闻静心实在放心不
，也跟着钻
车厢，不料里面还端坐着一个男
，顿时吃了一惊，仔细一看才认
是曾经照顾过兔的徐大夫，不由疑惑
：“徐大夫也懂得给人瞧病么？”
闻静思尴尬地坐在一旁，不知如何解释。徐谦哈哈大笑起来，笑声竟是十分愉快：“闻小
，在是去禹州拜访故友，回程路上碰到令兄，正好盘缠用尽，就跟着回来了。”说罢，朝闻静思偷偷眨了眨
。
闻静思如何不知其意，只好
糊
过去。闻静心无意
究，坐在兄
边问问短。
车缓缓驶京城，吴四控缰十分用心，将车赶得又快又稳，只用了两刻便到了闻府侧门。徐谦婉拒了闻静思的邀请，独自背上行
回家。闻静思门洗净手脸，来不及脱狐裘，便急急去往父亲的小院问安。闻允休七个月不见，多年喜怒不形于
的脸上也掩不住一片欣喜，拉着闻静思上打量许久，和声：“平安回来就好，平安回来就好。”他停了一停，忽然指着狐裘问：“我怎么不记得你有这件裘衣？”
闻静思微微一怔，心底大呼不妙。他自认不会让父亲误会自己收受贿赂，可宁王私殷州，却不能为他人知。正苦思如何解释，闻允休却好似看他的难
，轻笑几声让步：“阿林他们很是想念你，既然回来了，就多陪陪他们，晚上用过膳，再来我房里和我说说禹州的
况。”
闻静思应承来，垂首告退。午膳时和弟妹，林稳，雁迟与明珠围成一桌，他在禹州多依仗明珠传递书信，此时不愿他再回到暗
个无声无息的影卫，又不能对弟妹直言他的份，便谎称是新
的朋友，邀来家
与雁迟作伴。几个弟妹都以他首是瞻，虽对这个陌生男怀有十分好奇，也在渐渐地了解化作七分
激三分惋惜。
席间，闻静思得知他不这的这几个月，家接连喜事。林稳这次会试果然没有让人失望，得了二甲十名，现领了翰林院待诏一职。上个月殷州有位知县平调禹州，这空来官位，林显正在筹谋，如无意外，等宁王公文一到，即可前往吏
办理调任一事。这是一喜。林稳了
士，托林显向闻静心提了亲，已得闻允休首肯，走过诸多礼节，定婚期，只待明年开
四月，即可迎娶新娘回殷州。这又是一喜。
闻静思见一对有人终成眷属，心里也欣喜不已，连祝了几杯薄酒，喝得腮边一片绯红。闻静云看了看林稳，又看了看兄，：“可惜大哥这次错过了会试，不然怎么也是一二甲。”
林稳也附和：“君谨有王佐之才，可惜生不逢时。这一次会试，宗太师门弟十有五六榜，为避人目，他只好把其余的世家弟也收录几个，以示公允。我能考，多是这个缘故。”
闻静思放酒杯，心直：“太一日在位，我便一日与士无缘。”继而摇笑：“均抬举我了。为百姓谋福并不只有科举一途，均走的是大，我走的是弯路，所思所求都是一样，无所谓
之分。”
几人见他并不执着于仕途一，心里都暗暗称赞他的豁达。在座都是亲朋好友，善解人意之辈，这一顿午膳，吃得十分舒畅。饭后林稳告辞回家，闻静思被小妹赶去午睡，闻静林主将明珠安排雁迟的小院，方便两人互相切磋。
戌时一过，天又开始雪。清霜馆
的木槿落了一枝的雪
，孤苦伶仃，一旁的几支腊梅，满枝桠的红朵迎风招展，清极而艳。
闻静思如约来到父亲的书房，闻允休将他招到边坐，细细地听他将禹州这几个月发生的事娓娓来。听到朝廷缩减了赈灾的粮
，他了，听到偏远村镇的农夫去城卖儿卖女，巫觋趁机装神鬼献童求雨，却
蹙了双眉，听到宁王为建昌百姓送粮，面
赞许之，听到江淮愿意试着推行
植树木，涵养
源的办法，又抿了抿嘴
，听说到自己病重，雁迟派人寻找徐谦时，更是神凝重，关切。直到闻静思将大小事一一说完，他才沉思许久，缓缓评来：“百姓无知，乃是教化不足，书院零星，乃是朝廷无心。江淮愿意尝试革新，也未必有成效，你不可寄望太多。只是我料不到你竟病得这般重，非徐谦不能医治，更惊动了宁王暗探望，倒真有些后怕。”
闻静思心一惊，脸上不由带几分迟疑之。闻允休见了微笑：“我说的不对么？”
闻静思只好如实：“父亲说的对，宁王确实来探望了，我从昏睡醒来看见他，也吓了一
。他私自离开封地，若被有心人知了，难保不会被太多加利用，这都是……我的不是。”
闻允休见他焦虑自责，不禁哈哈一笑，开解：“思儿不用着急，宁王手能人不少，他本人也心思缜密，掩盖行迹一事定会得滴不漏。只是他那件裘衣，通雪白不染杂，价值不菲啊。不过礼轻意重，你要好好保护自己，切莫让他再担心了。”
闻静思一回听父亲这样劝说，虽然心有疑虑，却也赞同，顺从地应了声“好”，话题一转，问起小妹的婚事来。“父亲，明年小妹要远嫁，我想和父亲商量嫁妆一事。”
闻允休接着他的话题：“嫁妆我已让阿林详细罗列来，过几日给你。你先同我说说，你心里如何想我这一决定？”
闻静思沉
片刻：“父亲的决定，也是我的决定。林稳在世人品，学识名声上自是无可挑剔，他在京城为官，有林大人指，若是调去殷州，史大哥也能看顾一二，可说是十分顺遂了。”
闻允休看着儿讲得是，微微眯起睛敛去
光，捻着胡笑声来：“思儿心想的，恐怕是殷州有史逸君和宁王在，阿心必然不会被欺负罢。”
闻静思见心思被父亲一语破，尴尬羞惭地手足无措，满面通红，低着不敢应对。闻允休对这个儿的不染污浊，纯善真挚既欣
又慨。“思儿能这样想，才是一个兄应有的考虑，毕竟闻、林两家不是普通门
。结亲不能光看前两人的，还应看到十年之后，二十年之后，甚至是终。林稳作为闻家女婿，算是门当对，他留在京城，与心儿都有依靠的世家，可林稳一旦回到殷州本家为官，心儿失去了闻家庇护，便要依赖她自己的智慧与丈夫的
才能立足异乡。她年轻貌
，有学识才华，持家五年十年尚不算难事，可一旦她年华老去，林稳抵抗不了诱惑，谁说她不会受到公婆的排挤？丈夫的冷？此时，她若是有
大的依靠，夫家就算不看僧面也要看佛面，不会就此苛待了她。史逸
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