一霎，明珠仍旧是那个善酬善应的“明珠”，笑容无
无声地盛开在她面上，“我来找宋知濯，烦请姑娘
去说一声儿，就说我有事儿找他。”
如意慢悠悠地笑一笑，扭脸对上另一丫鬟，“你瞧，就是这样不懂规矩的人，爷的名讳也是她叫得的？”一时又转过来，
颏昂得更
，“今儿是我们
的生辰，你不说恭贺恭贺，反倒要来给我们添堵，这是哪里的
理？你有什么事儿就先同我说，明儿等爷得空了我再同他说。”
右首一排槛窗上映着一个茂似幽篁的
廓，影侧是另一只宛若游龙的影，明珠静看着，脸上的笑消沉来，朝如意睨一
，“不用费心了，就当我没来过。”
几双冷冷地注视着那一盏孤灯飘离这万家灯火后，众人方噗嗤乐起来。未几见玉翡打帘
来，朝周遭几人睃一，“笑笑笑，有什么可笑的？里
都听见了，也忒没规矩了一些！”
那如意便附耳过去笑谈一番，末了便是玉翡大为得意的一笑，“哼，她也有今日！”
话音一落，就忙不迭地屋，右首案桌琳琅满目，各果品齐备，童釉瞳面前搁着一碗
寿面，正喜滋滋地瞅着宋知濯。玉翡面
笑意过去，哈着腰贴耳与她说一阵，就见她面渐沉来。
心知她是个直
，玉翡登时心立悔，暗里掣一掣她的袖
，哪能止得住？她已将
扭向宋知濯，“知濯哥哥，明珠过来了，要不要请她来一用饭啊？”
宋知濯正执一只白釉瓷汤匙吃羹，闻言手顿一瞬，面渐冷来，“不必了，随她去吧。”
一霎的寂静使童釉瞳有些不知所措，垂脑袋闷不
声地搅着前的寿面。玉翡见状，忙补上笑，“丫鬟们要请姨娘来，姨娘生死不，问是什么事儿，又说没事儿，自个儿领着丫鬟就走了。”
那汤匙在宋知濯指尖转一转，即被掷
斗笠碗
，撞“叮当”的冷
的脆响。童釉瞳甚少见他如此心烦浮躁的样。她记忆的他，永远是玉朴之质、苍林之姿，即使是威严，也带叶竹的沉静从容。
然，这或许是她的误解，正如宋知濯自己所说，他只是个凡人，于是不可避免的心里就窝了些火。明珠的字字句句还在他耳畔空悬着，如南来北往的雁。
持续的沉默，童釉瞳熬不住了，重新抬起窘迫的脸小心言，“知濯哥哥，要不，你回去瞧瞧吧。”
望着她眉尾坠着的一些谨小慎微，宋知濯
一气，“不去了，今儿是你的生辰，陪陪你也是当然的。”
旋即，红粉
艳的笑靥重新在她面上浮来，宋知濯几乎能一分辨这双与明珠的不同，她是苦厄不知的纯真，明珠则是
察世事的清明。可面对她的纯真，几如将白刃对准了一个孩童，罪恶
同样挤
着他。但一刻，那些朝堂风云逐渐取代了这
惭愧，他仍旧记得的是——童立行必须死。
他笑一笑，适时地将手边的一个锦盒推过去，“给你的生辰贺礼，打开瞧瞧。”
这是一只银鎏金凤钗，云纹端上立一支翚羽金凤，每一片羽
都是
雕细琢，凤的狭半寐，睨着人间万象。这样的玩意儿童釉瞳是不缺的，但她却似获得人间至宝一样，喜不迭地就让玉翡为其
在髻上，跟着便扭向宋知濯，笑弯了眉，“知濯哥哥，你瞧我好不好看？”
他
，心不在焉地笑一笑，“京城第一
人儿，哪会有不好看的？”
织金
银的时光罩住他二人，脍鲜锦馔的案隔着他二人，活像是在人间的两端。
而另一端却远不如这里的灯火辉煌，屋只有四
的孤灯，照着一个寂寞的影。明珠从未觉得这间屋有这样大，烛也罩不尽，总有一些黑漆漆的角落里，充斥着一些遥远的、远如上古时期的
声笑语。其实也不过就是昨儿、前儿、近在今日之前。
哒哒在火盆边趴着打盹儿，睡梦竖起耳朵，听见渐近的脚步声，猛地将摇向门帘。果然，侍双撩帘来，掏一个
小纸封搁在案上，“猜得半儿不错，今儿我让明丰偷偷去打听了，他连问了好几家铺，都说这就是归魂散，原就是耗药，十分平常，许多铺里都有售。……、！”
“啊？”明珠恍神过来，茫然地仰看她一瞬，方明白她是在说些什么。她笑一笑，抬袖执起纸封，将药粉悉数抖炭盆，“这事儿你怎么能让明丰去问？”
瞄一盆
扑簌而起的火
，侍双捉裙坐，将案上银釭推至一边，胳膊到案搭上，“放心，我已经警告过明丰了，这事儿一个人不许说起，连咱们爷也不许说。这些年，明丰一直就是伺候的，心里也一直以为尊，肯定不会同爷说起一个字儿。”
廊的风牵绊着梅树摇枝，像是谁凄凄切切的哭声，令她们都不约而同地想起绮帐。
侍双低柔的嗓音如炭捧里飘的火星，尾坠成一片灰烬，“，既然就是那周晚棠的，咱们就得替绮帐
报仇，岂能容她没事儿人一样嚣张？”
半晌，明珠却答非所问，端直了睇来一，“咱们今儿往千凤居过去的时候，路上碰到一个男，你可知是谁？”
“我想想，……哦、那是太医院的张太医，这些时常来替周晚棠把脉探病。我仿佛听说，他原来就常去周府替周晚棠的嫡母探病，因着相熟，他又没什么资历，犯不着大手大脚的送礼，周晚棠才请了他来。瞧了这样久的病，也不知她那个病秧何时能好得起来，要死麽就死，要好麽就好，总这样拖来拖去的，打量就能拖住爷的心，哼，梦！”
“拖……，”明珠攒眉而思，良久后摆摆，将玲珰珠翠晃得簌簌作响，像是急着要摆脱些什么，“这事儿咱们心有数就成，再别往外说了。”
“，难不成就这样算了？”
“别说了，姑且如此吧，若是她就这样病死了，也算老天收了她。”
“那她要是过了冬仍旧活蹦
的呢？”
“那……，届时再说吧。”
弯月悬于霄，渐被云遮盖，几如明珠心的愤懑与一丝丝恶念被藏了起来。飘飘
的帐，是她辗转反侧的躯，许多烦绪扰着她不得眠，其最为突的，是宋知濯没有回来。
但第二天清早，他来了，锵而有力的步才跨门槛，明珠就由榻上抬眉望了他一，很快又视若无睹地挪开，继续闲翻着手上的《心经》。
他则是用手掌抹一把脸，亦将别向帘外，没缘由的燥烦，“瞧着我回来了，怎么还不来服侍更衣？你们就是这样儿当差的？”
话音甫落，侍婵与侍梅便耷着肩跨来，嗫嗫喏喏地福请安。明珠远在榻上，将卷着的书合起，狠掷到案上，“哟，大清早的，哪里来的这样大的火气，有什么火儿就冲我来好了，别拿我的丫鬟撒
！”
几双睛或惊或惧地齐齐刷刷朝她
来，宋知濯更是
步过来，两个衣袖甩得虎虎生风，“你这话儿有意思，大清早，我又是哪里招了你不曾？”
“我说了你吗？”明珠扭脸过来，斜挑他
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