&esp;&esp;“天与
相通，舟行去不穷。何人能缩地，有术可分风？宿
墨，朝曦浴
红。四山千里远，晴晦已难同。”这是宋人刘攽的诗句，咏诵巢湖四面环山，参差相映，风景优
，姿态万千，然而其
另有玄机，此是后话。
&esp;&esp;此时，巢湖笼罩在漫天大雪，天地之间一片迷蒙。这日已是腊月初二，湖畔一座名“边王”的村
却是张灯结彩，爆竹之声不绝于耳，显然是有什么
兴之事。
&esp;&esp;雨雪天黑得早，傍晚时分灯光已经掌起，村王员外家更是灯火辉煌。王员外年近五十，家兄妹六人排行老大，膝
四个女儿，早些年为求得，跑遍方圆百里的各座庙宇，始终无法圆却心愿。随着年岁渐，盼之心却也渐淡，然而年初妻王李氏意外
，于冬月初二产一。老来得，王员外爬到村后的山上，面向巢湖时而曲膝恭手，时而昂首捶
，早已老泪纵横。
&esp;&esp;今日孩满月，王员外早早摆三桌，村各
当家的全都赶到，恭贺声和鞭炮声连绵不绝，比过年还要
闹。酒酣脸，王员外更是兴，端起酒杯声
：“各位乡亲，我兄妹六人，五男一女，人丁兴旺。然而我们嗣后，女孩儿多男孩儿少，我更是直到今天才有了儿，真是辱没祖宗啊。”言罢，将杯酒一饮而尽。
&esp;&esp;众人也端起酒杯，有人大声回应：“员外，你在这邻里乡村德望重，现在得了个大胖小，确是大家盼望的。”
&esp;&esp;王员外哈哈一笑：“不敢当不敢当，只不过我了了这辈心愿，再也没有别的想法。今天乡亲们抬
，大家痛痛快快地一醉方休。”众人哄然相应。
&esp;&esp;“大哥，孩准备叫什么名字？”问话的是王员外三弟王所立，
得斯斯文文，清瘦却很
神，是这村里唯一的秀才。
&esp;&esp;“三弟，不瞒你说，名字我是想了很多个，只不过都不好听，这起名字一事就
给三弟你这个秀才了。”
&esp;&esp;王所立放酒杯：“大哥，这些天我也一直在想给孩起什么名字好，易经说，天行健君以自
不息；地势坤君以厚德载
。大哥，孩就取‘厚德’两字的厚字，叫王厚如何？”
&esp;&esp;“王厚……后，王家有后。好，就用这个名字！”
&esp;&esp;众人多不懂什么地势坤，什么厚德载，但见王员外称好，也都拍起手来。室
，众人你来我往，频频举杯畅饮，气氛愈加
快。室外，雪
舞得也，地面积雪没足，在灯光的映照熠熠发亮，似乎在向天地展示一个新生命的开始。
&esp;&esp;就在此时，门突然被“砰”地撞开，一阵寒风卷着雪闯
室。众人都愕然停杯箸凝目望去。只见门侧一人倒在地上，此人仅裹着破旧的棉袄，怀里搂着一团包裹。
&esp;&esp;王员外上前细看不由得大吃一惊，只是包裹上角
一婴儿的脸面，借着灯光可见那婴儿脸
通红，双目
闭。汉侧着，脸发青，却全力护住包裹。地上还落着一条形件，约三尺，用蓝布条缠着，不知何。
&esp;&esp;“救……孩……”汉动了动，
一声。
&esp;&esp;王员外赶忙招手示意众人上前，有人抱起孩，在灯光仔细察看。婴儿约七个月大小，呼
微弱，所幸包着极厚的被，贴棉衣倒也未
。有人扶起那汉，将他搀靠在坐椅上，并将火炉贴近。
&esp;&esp;功夫不大，王所立端来一碗气腾腾的鱼汤，小心地用筷醮着喂那孩，孩似是很久未吃，本能地
着，半晌后脸上红稍退，众人才略略放心来。只是汉靠着椅，贴火炉，任凭众人如何动作，仍是双目闭，似是昏了过去。
&esp;&esp;王所立蹙着眉
注视着他，之后伸右手二指在他手腕上把了片刻，说：“大哥，这人或许是过于疲劳，让他休息一夜，明天再说。”
&esp;&esp;边王村倚山傍湖，位置偏远，村不大，仅有三十多，平时少有外人。村里住半耕半渔，民风淳朴，今晚之事何曾遇过，都有些不知所措，听了王所立的话语，众人
称是。
&esp;&esp;王员外：“我后院里的那间空房，大家帮着收拾收拾，将这人抬过去。孩今晚就给三弟照看，天亮后再送过来。”
&esp;&esp;众人纷纷动手，将那后院空房稍作收拾，安置好床铺被褥，将汉连同火炉移了过去。此时已是亥时，那雪大如棉絮，得密密麻麻，扑在脸上辣辣的疼。
&esp;&esp;雪不知什么时候停了，
光从东方透了来。远远望去，只见群山披着白雪，起伏延绵，湖面空无一帆，冰雪在光的照耀，闪烁着刺
的光亮。村，地上、草垛和屋
上都铺着层层白雪，原本几株光秃秃的刺槐树，枝儿缀着的一束束白被风一
，簌簌落，更有几只喜鹊儿喳喳地叫着，迎接新的一天来临。
&esp;&esp;王家后院，汉躺在床上仍旧未动，破旧的棉袄搭在椅背上，浸
棉袄的雪被火炉蒸丝丝气。王员外和三弟坐在床边，一语不发地盯着汉，良久，王所立轻声叫唤：“兄弟，兄弟……”
&esp;&esp;汉睛倏然一张：“平儿呢？这是哪里……”王员外忙：“兄弟，这是我的家，昨晚你昏过去了，孩现在有人照看着。”汉挣扎了一，却轻哼一声，最终无力地闭上，又昏昏睡去。
&esp;&esp;王所立一直守在边上，直到傍晚时分，汉又醒了过来，睁开看着房，缓缓地环视四周，看到王所立后，愣了片刻，似是想起什么，问：“是恩公救了我？平儿呢？”
&esp;&esp;“孩在那边大屋里，你不要担心，我去叫大哥抱他过来。”
&esp;&esp;汉动了动
想要坐起，王所立轻轻
住：“你过于劳累，不要
动，我一会就来。”功夫不大，王员外抱着孩与三弟走了过来，孩仍旧包裹着，却加了层被，睛好奇地转动着，看到汉“呀呀”地叫了起来。
&esp;&esp;汉转过脸来，盯着孩一会，又转过去，角
泪来。
&esp;&esp;三天后，汉已然能够坐起，脸也恢复正常，向王员外拱手称谢：“多谢恩公救命之恩，我无法叩拜，请别怪罪。”
&esp;&esp;王员外连连摇手：“哪里是什么恩公，这里的乡亲们都叫我大哥，兄弟你如果不嫌弃的话，也叫我王大哥罢。”原来，这汉名叫朱志，河南固始朱家村人，一个月前，朱志遭仇家追杀，家里三人丧命，自己拼命逃，一路仓皇南，可怜只有六个月大的儿朱自平，被他搂在怀里，也
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