“卢叔叔，你昨天晚上偷偷溜
去
啥了呀？”
卢匡义闻言大惊，一时脚
趔趄，险些跌上一跤。昨晚偷偷溜去，自然是为了借着雨
清洗亵
。原本以为小娃儿睡着了不会察觉，哪知竟还是被发现了。为了掩饰尴尬，他咳了两声：“你……你刚才叫我什么？”
“卢叔叔啊……”小男孩牵起卢匡义的手，有些难为
地说
：“你也可以，像我叔叔一样，喊我小鱼儿……”
卢匡义有些喜望外，他还记得初次见面的时候，小男孩的脸上拒人千里的警惕甚至是敌意。然而单纯的小男孩最懂辨识人心，连日的相
打消了他心
芥
，那牵手的小动作，正是他将自己全
心地，
托给信赖之人的证明。
“小鱼儿……”卢匡义会心一笑，这才是个无忧无虑、天真活泼的好名字呢。“来，小鱼儿！”卢匡义一把将小男孩抱起，扛在肩，“帮叔叔看看驿站的位置，指路的任务就给你了！”
二人一路嬉笑，小男孩玩得不亦乐乎，卢匡义也觉得脚的步伐轻快不少。
山后，二人抵达了最近的驿站。凭着岭
府捕快的腰牌，卢匡义借到了
匹，得以继续赶路。
“梁驿丞，卢某还想借你们这儿的信鸽一用。”这也是府衙的规矩，如有失期延误者，须得飞鸽传信，通报形，才不会在府衙的当值簿上，留代表擅离职守的空白记录。
“哎呦……捕快大人，这就太不凑巧了。”驿丞一脸歉意地解释：“前一批送信的鸽
本该昨天就回来了，可不知为什么竟延误了，直到现在，连一
都没看到。大人若是不着急的话，不妨住一晚再走，兴许明天就有了？”
“那就不必了。”卢匡义摆了摆手，想来他回去岭府之后，便要请知府大人在他请辞的信上批复盖印，实在没必要再计较这死板的规矩。“多谢梁驿丞，卢某告辞了。”
借得匹，赶路自然变得轻松了许多。只不过背上一路颠簸，到了晚上小鱼儿没法睡得安稳，卢匡义只好找地方让小孩儿睡上一觉再继续赶路。就这样走走停停，终于在卢匡义发后的第五日，回到了岭府衙门。
“官卢匡义参见知府大人。官已将人平安带回，特向知府大人述职。”卢匡义单膝跪地，抱拳行礼，一旁的小男孩有些不知所措，也跟着跪。
“他就是……武虓的侄儿？”贾似德目光锐利地盯着地上的的小男孩，那是梦寐以求的猎
到手时的表。“抬起来，让本府看看。”
对衙门的
影仍萦绕在他心，小男孩怯生生地抬与知府大人对视，惧怕却又故作
的神，恰如在河荫县衙门时一样。
“像，果真像他！”贾似德喃喃自语，目光上打量着小男孩。那
神虽算不上凶神恶煞，却也锐利炽烈，足以让小男孩
不安，浑不自在，上又低了避开视线。
“武虓是这孩的叔父，二人样貌相似也是自然。”卢匡义接着解释，“武虓病逝之后，河荫县令已经依照风俗
理，将这孩过继给武虓为后嗣。”
贾似德未尝喜形于
，只是
不自觉地念叨着：“果真是他的儿。”
“经官
验，这孩的确是武虞本人无误。”说完，卢匡义改换了姿势，双膝及地，附叩首。述职之后，便是请罪：“官因归程途遭遇山贼袭击，以至损失官，失期两日，请知府大人责罚。”
“罢了罢了。”卢匡义本已
好了
挨板的准备，却听到了乎意料的回答。
“这既然是，你请辞之前的最后一件任务，本府就不再多加苛责了。免了你这一顿板，让你能
面地走岭府衙门，就当是给你的饯行礼了。”
卢匡义竟有些动，连忙向贾似德叩首谢恩。
“知府大人……官请辞的书信被雨泡烂了，还请容官重写一份，明日再由大人批复。”
贾似德浑不在意，随答应来，吩咐差役带二人去休息。
这几日来卢匡义都是和小鱼儿同吃同住，可到了这天晚上，差役却给他们安排在了相隔甚远的不同房间，一时间竟有些不适应。
差役解释：“小公毕竟也到了可以行礼的年纪，若再和成年男同睡一屋，唯恐失礼。”
卢匡义原本并未在意此事，经差役这番提醒，才觉得此前
不妥。
这天夜里，觉得不习惯的还有小鱼儿。他抱着自己的一床被，借着月光的指引，穿过连接东西厢房的回廊，来到卢匡义的房外。
“卢叔叔……小鱼儿要跟你一起睡！”
差役早些时候的提醒仍在耳边，卢匡义心里明白，无论小鱼儿对自己如何信任依赖，自己终究是个外人，若再与他亲近，恐怕要招来闲话。
想到这里，卢匡义轻启门扉，却挡在门，并不让小男孩踏
屋
。
“小鱼儿，你该回自己的房间去睡。这是礼教。”
“什么礼教？怎么连睡觉都要多
闲事？！前几日的时候，我们不是一直睡在一起的嘛！”小男孩扑在卢匡义的怀里，可是这一次撒
却没有成功。
“哎哟，小公你怎么在这儿啊。”差役从回廊的拐角打着灯笼走来。卢匡义正好吩咐他把小男孩带回去。虽然看着小鱼儿回张望的样，让卢匡义不免到心疼，可他也明白这是他必须的事。很快小男孩就会被亲人带走照顾，也就不再需要他了。至少此时他是这样认为的。
翌日上午，卢匡义来到小鱼儿的房间向他别，却不见人影，心不免到失落。他随后又来到后堂，原以为知府大人会在此批阅公文，却仍是不见踪影。
卢匡义捉住路过的差役问：“昨天来的那个小孩儿呢？去哪儿了？”
“也许……许是被他家人带走了吧……”
“胡说！”卢匡义立刻识破了这随胡诌的谎话，“知府大人昨天本没提起找到他家人的事，怎么可能才过了一晚，就被带走了。到底去了哪里？！”
差役一时有些慌了神，支支吾吾地答不上来。卢匡义顿觉心涌起一阵不好的预，他连忙追问：“知府大人呢，知府大人去了哪里？”
“小的……小的不能说啊……”
差役的表现已经让卢匡义猜到了六七成，他又再次确认：“知府大人是不是去了大牢里？”
差役的沉默便是肯定了他的猜想，卢匡义正要走，差役却拉住他的手臂，阻止：“知府大人说，卢捕快只需放请辞信在桌上，和自己无关的事不必多。”
就凭小鱼儿喊他一声“卢叔叔”，卢匡义怎会觉得此事与他无关，他甩开差役，径直奔向大牢。大牢外虽有衙役看守，可是看到卢匡义来势汹汹的样，实在无人胆敢阻拦。
刚踏大牢，卢匡义就隐约听到了笞
刑
击打
的阵阵“噼啪”声。可即使他自以为好了心理准备，当他看到审讯室的景象，仍到震惊悲愤，不能自已——他原本于保护的目的，而带回衙门的小男孩，此刻竟现在大牢里，被
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