鬟们的窃笑声，立
板起脸，清了清嗓
，狠狠剜傅四老爷一
，“官人，我和你说正事，这修牌坊的事不
能不能成，你怎么不把英
送回来？她还是个小娃娃，这
事不该让她听见。”
傅四老爷慢慢踱回架床前，钻
被窝里，贴着
和的汤婆，舒服得直叹气，“戏文上说项橐七岁就能给孔圣人当老师，英这伢天生早慧，比不过圣人，至少比启哥和泰哥
。她不比月和桂，从小跟着爹娘吃苦，懂事得早，心里什么都清楚，我准备让她跟着启哥他们学读书写字。”
听丈夫埋汰儿，卢氏心里有
不
兴，听到最后一句，震惊之
，那一不满早丢到爪哇国去了，“读书写字？官人，英是女伢！”
县里从没听说哪家费钞供小娘读书的，知县家的千金都不识字，他们家又不是大
人家，何必讲究那个？
傅四老爷一挥手，不容辩驳，“事
就这么定了，赶明儿孙先生回来，我亲自和他说。”
卢氏素来事事以丈夫为先，见傅四老爷主意已定，没有多说什么，眉
却皱得
的。
※
傅家最宽敞的正院，老太太大吴氏同样还没就寝。
傅桂亲自端
服侍大吴氏洗脸。老太太年纪大，
肤
燥，每到冬天时常犯
。她绞帕给大吴氏
背，然后帮她搽一层止的清凉膏，十
指沾满油腻腻的膏药。
大吴氏好药，叫丫鬟给傅桂洗手，
她的脸，“我家桂最孝顺。”
傅桂甜甜一笑，她像三太太，细眉细，笑起来的时候睛眯成一条线，看起来很和气，格外讨人喜
。
她手，找
装针线的小竹笸箩，挪到阁的罗汉床上，低拈针，“
，您先睡，我给您
的荷包还差几针。”
大吴氏皱眉
：“荷包什么时候
都不迟，桂乖，明天再罢，别把睛熬坏了。”
“我不困。”傅桂
上
针戒指，笑着，“，苏娘这几天教我们纳纱绣，我绣的最好，比大房三老爷家的媛还要好。”
大吴氏躺在枕上，笑眯眯：“好，等你把荷包好了，天天带着。”
灯光越来越暗，傅桂懒得拨灯芯，就着昏暗的
光收针，咬断线，拍拍荷包，推开杉木小方桌，走到外间梳洗。
丫鬟菖蒲劝她，“小，您何苦和月斗气……”
傅月前几天送老太太一个装槟榔、糖糕的槟榔荷包，老太太夸她手巧。傅桂当时没说什么，当晚吩咐丫鬟准备针线，要亲手给老太太一个纳纱绣的荷包。
傅桂三四岁时菖蒲就伺候她，两人名为主仆，私底和妹差不多，也只有菖蒲敢直言不讳地劝说傅桂。
“这不是斗气……”傅桂咬咬牙，“今天你瞧见怎么对我爹的……四叔在家里说一不二，我爹娘一本事都没有，只有疼我，我孝顺，以后才能说个好人家。”
从
秋起四婶卢氏就开始张罗为傅月说亲的事，四叔手里有钱，想求娶月的人有不少，四婶看不上，想给月找一个读书人当夫婿。听说四婶很喜苏桐。
她只比小一岁，却从没有人问起她有没有定亲……傅桂越想越烦躁，狠狠盖上镜匣。
爹娘不用，只能怪她运气不好。嫁人是关乎一辈的大事，她一定要找一个有本事的好相公，以后才能扬眉吐气。
※
第二天是个大晴天。
傅云英睡醒起来，窗前一片雪亮。屋外艳
照，折
的雪光透过窗纸漫槅扇里，罩一片
动的光影。
傅云启、傅云泰、傅桂和傅月领着各自的丫鬟，在老太太院里堆雪狮、打雪仗玩，一望去满院的人，个个衣襟散
，满白雪，惊叫、笑闹声此起彼伏。
她推说怕冷，没参加堂兄和堂们的混战，从老太太院来，找到傅四老爷院里。
傅四老爷刚起来，四仰八叉，躺在罗汉床上剥橘吃，一只脚架在方桌上，翘得的。听到丫鬟通报说侄女来了，慌忙爬起来，拍拍袖，正襟危坐。
傅云英跟在阿金后面走房，向傅四老爷好，谢过他送的果，说了编网巾的事。
傅四老爷脸
立变了，“英，你是不是受委屈了？还是谁说了什么难听话？别怕，告诉四叔，四叔为你主！”
他不笑时神严肃，有几分吓人。
房里的丫鬟、婆垂，不敢吭声。
“家里人待我们很好。”傅云英摇摇，走上前，挽袖给傅四老爷斟了杯
茶，“四叔，我娘闲不住，找事她心里自在，您放心，编网巾是个轻省活计，累不着她。”
傅四老爷盯着她看了半晌，确认家里没人为难她，叹
气，“也罢，四叔帮你兜着，不会让你和你娘为难。”
傅云英抿嘴一笑，“四叔，昨天族里的伯伯、叔公们吵得那么厉害，今天还要继续吵吗？”
傅四老爷拍拍床沿，示意她坐，剥了个丫鬟烤的橘给她吃，“不吵了，等过完年再说。”
傅云英爬上罗汉床，细瘦的双
老老实实搭在床沿边，严肃：“四叔，我晓得牌坊是什么的。”
傅四老爷剥橘的动作一停，看她小胳膊小，坐在罗汉床边，脚够不着地，语气却比大人还认真，好笑：“好，你说说，牌坊是什么的？”
“哪家修了牌坊，以后别人就不敢把女儿嫁到他们家……”傅云英接过傅四老爷剥好的橘，一
接一吃完，断断续续说，“我在甘州见过牌坊。城里的李家修了牌坊之后，大家都抢着娶他们家的小。可是乡里的人家不肯和他们家的少爷结亲，说什么怕嫁过去受苦，后来李家只好娶外地媳妇……他家办喜事的时候，我娘去帮着烧火，回来时说新娘哭了好久，新娘的亲戚也哭了。”
李家少爷是个病痨鬼，拜堂的时候差一气厥过去，他兄弟架着他才把仪式办完。李家家风严，媳妇必须为亡夫守寡一辈，新娘看丈夫上气不接气，随时可能一命呜呼，哭得撕心裂肺的。
李家几兄弟娶的全是外地媳妇。
听了她的话，傅四老爷眉轻皱，暗暗思忖：如果傅家真的把牌坊修起来了……名声上是好听一，可本捞不着什么实惠，修牌坊的钱还得族里……有一座牌坊压着，以后族老们可以光明正大其他房婚姻嫁娶的事，谁家的小娘们若是不幸死了男人，岂不是必须守寡？
生了孩的妇人为夫守节，这是人家仁义，得好吃好喝供着人家。要是人家不愿意守着，也没什么好说的，寡妇不好当啊。
不行，这牌坊不能修！自己闺女、儿嫁娶的事，
不着族里的人
手！
傅四
ql请记住本站地址http://m.quanbl.com