这一天，李文俊不曾再来，可四面八方都
来刺探的目光，宝瑟儿坐在柜台算账时，那些人用
神指着他，要把他盯穿了。
在这里
活的小厮，多是十来岁的少年，平日里
事乏味，稍有一
火星
，便能簇簇燃烧起来，可宝瑟儿还在场，不敢议论得太
格。
宝瑟儿总以为自己真的臭了，哪怕是再好的香药，也遮不住
上的腥臭味，他手背上的疤还没好全，平时总用紫茉莉香粉涂抹，细看却看得端倪，只穿
些的袖遮住手背。哪怕疤好了，那
风尘的味
也是遮掩不住的。
没有人再提这件事，宝瑟儿觉得他们不是这样多嘴的人，或许只当李文俊是个疯，说过了，便忘了，他甚至寄希望于当时李文俊
齿不清，说的那些话，让人听不真切……
这样
自己放宽了心，可很快便发觉不是这么一回事，原先还有两个
好的伙计，时常在几步远的地方面面相觑，时而抬起睛看他两，宝瑟儿望过去时，便噤声了。他鼓起勇气想和他们说话，总是被人拿托词敷衍，不过，好在没有人当面问他，宝瑟儿心里便松懈
来，总以为是自己疑心太重。
过了一天，掌柜私里找他过去，说：“这几天劳你辛苦，那些杂务自有人，你既会识字，便专司记账，如何？”
宝瑟儿当时立即答应了，不曾有他想，午研墨时，便听见人家小声说：“掌柜的嫌他上脏，不不净，吩咐咱们，不要教他碰到香药了……”
那声音不大不小，想必是刻意说给他听的。这宝瑟儿知，铺里的人是怎么想他的了，有些局促地围着药柜打转，最后还是回到木台后，蜷缩在案边，一笔一划地写着。
倒不能怪这些杂活的小伙计，须知那嫖
一事也分三六九等，这些卖力气的人，份卑，往往只能和那些劣等的女厮混，
里馆的娈童，则专供达官贵人狎
，是他们睡梦里都不敢想的，这见了真，不知经了怎样的周转，居然和他们在一个铺里活，一时间又新奇，又嫌恶，想窥探个究竟，想到他小小年纪便伺候男人，便打心底里
到轻蔑了。更有甚者，唯恐这个狐狸
盯上自己，平白污了一男儿正气。
于是宝瑟儿了工，看见自己惯常吃
的那只茶碗，被孤零零地放在一边，他知，这也是怕沾上脏病，是一
无声的排挤。
这个时候，忽然想起了王妈妈说的那些话，从前在里馆，别的倌儿要是敢说三四的，宝瑟儿来了暴脾气，揪
发便打，扇耳光，泼茶，闹得
飞狗
，王妈妈也不过睁只闭只，大家都是一样三滥的人，谁也别瞧不上谁，到了这里，虽说都是卖苦力，可别人家清白，到底低人一等了。宝瑟儿拿起那只茶碗，只觉得心里窝火，却半也发不来。
“小桃公，”有人在后小声叫他。
宝瑟儿转去看，原来是那个阿虎，收敛神
：“你……”
阿虎：“是少爷教我在这里的，有甚么事，须得禀告他去。”
宝瑟儿知连天横的为人，有的时候，说是
狠也不为过。说到底，宝瑟儿虽然瞧不起李文俊，哪怕揍他一顿，也不喜
仗势欺人，连天横那样的派，总让他觉得心里不舒服。
“这些事，不要拿去烦他了，”宝瑟儿拿十几个大钱，放在阿虎手上，慢慢：“微薄心意，拿去买酒吃。”
阿虎忙：“使不得！既然少爷吩咐，必当如实相告！”
宝瑟儿一笑，望着他：“你的脑这样不开窍呀？我不说，你也不说，难还有人在少爷面前
风不成？”
阿虎还要说话，宝瑟儿便打断他，淡淡：“拿着罢，这是小事，他正忙着，还跑去添甚么堵？”
阿虎见他真是不在乎，才收了钱，
袋里，静悄悄地退了。
收了工，宝瑟儿便收拾了桌上的东西，一条细的褡裢系在前，走这里。这些天，他的上总是带刀的，那是一柄极细极窄的匕首，刀如新月般明亮。
走过了老柳树小石桥，了冬青街，再过一条行，便到连天横在外面的那个家了，说时迟，那时快，一双胳膊从后面狠命锁住了他！
宝瑟儿迅速摸刀，反手一划，手腕被死死握住，不论如何挣扎，也动弹不得：“……松开！”
那个人却也不动了，乖乖地松开他的手腕，一扛起他来，丢到
蓬蓬的草堆里，宝瑟儿顿觉天旋地转，前全是
飞的草，眯
着睛想要坐起来，却再次被人扑倒了，
着拼命地亲。
“呜……”
宝瑟儿皱着眉，推不开他，
被
着，
也被人家吃嘴，尖抵着尖
连打转。
渐渐地，宝瑟儿也没力气了，被迫加
这个吻，被他亲够了，才能推开，睛雾蒙蒙的，
着，惊慌失措：“你不怕人家看见？”话音未落，又被抱着腰起来，两脚离地，大叫一声。
“我来掂一掂，胖了没有？”连天横在这里等了好一会儿，总算等到他工了，果然认真地上掂了两，疑惑：“怎么反倒轻了……”
宝瑟儿问：“你怎么来了？”
“我也不知。”连天横说：“反正就是来了。”
宝瑟儿
抱着他，说：“你这个人，就是这么烦哪！”
连天横住他的脑袋，
了两：“这个时候又不怕被人看见了？”
宝瑟儿摇了摇，还是用微微地把人往角落里
了一，害羞似的，静静地偎着，用力他上的味，一句话、一个字也不想说。
“行了，”连天横从怀里掏一包心，托在手心里，递到他面前：“你看。”
宝瑟儿定睛一看，原来是他最
吃的芡实糕，在纸包里拿起一块，嘴里，一面嘴里嚼着甜甜的糕，心里只有苦味，不知怎么，一见到他，积攒的委屈全爆发了，着
，泪大颗大颗掉来，几乎咽不去。
连天横被他忽如其来的泪吓坏了，皱眉：“怎么了，哭甚么？”
“想你了……”宝瑟儿眶通红，一边哭，腮帮也忘了动，很动
地抱上去，好不容易吞去了，“再给我一块，方才没吃甚么味……”
“好了，”连天横被他哭得心里发慌，大手顺着后背，无奈叹气：“全是你的……”
两个人面对面说了一会儿话，连天横没有帕，拿起他的手，用衣裳摆将那些糕屑
净，便要告辞回去接着办事了。
“就走了？”宝瑟儿抬起睛，小声问。
连天横看他那个可怜的样，心都要碎了，忍着绪，在后背摸了摸，说：“那还有些麻烦
，办完了，就能见你了。”
宝瑟儿虽然不舍得他走，却推着他说：“你快走罢。”
连天横坐在
上，还在想宝瑟儿方才那个态，着泪，红着，煞是动人，问他吃得好不好，睡得好不好，一同事的人对他好不好，宝瑟儿都只顾看着他的脸，一个劲地。这些日，连天横心里总有
刺，有一回半真半
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