又八，她是钟嘉柔祖父最
的小女儿，满腹才华，举止大方，在当年的选秀被圣上看，后也是圣不绝。
淑妃：“昨日平侯府来过纳征可还顺利？”
“姑姑，昨日家一切顺利。”
钟淑妃一袭华
锦衣，发间珠翠环绕，抿笑：“戚五郎模样如何？听皇上说他仪表毫不逊世家弟。”
钟嘉柔耐心回着姑姑的话。
她今日来是为了霍云昭，她想知霍云昭为何还迟迟未归。
待终于与钟淑妃寒暄完后，她才低声：“姑姑，嘉柔担心他。您可不可以告诉我，他这么久未归，是不是圣上又
代了他什么差事，还是他了什么岔？他在外可还顺利？”
谈及此，钟淑妃敛了笑，从贵妃椅上起。侧婢忙垂首搀扶，小心引钟淑妃步台阶，行至窗前。
钟淑妃剪
着窗前炭火旁的一株青兰：“在里勿要谈及这些，你已是有婚约之人，勿再记挂从前。”
钟嘉柔行至钟淑妃后：“姑姑……”想起毫无音讯的霍云昭，她终究放心不。
她知当今朝堂的时局，圣上疑心重，迟迟不立东人选，霍云昭又是
着查案去的，难保不会让京其余皇忌讳他归来领功。若是有人在外对霍云昭不利，他边又没有心腹可言……钟嘉柔实在放不这份心，哪怕不能再以心上人的名义相守，她也想尽一份微薄之力相护。
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