“……你是维斯特兰钢琴师的共犯？”艾玛最后从嘴里挤
来一句。
克斯医生继续保持着那
笑眯眯的表
，连声音听上去都是如此的温和：“我是礼拜日园丁。”
这次艾玛是真的差
把咖啡杯扔去，她手忙脚
地稳住页面颤的杯
，然后看见阿玛莱特用手肘撞了克斯医生一
，阿玛莱特声音听上去还是冷冰冰的，怎么听都透着一嫌弃：“你不是说你在拍照吗？”
“拍完了，而且我也想看看你的招聘现场啊。”克斯医生用一堪称无辜的语气说
，显然和阿玛莱特先生一样并没有意识到自己刚刚承认了自己是个杀人狂，或者对他们两个来说，承认自己是个杀人狂可能都
本不算事。
“你不要
嘴。”阿玛莱特冷酷地对他说，然后又一次转向艾玛，开
的时候微微放缓了语气，“虽然阿尔利诺说得有夸张，但是基本上是这样。首先是我依然需要一个助理，所以如果你接受这份工作，最开始的工作可能是帮我带一个新助理——当然，这并不是你的本职工作，因为我知你想独立接案件。”
实际上艾玛现在还
于“克斯医生竟然是礼拜日园丁”以及“阿玛莱特先生到底在为什么违法组织工作”的混
，但是她依然成功地抓住了这句话的关键词，她忽然开问：“我可以独立办案？”
“是的，”阿玛莱特
，“等到我的新助理可以独立工作之后，你可以转到隔
门去工作，他们那边有很多和当初你在A&H律师事务所理的
容相似的工作要
，也就是为即将面临牢狱之灾的人辩护。据我所知，那个门有很多案……颇
挑战
。”
克斯医生笑眯眯地补充：“我能猜到你的顾虑。总之，你不需要担心因为和一个在逃犯一起工作而受到牵连，也不会因为跟有前科的人一起工作而无法抛
面。我听说他们的那些律师工作至少有一分是完全合法的，就是帮人免除牢狱之灾的那分。”
“这么说合法上不会有什么问题。”艾玛谨慎地，然后她小心翼翼地问：“所以，工作地是在法国吗？还是……？”
“在霍克斯顿。”阿玛莱特
脆利落地说。
霍克斯顿，从某意义上，艾玛忽然恍然大悟了——霍克斯顿王国，现在整个欧洲黑帮势力最为横行无忌的地方之一，这样的国家如果有个人愿意雇佣连环杀手法律顾问，似乎也并不奇怪了；这样的国家如果有人需要在律师的帮助逃离牢狱之灾，也是理之。
而这，她不得不承认，听上去相当有
引力。
艾玛丝毫没注意到自己已经咬住了自己的
，她只能
觉到自己的心脏在砰砰作响——阿玛莱特真的会给她提供这样一份工作吗？甚至工作容都与她之前从事的工作相似？一般人会认为黑帮律师或为犯罪分辩护罪大恶极，但是她不得不承认那是她过的最有挑战的工作，她早已
得知其趣味了。
依然从事相关工作，离开了
国，但是依然在海洋法系的
系之……她还以为如果她接受了相关工作，得恶补大陆法系相关知识呢。问题就在于，对方所说的这工作是真实存在的吗？
阿尔利诺·克斯似乎一直在观察她的表，然后，他忽然用相当愉快的语气说：“我之前听过赫斯塔尔讲你的事……我很好奇，你的学历相当不错，为什么一定要在维斯特兰工作？其实你离开维斯特兰也能获得很不错的工作，还不用受那些
言困扰，你为什么不那么？”
所以，艾玛·格兰特在赫斯塔尔·阿玛莱特向着斯特莱德开枪之后的第十三个月从事务所离职，她还
持这么久完全是因为她一直没能找到新的工作：她是从这里离职的最后几个员工之一。
与此同时，霍姆斯已经准备收拾行李去纽约州另谋路：他曾指望帮阿玛莱特打赢他的那场官司，以此来挣得自己的“名声”。那当然不是什么好名声，但是对于一些他们的潜在客
，就比如说准备打官司的杀人犯什么的，是不会在乎的。不幸的是他也失败了，没人想到会现什么证人临场翻供的况，阿玛莱特被判漫
得如同无期徒刑的监禁也是意料之。
意料之外的是他的越狱，还有发生在其后的一系列事件。到了2018年，无论是维斯特兰钢琴师还是礼拜日园丁都没有再作案，大分人都信他们两个早已逃到墨西哥去了，维斯特兰的人们依然在照常生活，依然有人每天死于枪击案，这里并没有变成一个更安全的城市。
艾玛离职的时候已经过了2017年的圣诞节许久，但是街巷尾还是有人在谈论玫瑰圣母教堂的那起案件，不少人信阿玛莱特肯定是罪魁祸首。她找工作的形并没有变得更好，有些人信杀人犯的助手不可能对那些血腥罪行一无所知，还有些人觉得那些疯总有一天会从更远的地方回来，对他们
边曾经的每一个人施以血腥的报复。
A&H事务所关门大吉之后，被搬空的办公室一直没有被租去，那栋大楼的闹鬼传言倒是愈演愈烈，有不少ins上的小网红偷偷潜
那气派却落寞的大门去偷拍视频，信誓旦旦地要找到“阿玛莱特嵌
墙里的死者尸骸”。
有的时候，艾玛觉得自己和这栋大楼也没有什么区别，有些不死心的
谋论者和奇怪的凶案
好者在她位于平特街的住宅篱笆外面偷窥，但是却没有人愿意给她一份工作。
她曾经试图以个人的份接几起案，但现实生活并不是《律政俏佳人》——她有野心，学历众，有跟复杂的刑事案件打
的工作经验，但是与此同时她是个年轻女，金发，
围稍稍超了一平均
平，所以大分人选择不相信她的工作能力。
艾玛在2018年圣诞节的时候接到了来自父亲的电话，她的父母和两个哥哥都生活在堪萨斯，她家在那里有一片广阔的农场，和周围的所有农一样植小麦。
“艾米，”她父亲在电话里说，声音听上去足够
言又止，“你知，如果你在维斯特兰生活不如意的话可以选择回家，这里永远是留着你的卧室的。”
这是多轻松的一个选择啊，回到家乡去，和父母生活在一起。她的父母生活的镇上一共只有几百人，唯一需要律师的地方可能是跟小麦收购商草拟合同。托
卡的律所可能并不在意她是否曾是一个变态杀人狂的律师助理，但是……
这年的圣诞节依然在雪，艾玛打电话的时候注视着窗外逐渐飘落的雪
。她租住的房里原来的A&H律师事务所非常近，坐在窗边就可以看见外面那些耸立的
楼大厦，层的灯火就如同灰白
大海里摇曳的灯塔。
“再等等吧，”艾玛小声对着电话听筒说，“我想圣诞假期之后再看看……或许明年就不是这样了。”
艾玛很清楚，明年还会说这样。或许她应该和霍姆斯一样离开这个城市，去纽约或者别的地方寻找机会。但是——但是维斯特兰有特质引着她。这特质会被人称之为“从沟里散发来的犯罪气息”，而她本人绝不会承认。
如果一定要让她形容
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