思绪
断、她闻声抬
，便见伍小六坐在路边，左手抓着两只盐
鸭
，右手上还举着一摞香油大饼，油纸还透着
气。
不远
，伯劳正趴在
车辕
上打盹，一副天塌睡不醒的样。
今日不光是发放禄银、也是发领禄米的日，她一大早便
着伯劳赶上车往司农仓去了。司农仓设在城南，那边巷窄人多，每月逢发领的日，各家派去拉米拉布的车能将巷
堵个
不通。有时各家车挤在一起动弹不得，便会就近攀谈几句。
肖南回对这类事向来能躲则躲，每每都尽量赶在司农仓开仓时第一个申领，将车送回府上后再回房
补个眠。
可今日
况特殊，她一时半刻恐怕是回不去了。
“我
代你买的蕈呢？”
伍小六从
后扯
一只青面彩纸压成的纸包，
神有几分躲闪：“喏，不是在这呢么？”
肖南回拎起那纸包晃了晃，目光又落在对方那几只鸭和一摞大饼上，额角青
凸起：“我让你买鲜蕈，你却
些便宜货糊我？”
伍小六自知理亏，却还想着最后一辩：“这大冬天的，到哪去买鲜蕈？就算有，一定也是贵的离谱，不若买些实在货......”
对方还在说着什么，肖南回已经上前一步，一把抓起对方手里的那摞饼扔
一旁的车上。
车一震，伯劳“腾”地立了起来，瞧见肖南回的脸又两一翻倒了回去。
肖南回抓住那颗大将人晃醒：“喂，别睡了！起来
活了！”
伯劳气急败坏地护着自己上那宝珠一般圆
的发髻：“恶霸
主肖南回！我看我就是去怒江边上找个挑夫的活计，也比在你这受
待要
些！”
肖南回
本不理，将赶车的绥绳
对方手里，一掌拍在
上。
“你将这一车东西送回府上去，记得让陈叔清
过后放到府上的粮库里去，莫要堆在外面落了灰。”
车
声夹杂着伯劳骂骂咧咧的声音渐渐远去，肖南回转拍掉边胖手里的半鸭，又丢给他一条帕。
“
你手上的油。好不容易给你找了一
穿得
的净衣裳，你要是再给抹脏了，就光着门吧。”
“哦。”伍小六臊眉耷地抹着手，
三五地瞥着地上的鸭，“咱们一会到底要去见谁啊？”
“见你未来的财神爷爷。”
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从小梅庄到燕扶街步行需要大约小半个时辰，快着些走还能提早半刻钟。
可如今除夕方过不久，街巷尾还沉浸在节日的喜庆气氛，闲逛的人
比往日还要密集上许多，肖南回带着伍小六赶到望尘楼的时候，天
已经黑。
望尘楼灯火初上，正月新挂的彩灯霓帱将临街探的阁楼装的
缭
，
人们裹着厚厚的狐裘斜倚在栏杆上，媚如丝、言笑晏晏、躲在绸缎扎成的
大绣球后，向着街上的人们飞去一个个燥的神。
伍小六显然没想到要见识这等场面，突然就怯了场，耷拉着个脑袋躲在肖南回后面不肯
。可他的型又实在不好藏住，两只局促的胖手都在外面，像两节成了
的胖藕扭来扭去。
肖南回没心思顾她，只左顾右盼地寻着姚易的影。
她方才应当快着的，这
快要上客的时辰，想要同那黑心财主说上几句话恐怕是要费劲。
一把拉住一个店里熟的小厮，她低声问
：“劳驾，请问姚掌柜......”
话还没说完，她便留意到那小厮的睛滴溜溜地向她后转了转。
肖南回一转，便见姚易不知何时已经倚在门框上，一脸冷笑盯着自己后那扭动的影。
她瞧他似乎还得闲，连忙将他拉到一旁说明来意。
“总之，你这里也是常年缺人手的，便当作是收了个打杂的。若是瞧得上，日后说不定能算作你的徒弟。”一番前因后果的说明后，她如是总结。
姚易的脸颊因为咬
牙而微微突，将他向来引以为傲、和气生财的脸型破坏殆尽。
“肖南回我问你，我们为何是朋友？”
她眨眨，十足确信：“因为我们志趣相投。”
姚易狠狠闭了闭，继续问：“望尘楼
账的邱老爷同我志趣更投，我为何不与他
朋友、偏与你朋友？”
她冥思苦想一番：“因为我比他风趣？”
“风趣你个鬼？！”姚易的嗓门又尖又细，简直要戳破整条街的窗
纸，“你瞧我这楼里敢在我面前晃
的，有几个不是有姿有、细
的？便是连个端夜壶的小厮也得登得上台面！你这又是在哪找的个矮冬瓜，竟敢往我这里，是把我这里当瓜棚了吗？！”
肖南回被这番话惊得一呆，缓了缓才不可思议地问：“难说，你愿同我友是因为我的姿？”
姚易一把将某人的脸推到一旁，脆径直走向伍小六，腰一叉、一斜。
“我方才的话，你也听到了。我姚易是了名的尖酸刻薄，可不是那会为了谁一句话而拉不脸来的
耳，你要是还有几分自知之明，便趁早去别家谋个生计，莫要在我这里浪费时间。”
伍小六抬起绿豆大的睛飞快瞧一姚易，很快又垂去。
“我倒是觉着，正是因为我瞧着便同姚掌柜不是一路人，咱才有合作的必要不是？”
姚易冷哼一声：“你莫要说是要为我这楼添些不一样的颜，就你这咸菜墩一般的货，我拿来压酱菜都不够格。”
伍小六摸了摸自己那
厚的面、又瞧了瞧肖南回殷切期盼的神，方才门时的怯懦突然就淡了许多。
“我虽是宿岩人，但小时候在晚城附近生活过的，那里四面通商，我很多话都会说上几句，对各来的客人都不会怠慢。我在宿岩的十年间也辗转过十数个东家，各行各业也算都有些见识。再者说，姚掌柜如果有些不方便去的事，大可与我来办。我的样便能与姚掌柜划清界限，日后若是摊上不愉快，姚掌柜也可独善其。”
这一番话，莫说姚易、就连肖南回都有些惊讶。
她瞧一姚易，心知这算盘除了喜
好看的人外，也是喜聪明人的。
果然，对方的脸有了些许缓和。
“这张嘴，倒是张会讨饭的嘴。”
肖南回一听这话，就知事有了转机，连忙趁打铁：“你先收了他，工钱都好说，日后若是用着不顺手，到时候再打算也不迟。”
“自己去后院找邱老爷，就说是我让你去的。晚些时候我自去找你，在此之前莫要搭东问西，这里的人都忙得很，没人有功夫同你扯闲篇。”
不等伍小六有所反应，她已经
住那颗旁脑袋一叩首到底：“还不快谢过姚掌柜？！”
伍小六懵懵登登行了礼，便被一个机灵小厮带了去，临走前一步三回地望着肖
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