一望乡关烟
隔，转觉归心生羽翼②，宋知濯目送她迤然而去，忽觉归心似箭，恨不明日就
平了京师，将明珠重新找回来。
一瞬，他脸上笑意渐散，捡了重新绘
的
署图认真探查，瞧其
所有能转圜、能颠覆的布局，因为他知
，如果没有更好的，景王必不会换掉他所呈去的兵力布阵。
光影在他蹙额颦思的脸上，一寸一寸的明亮起来，燃起另一片纸醉金迷的天地。
灯不灭的明雅坊，群
渐开，绽各
不一的樱红柳翠。清念的命运，却在这几日逐渐走向衰翠败红。
说起来，明珠在家休养那两日，事件在沁心的主导开始暗自发酵。“雪影并非完璧”的风言风语起先是由倌人传客人，客人传倌人，你来我往，很快便在京城最繁华的这条烟巷散播开来，后又演变成“虞三娘善用假洁女欺诈客人”。
那虞三娘听见后，气得直拍榻案，将满
的珠翠振得摇摇
坠，“我放他娘的
！我虞三娘
生意，什么时候不是光明磊落的？！是哪起
烂□□嘴在背后嚼的
儿？去打听打听，我虞三娘待客人，哪一回不是心诚意恳？该是完璧就是完璧，我绝不说半个字儿的慌！”
对榻上就着沁心，罩一件松绿狮纹褙，簪一朵红叫缀的兼六香黄在髻
，整个人葳蕤地倚靠在榻案上。睐目瞧一瞧虞三娘，心
发笑，面上
贴，“妈妈不要生气，这会气倒是没用，还不如想想
怎么办才好。如今外传了这些话儿，以后妈妈的女儿再
大蜡烛，哪个客人还敢来呀？”
“就是这样说呀！”虞三娘抖着一张帕，掌心拍着掌背，啪啪几声，满室焦躁，“这样的名声传去，以后哪
大客还敢信我啊？我简直要愁死在这里了！乖女儿，我叫你来，就是要你替妈妈想个法，要怎么挽回这名声的好？清念不过是一个丫，大蜡烛的钱也有限，可往后我再买人，客人不信，难不成也要跟着砸在手里不成？”
沁心倒拂发鬓，佯作思索片刻，将一睁，伏案过去，“我瞧人家不说别个，单说清念，倒未必是没影的事儿。我同明珠说起话来，仿佛是听说她与清念原在一个庙里修行，那清念在庙里时仿佛就失了
，是妈妈被那方丈骗了。到如今，我看不如妈妈将她卖了，多少填补一些亏空，客人见妈妈如此决断，也晓得妈妈是宁可自个儿吃亏，也不愿坑蒙客人，往后自然还能正常买卖的。”
抬眉瞧去，虞三娘颇有些踞蹐为难，“可是清念这丫生意还算好，再个几年，多少能赚些的。”
“妈妈、我的妈妈，您是最会生意的，怎么今儿反倒不会打算了？何必看这儿蝇小利？您想想，就放她在这里，哪客人肯来呀？就算来麽也要笑话儿妈妈聪明一世，反倒被个老尼姑诓骗了去。不如将她卖了，让客人瞧瞧妈妈生意场上的魄力，就这一条街的老鸨，谁还敢小瞧了妈妈去？况且卖到窑里，那些人见她既年轻
相又好，还不是随便妈妈开价？”
虞三娘听她所言有理，左思右想，到底将手一拍，拍了个决断来。
第二天午，真就找了个开窑的老鸨来划价。彼时清念再度被人拉到堂，接受人用看猪、
、
、羊一样，总之不是看人的目光将她上审视。
老鸨围着她相看一圈儿，摸
、颠
环腰，又与虞三娘
酢半日，最终定一千两银，付定金，明日来接人。
当夜，明珠回来照常上工，在喧嚣的歌曲笙簧之声里，与清念在廊相遇。间所隔一圆
，似乎一左一右，将二人切割成两个人间。
