艾玛盯着这个信封看了好几秒,才鼓足勇气伸手去戳了戳信封的边角:信封没有爆炸,也没有什么奇怪的东西从里面掉来。自从人们相信阿玛莱特先生是维斯特兰钢琴师之后,她也收到过
扰信,她可不想在从邮包里拆
一封报纸拼贴的恐吓信了。
最后艾玛选择就站在门拆开这封信,在黑夜之
多么白的纸张都是黯淡的、灰蒙蒙的,信封被撕开的声音在夜
显得格外刺耳。艾玛把信纸从里面
来,信封
好像还有张什么别的纸片,她暂时并没有把注意力放在上面。
实际上,她在展开信纸的一瞬间就愣住了。
她甚至没来得及看信写的是什么,只是
地盯着抬
的那几行字——“艾玛·格兰特小
”,那上面
规
矩地这样开
——而这字
是如此熟悉,她曾经每天经手过赫斯塔尔·阿玛莱特的那么多文件,这位律师就把这样的字
批注在文件的边角上,遣词造句
规
矩,但是艾玛却总能从
琢磨
一
尖刻的味
。
现在,一模一样的字就
现在这张信纸上,写着她的名字。
这是一封来自于维斯特兰钢琴师的信。
格兰特女士的故事是这样开始的:她失业了——她本来当然是不应该失业的。
艾玛在大学毕业后成功了A&H律师事务所工作,这是全维斯特兰最大的律所之一,而且她还是律所合伙人赫斯塔尔·阿玛莱特本人的律师助理;工作期间,她以极其优秀的成绩考上斯坦福法学院……如果一切顺利的话,她可以在硕士读完的时候考完律师执业资格,然后成为独立执业的正式律师。
一切看上去都这么好,她顺利地从法学院毕业、顺利地考
了执业资格,就在她准备为阿玛莱特先生招一个新助理、
接一
手上的工作的时候,阿玛莱特先生被捕了。
阿玛莱特先生是以一足以被载
执业律师史册的方式被捕的——艾玛会永远记得消息传来的那个
午,2017年5月5日,律所里的大
分人还因为昨夜的庆祝酒会而
于糟糕的偏
痛之
,如血般红的夕
光辉从窗
来,看着就叫人心里发慌。
霍姆斯先生首先接了一个电话,然后他脸上那放松的、休憩一般的神
就慢慢凝固了,几秒钟之后他大声喊了一句“什么”,声音大到整个办公室的人都惊讶地看过来。
日后艾玛会知那通电话里讲的是什么的,日后那通电话的
容成了报纸上黑
的大字标题,变成了大街小巷人们
最
门的新闻之一——
赫斯塔尔·阿玛莱特带着一把左手枪去了卡
·斯特莱德
榻的酒店,然后用那把枪对着他的
开了三枪。
霍姆斯慢慢地、慢慢地放电话听筒,表
可以算得上是呆若木
。当时艾玛就站在他的近旁,她听见这个人嘴里发
难以置信的嘀咕声,尾音
颤,简直称得上狼狈。
“他……”霍姆斯先生喃喃自语,“他他妈杀了一个委托人。”
日后,艾玛也会知,这甚至可能并不是阿玛莱特先生杀的第一个委托人:如果他真的是维斯特兰钢琴师,那么确实有好几个死者是他们律所的客
,那几个人甚至不仅只是阿玛莱特先生的客
,还包括其他至少三个律师的客
……但是当律所的合伙人之一一本正经地对你说“我想看看你最近负责的案
的卷宗”的时候,你怎么会知
他是要了解你近期的工作还是谋杀你的客
呢?
甚至,死者里还有几个是他们最大的竞争对手的重要客,这几个家伙死掉的时候,这些
边新闻还曾被霍姆斯拿
来在办公室里讲一讲。
在霍姆斯放电话的那一刻,他肯定没有想那么多。那个时候的艾玛也只是因为自己的老板的忽然失态而一
雾
,甚至没想到这事会跟阿玛莱特先生有关。
她也不会知,这个时候距离她失业还有十三个月零五天。
艾玛坐立不安地坐在风格优雅的铁艺圆桌边上,玻璃桌面上摆着她为自己的咖啡,她的
咙
燥,但是却什么也喝不
去。
现在的艾玛看上去完全像是个随可见的旅行者——想象这样的场面:一个衣着优雅的金发职业女
坐在咖啡店搭在路边的五彩遮
伞
面,脚
是有几个世纪历史的细石
路,无数游人从她
边走过,个个脸上都是轻松愉快的笑容。从艾玛坐着的地方往街
前方望去,可以看见埃菲尔铁塔在一片蔚蓝的天幕之
散发
闪耀的金属光泽。
没错,现在是艾玛收到那封神秘来信之后的第四天,她人正在黎,坐在历史悠久的咖啡店门
等着一个杀人狂来给她
行面试,而且每一刻钟都得怀疑一次自己是不是疯了。
那封来信的容如同阿玛莱特先生曾写在文件边角的那些批准一样言简意赅,信上写
:“艾玛·格兰特小
,我恰巧听说你最近没有找到合适的工作,如果你依然对你在A&H律师事务所负责的案件类型
兴趣的话,我这里有一个合适的岗位。如果你
周有空,我希望和你面谈。”
艾玛看完这封信之后一分钟之大脑都是空白的……面谈?!写信的真的是一个正被FBI通缉的逃犯吗?阿玛莱特似乎对她的近况了如指掌,这想起来真是令人
觉到
骨悚然。还有,什么叫“你在A&H律师事务所负责的案件类型”?人人都知
这个律所就是帮黑帮分
打官司的。
但是或许她并不是真的梦,因为信封里还放了一本
的咖啡店宣传册,册
的封面上用同样的笔迹写了时间地
,另附一张机票,降落地
是
黎夏尔·
乐国际机场。
她现在人已经坐在黎夏天
的
光之
,依然
觉到如梦似幻。别人绝对会向她指
,收到了杀人犯的邀约还会去赴约的家伙是个疯
,而艾玛也确实
了一晚上被杀人分尸的噩梦……现在,之前那份宣传册上写的时间就快要到了,艾玛不断低
去看自己的腕表,当指针
到三
整的时候,她忍不住轻轻地哆嗦了一
。
同一时间,一只手拉开了她对面的那把椅。
“午好,艾玛。”
那个她非常熟悉的声音说。
艾玛的失业可以说是在意料之。
在赫斯塔尔·阿玛莱特被捕之后,A&H律所的大分人都度过了一段相当糟糕的日
,甚至律所本
也很快改名叫“霍姆斯律师事务所”了,虽然这个律所经常给各
杀人犯
无罪辩护,但是他们真的不需要把一个杀人犯的名字放在招牌上。
在最初的几个月,也就是阿玛莱特先生的案还没有开
的时候,作为除霍姆斯之外和阿玛莱特接
最为密切的人,艾玛受到过好几次警方的询问。她每次不得不从工作岗位上离开的时候都能
觉到到不少同事的视线就黏在她的后背上,窃窃私语如同小时候所惧怕的那
藏在床底
的影
一般在她看不见的地方蠕动。
因为所有人都会好奇:一个人成为杀人犯之前到底有没有征兆呢?他是否与别人不同,是更加残暴还是更加疯狂?他曾什么不对劲的地方,就如同小说的伏笔一样,在真相被揭
的时候令人
觉到
骨悚然?
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