在她脸上，明珠看见了大厦倾颓后绝望到麻木的神，骤然像有一只鱼锤，笃笃敲打着她的心。
对一个女人来说，清念往后将要面对的生活，恐怕是最毫无尊严面、痛不生的一
日。而念及这是自己一手促成的，她心倏而愧疚，浅浅淡淡，又好像无悔，只垂睫
，等待清念的批判。
缄默半瞬后，清念鼻稍轻动，哼一个笑来，像是在笑明珠，又像是笑她自己，“明珠，”她喊她，清冽而凌厉，“我从前说山不转转，没想到，如今又转回我上来了。我明儿要到那
司地狱一样的地界去了，倒想起些话儿要同你讲。”她斜挑起角，卷翘的睫畔挂着恚怨几
，“你知我为什么讨厌你、甚至憎恨你吗？不，不单是我，庙里的姑都讨厌你，你知是为什么吗？”
闻听此言，明珠抬眉而起，双手抱
一个盛满酒的八面篆纹铜壶，直愣愣地将她凝住。
随后她笑一笑，愤懑的带着大势已去的绝望，“小时候，你跟你师父投到我们庙里去时，你师父总是打你骂你，我们都瞧在里。其实我们也何尝不是那样儿呢？分明大家都苦，可你不哭、也不抱怨、真像是修行千年的一尊菩萨，大家想，凭什么都过得这样艰难，你却跟个没事儿人似的？倒显得我们
更加不面。于是大家都厌你、甚至恨你，想法设法要见一见你跟我们一样哭一哭，怨一怨！”
都说
无缘由，看来恨也如此，明珠倒是千万想不到，她们厌自己，是因为这些虚摸不透的原因。她抱了酒壶，酽酽注视清念一笑，“师
，要是哭或者怨有用的话，我也愿意跟你们一样，可我打小就晓得，这样儿不过是白费功夫，改变不了什么，还不如想想怎么将前的日过好。”
言讫，她抱着酒壶旋裙而去，裙角的风，几如人世浮沉的风浪，一层层将她直送往跌宕不定的前方。可她笑一笑，并没有
觉害怕，她相信，不论何苦难，都会像她忘记父母、忘记宋知濯、忘记每一段不由己的心痛一样，随日落崦嵫，坠
不复往来的昨天，她要的——是去面对一个明天。
今宵明朝，一切俱有始有终，唯独张家母的消息，正随秋去，渐渐销声匿迹。
这日，浴风前来差，站在朔风无定的槛窗，随着宋知远繁复往来的步游弋，凝住他斜襟上一层貂，款款而谈，“少爷放心，事
办得
净利索得很，那几个兄弟都是期跑码的人，将那对母藏在货运船上，不知丢到哪运河去了，这会，估摸着都被鱼虾啃完了！”
脚步顿止，扭过来宋知远满意带笑的，还带着少年清明的嗓音回满室，“办得好！明儿我赏你，你这会先去，叫婉儿
来替我更衣。”
片刻，婉儿踅门而，挂着脸，总不大
兴，“不是说要刻苦读书应对科考，这会大午的，换了衣裳又要去哪里啊？”
虽有不满，到底还是由柜翻来了一件黛蓝兰叶纹的压圆领袍替他换上，脚上一双玄短靴，量
，已成一位健壮儿郎。当这副躯踅明雅坊时，虞三娘忙乐不可支地迎来奉承，打听几句后，才晓得他是国公府的三公，忙又引轩厅。
着规矩，明珠不是倌人，不得私自会客，他便了沁心的局。不时沁心抱琴与明珠一同撩帘，望着他，心里倒替宋知濯不痛快起来，哪有哥哥在边关打仗，弟弟想法会见嫂的理？虽说他二人业已和离，可沁心稍想见宋知濯从前说过的话儿，便揣测里有些蹊跷。
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